A más de 18 metros bajo las calles de Edge Hill, en Liverpool, se extiende lo que se describe como la mayor extravagancia subterránea del mundo: un laberinto de cámaras y pasadizos de varios niveles que podría abarcar unos 2,5 kilómetros cuadrados. La red fue excavada por orden del comerciante de tabaco Joseph Williamson a principios del siglo XIX y permaneció sepultada bajo escombros durante más de cien años.

Según informó la cadena de noticias CNN, equipos de excavadores llevan décadas desenterrando este complejo oculto para responder un interrogante que intrigó a historiadores durante generaciones: ¿por qué se construyeron estos pasajes?

Tras 30 años de investigación, las dos organizaciones que custodian el sitio llegaron a una misma conclusión: la teoría más sólida apunta a la filantropía. Williamson buscaba dar empleo a hombres que, en una época de profundas carencias, no tenían otra opción que la mendicidad o el crimen.

Un mercader sin herederos que destinó su fortuna a excavar bajo tierra

Williamson nació en Yorkshire en 1769 y se trasladó a Liverpool a los 11 años para formarse bajo la tutela de Richard Tate, padre de quien sería su esposa, Elizabeth. Asumió el control del negocio tabacalero en 1803, tras acumular una riqueza considerable. El matrimonio no tuvo descendencia a quien legara su patrimonio.

En 1806 adquirió terrenos en Edge Hill con el propósito de crear un suburbio de clase media en una zona sin urbanizar. Según BBC, entre sus operarios se encontraban soldados desmovilizados tras las guerras napoleónicas que no conseguían ocupación. Durante 34 años, el empresario dirigió la extracción de piedra arenisca y la construcción de viviendas en la superficie, mientras bajo tierra se expandía un entramado de bóvedas y galerías.

El proyecto se llevó a cabo en absoluto secreto. Williamson nunca reveló sus planes, no invitó a nadie a inspeccionar la obra y no dejó registros escritos ni planos que indicaran el propósito o la extensión del laberinto. “Los hombres que trabajaban para él presumiblemente recibieron instrucciones de guardar silencio”, explicó el guía Tom Stapledon a la cadena estadounidense.

El redescubrimiento de un laberinto olvidado durante más de un siglo

Pocos años después del fallecimiento de Williamson, en 1840, los túneles comenzaron a llenarse con basura y material de demolición. La Corporación de Liverpool continuó el relleno de forma esporádica hasta el siglo XX, y el complejo quedó relegado a la memoria popular del barrio.

El interés resurgió cuando artículos del historiador inglés Charles Hand impulsaron estudios oficiales en 1926.

Décadas más tarde, en 1989, se fundó la Sociedad Joseph Williamson, que dio origen a dos entidades encargadas de preservar el sitio: Friends of Williamson Tunnels (FoWT) y el Williamson Tunnels Heritage Centre. En 1999, un grupo de investigadores localizó una entrada al antiguo sistema de sótanos con ayuda de obreros que levantaban residencias estudiantiles en un predio contiguo.

De todas las áreas desenterradas, la más imponente es el llamado “Salón de banquetes”, una cámara de 8,2 metros de alto con un arco gótico en su parte superior. El suelo visible no es tal, sino una capa de cascotes que los voluntarios estiman en unos seis metros de profundidad. Entre los objetos recuperados figuran vajilla de los siglos XIX y XX, botellas y pequeñas cabezas de muñecas.

La filantropía como respuesta al enigma de dos siglos

A lo largo de los años surgieron hipótesis de todo tipo: desde el contrabando de mercancías hasta la posibilidad de que los corredores sirvieran como refugio de un culto apocalíptico. “Luchamos durante 30 años con nuestra investigación, tratando de darle sentido a esta historia”, señaló Stapledon a CNN.

“Llegó a una etapa de su vida en la que todo consistía en mantener ocupados a hombres que necesitaban sustento, que de otro modo estarían parados en las esquinas, metiéndose en problemas y sin poder alimentar a sus familias”, afirmó el guía.

Su colega Billy Moran, colaborador del Heritage Centre, añadió que registros bautismales de una iglesia local muestran cómo varias familias nombraron a sus hijos en honor al benefactor.

“Estaba haciendo mucho por personas que no tenían mejor opción que cavar agujeros para el excéntrico del barrio”, indicó Moran. Hoy, FoWT ofrece recorridos los miércoles y domingos, mientras que el Heritage Centre abre viernes, sábados y domingos. Como reflexionó Stapledon ante un visitante: en el siglo XIX, los túneles eran una forma de mantener ocupada a la gente; dos siglos después, el legado de Williamson sigue logrando exactamente lo mismo.

El calentamiento global sacó a la luz un arsenal bélico que permaneció oculto bajo los glaciares de los Dolomitas durante más de un siglo. El ejército de Italia recuperó y desactivó 250 municiones de la Primera Guerra Mundial que emergieron del hielo en retroceso durante el verano boreal de 2026, según informó la brigada alpina Julia en un comunicado oficial.

De acuerdo con un informe publicado por The Guardian, las piezas incluyen 18 proyectiles de artillería italiana de 75 milímetros y 37 bombas de mortero Thevetot de fabricación francesa, un dispositivo que también fue suministrado al ejército real italiano durante el conflicto. Los artefactos quedaron sellados por la masa glaciar desde la llamada guerra blanca, que enfrentó a tropas austrohúngaras e italianas en las cumbres alpinas entre 1915 y 1918.

Excursionistas detectaron las municiones en el este de Trentino durante el verano

Los hallazgos comenzaron con los avisos de excursionistas que detectaron explosivos a lo largo de la temporada estival, sobre todo en la zona de Canal San Bovo, en el valle de Primiero, al este de Trentino. Tras recibir las alertas, los soldados de la brigada desplegaron un operativo de rastreo que abarcó esa área y otras zonas de gran altitud en la región de Trentino Alto Adigio.

La operación permitió neutralizar un total de 250 dispositivos, entre proyectiles de artillería y bombas de mortero, detalló el parte militar. Las autoridades pidieron a los montañistas no tocar ningún tipo de artefacto bélico que puedan encontrar y dar aviso de inmediato a la policía ante cualquier descubrimiento.

El retroceso de los glaciares libera cada temporada una cantidad mayor de restos bélicos

No es la primera vez que vestigios de aquel conflicto alpino aparecen por el derretimiento del hielo. El fenómeno se aceleró en la última década, indicó Stefano Morosini, profesor de la Universidad de Bérgamo y coordinador de proyectos patrimoniales en el parque nacional Stelvio, donde también se localizaron algunos de los artefactos.

“En los últimos años, al final de cada verano, estos objetos peligrosos salen a la superficie y la cifra es cada vez mayor”, explicó Morosini en declaraciones recogidas por el diario británico. El académico advirtió que muchas de las municiones nunca detonaron y, tras más de cien años conservadas bajo la capa helada, resultan extremadamente riesgosas al quedar expuestas.

La guerra blanca, librada sobre todo en los Dolomitas y los Alpes de Lombardía, quedó como un capítulo congelado en el tiempo hasta la década de 1990. A partir de entonces, el aumento sostenido de las temperaturas dejó al descubierto un variado conjunto de reliquias en perfecto estado de conservación: armas, trineos, cartas y diarios de soldados.

Un barracón militar resurgió intacto tras un siglo bajo la masa glaciar del monte Scorluzzo

En 2015, un barracón de madera construido dentro de una cueva en la cima del monte Scorluzzo —un pico de 3.095 metros que domina el paso de Stelvio— reapareció cuando la capa de hielo que lo cubría se derritió por completo. El refugio fue abandonado con premura al concluir la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, y los soldados dejaron atrás la mayoría de sus pertenencias. Dentro se encontraron camas de paja, ropa, linternas, periódicos, postales, monedas y alimentos enlatados en buen estado.

Un museo dedicado a la guerra blanca tiene prevista su apertura en Bormio en junio de 2027 para albergar estas reliquias. Se calcula que el conflicto cobró más de un millón de vidas, aunque la mayoría de los combatientes murieron por avalanchas, caídas en la montaña o hipotermia, y no por enfrentamientos directos.

Morosini advirtió además que el calor intenso del verano dificulta cada vez más el acceso seguro a los glaciares. Once personas murieron en 2022 cuando una masa del glaciar Marmolada se desprendió. “Si uno viene a la zona, puede ver cuán rápido retroceden los glaciares y cuán fuerte es el impacto del cambio climático”, señaló el académico.

A lo largo de los últimos 15 años, decenas de cuerpos —algunos aún con sus uniformes— surgieron de la superficie glaciar. En 2017, los familiares de un soldado italiano pudieron darle sepultura después de que documentos con su identidad fueran hallados junto a sus restos en el glaciar Presena.

Una ciudadana suiza de 42 años, nacida en Uganda y diagnosticada con ébola en la capital de Nigeria, fue evacuada por vía médica hacia Suiza junto a su esposo, un diplomático helvético destinado en Abuya. La operación se ejecutó el lunes bajo estrictos protocolos de bioseguridad, con la autorización del ministro de Salud nigeriano, Muhammad Pate.

Según informó Associated Press (AP), el funcionario confirmó que la mujer se encontraba estable, consciente y en condiciones de comunicarse, aunque advirtió que aún podría ser contagiosa. “Esto no significa que ya no sea infecciosa, de ahí las rigurosas medidas vigentes”, escribió Pate en la red social X.

La enferma recibe tratamiento en Ginebra y su esposo permanece aislado en Zúrich

La Oficina Federal de Salud Pública de Suiza informó que el vuelo sanitario aterrizó el lunes con ambos pasajeros a bordo. La mujer fue trasladada al Hospital Universitario de Ginebra, donde continúa su tratamiento en cuarentena. Su esposo ingresó al Hospital Universitario de Zúrich como medida preventiva, pese a no presentar signos de la enfermedad.

El organismo sanitario suizo aseguró que ambos centros cuentan con la infraestructura necesaria para atender este tipo de casos y descartó cualquier riesgo para la población del país europeo.

Mohamed Janabi, director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para África, explicó que el traslado se coordinó debido a la nacionalidad suiza de la pareja. El titular del organismo destacó que los equipos médicos nigerianos lograron estabilizar a la afectada tras asistirla durante la fase aguda de la dolencia. “Con la salida de la paciente y su esposo, Nigeria no tiene actualmente casos de ébola”, señaló Janabi.

Nigeria rastrea 52 personas expuestas y mantiene activas las medidas sanitarias

Pese a la ausencia de casos activos en su territorio, Nigeria no relajó sus disposiciones. El ministro Pate indicó que los controles de contención seguían vigentes y pidió a la ciudadanía mantenerse alerta ante cualquier posible manifestación clínica.

Las autoridades sanitarias identificaron a 52 personas que estuvieron expuestas a la contagiada y continúan su seguimiento. La cifra creció respecto a los 44 individuos rastreados inicialmente, lo que refleja el alcance de la investigación epidemiológica en curso.

El caso es el primero de ébola registrado en Nigeria en más de una década. La mujer desarrolló malestar cuatro días después de regresar a Abuya, tras pasar unas dos semanas y media en Uganda. Recibió atención en dos centros de salud privados antes de obtener un resultado positivo el 20 de octubre.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria (NCDC) lleva adelante un análisis de secuenciación genómica para determinar si la infección guarda relación con otros contagios en la región. Se confirmó que la afectada porta la especie Bundibugyo del virus, la misma que provocó la emergencia sanitaria activa en la República Democrática del Congo.

El misterio del contagio apunta a Uganda, no al epicentro en el Congo

Uno de los aspectos más llamativos del caso es el origen de la infección. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Suiza informó a la agencia AP que la mujer no visitó la República Democrática del Congo —epicentro de la crisis más grave de ébola en la historia reciente— y que se cree que contrajo el virus durante su estadía en Uganda.

Esta versión contradijo los relatos iniciales provenientes de autoridades ugandesas. Patrick Otim, responsable de respuesta ante emergencias de la OMS, reconoció que “la fuente de exposición aún no se conoce” y que el historial de viaje de la afectada todavía estaba siendo reconstruido.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC) señalaron que tanto la ciudadana detectada en Nigeria como el primer caso registrado en Kenia transitaron por el Aeropuerto Internacional de Entebbe, en Uganda, el 3 de octubre. La coincidencia temporal y geográfica entre ambos contagios concentra la atención de los investigadores en ese punto como posible lugar de exposición.

Un condenado a cadena perpetua en Australia perdió su batalla judicial para que le permitieran comer Vegemite en la cárcel, una pasta untable oscura y salada fabricada a base de levadura de cerveza que es considerada un símbolo nacional de ese país. Andre McKechnie, de 55 años, argumentó ante la Corte Suprema de Victoria que negarle acceso a ese alimento violaba su derecho a disfrutar de su identidad como ciudadano australiano, pero la justicia determinó que un preso no posee ese tipo de prerrogativa.

El caso, recogido por ABC News Australia, acaparó la atención internacional por lo insólito de la demanda. McKechnie cumple su sentencia en el penal de máxima seguridad de Barwon, cerca de Melbourne, tras apuñalar hasta la muerte a un promotor inmobiliario en Queensland durante la década de 1990.

La jueza Claire Harris reconoció que el veto restringía los derechos culturales del recluso, pero concluyó que la medida resultaba necesaria para garantizar la seguridad dentro del sistema penitenciario.

El Vegemite lleva vetado en las cárceles de Victoria desde 2006

La restricción sobre el célebre untable alcanza a los 12 centros correccionales de la jurisdicción y se mantiene vigente desde hace dos décadas. Funcionarios de Corrections Victoria —el organismo que administra las prisiones— explicaron durante la audiencia de julio que el producto fue retirado porque su olor penetrante puede confundir a los perros rastreadores entrenados para identificar narcóticos. También sostuvieron que la pasta podría emplearse en la elaboración clandestina de bebidas alcohólicas.

Kevin White, gerente del departamento correccional, declaró que “cualquier sustancia con un aroma tan intenso distrae a los canes e interfiere con su capacidad para localizar drogas ilícitas”. Citó además estudios públicos que señalan que el preparado podría acelerar la fermentación de cerveza artesanal. La medida no es exclusiva de Victoria: Queensland, Australia Meridional y Tasmania aplican normas similares en sus establecimientos de detención.

McKechnie, que se representó a sí mismo en el juicio, contrarrestó esos argumentos con un dato puntual. Indicó que en el vecino territorio de Nueva Gales del Sur algunos internos pueden adquirir el condimento sin limitaciones, lo que a su entender demuestra la existencia de “medios menos restrictivos razonablemente disponibles” para los mismos objetivos de control.

El recluso vinculó el Vegemite con sus primeros recuerdos familiares

Para sostener su reclamo, el condenado presentó evidencias de diversa índole. Citó un artículo de 2003 de la revista gastronómica Gastronomica, basado en un estudio de la Universidad de Queensland de 1995, que determinó que la popular pasta “puede ser el mejor predictor de identidad nacional de cualquier alimento en el mundo”. Asimismo, recordó que el Comité Olímpico Australiano levantó la prohibición de importar ese producto antes de los Juegos de Beijing 2008.

“Sin poder consumir Vegemite, me siento privado de practicar mi cultura australiana, triste y desconectado de mi familia y mi comunidad”, expresó ante el tribunal. En otro tramo de su defensa, exhibió una nota periodística de 2017 que relataba cómo canes policiales lograron olfatear estupefacientes que un hombre intentó disimular con el aroma del untable en un festival de música. Según McKechnie, ese episodio desmentía la teoría de que la pasta confunde a los animales de rastreo.

La magistrada consideró que la falta de Vegemite no causa el sufrimiento del interno

Harris desestimó todos los planteos. Señaló que el demandante no aportó elementos suficientes para demostrar que el alimento no interfiere con los operativos antinarcóticos. “Resulta difícil aceptar que la ausencia de Vegemite, y no su encarcelamiento, sea una razón significativa de su tristeza y desconexión”, afirmó en su resolución de 47 páginas. Según la magistrada, la legislación carcelaria no obliga a proveer a los internos comida de importancia cultural para mejorar su bienestar.

La jueza también indicó que los presos cuentan con otras vías para conectarse con las tradiciones australianas, como escuchar música local, leer autores del país o ingerir productos que no figuren en la lista de artículos restringidos. McKechnie, que profesa la fe judía, recibe actualmente una ensalada preenvasada en el almuerzo y una cena caliente kosher.

El Departamento de Justicia y Seguridad Comunitaria celebró la decisión judicial. “Garantizar la protección del personal y los reclusos es nuestra máxima prioridad”, indicó un vocero. El Vegemite, inventado en Melbourne en 1923 como alternativa a la pasta británica Marmite, se encuentra presente en más del 80% de los hogares australianos.

Un pez siluro de 2,92 metros de longitud sacudió el torneo de pesca de depredadores celebrado en Rybnik, una localidad del voivodato de Silesia, en el sur de Polonia. Oliver Schäfer, un aficionado alemán de 34 años oriundo de Renania del Norte-Westfalia, extrajo del embalse local al ejemplar más largo del que exista constancia en la pesca deportiva europea, acompañado por su compañero neerlandés de caña, Kevin Cremers.

De acuerdo con el diario BILD, la competencia reunió a 70 equipos con cerca de 150 participantes de todo el continente los días 10 y 11 de octubre. La dupla viajó expresamente para el evento, equipada con una caña especial para grandes depredadores de fondo y un señuelo de goma. Sin embargo, nada los preparó para lo que aguardaba al otro extremo de la línea.

Más de 30 minutos de lucha contra el pez gigante

Schäfer intuyó de inmediato que no enfrentaba una presa común, aunque no dimensionó a su rival hasta que el animal rompió la superficie por primera vez. Durante más de media hora, el pescador tiró con todas sus fuerzas mientras Cremers mantenía la embarcación en rumbo contra el viento, maniobra clave para evitar que la bestia arrastrara el bote.

Ya en la orilla, el jurado procedió a la medición oficial: 2,92 metros. Tras la verificación, el pez fue devuelto al embalse, tal como exigen las normas del certamen. Según el relato de Schäfer al medio alemán, los animales se trasladan hasta tierra firme sobre una lona especial para proteger su mucosa.

Pese a la monumental captura, la pareja no se llevó el primer puesto. El sistema de puntuación acumula resultados totales, y conforme a la lista oficial de la asociación PZW Katowice, terminaron segundos con 28.930 puntos.

Un gigante conocido que regresa cada temporada

El coloso de Rybnik no es un desconocido entre los competidores. Varios medios coinciden en que se trata del mismo animal que los polacos Krzysztof Pyra y Adrian Gontarz sacaron en la edición de octubre de 2025, cuando también arrojó exactamente 2,92 metros. El medio alemán Berliner Zeitung indica que, desde entonces, la criatura no creció en longitud, pero sí ganó corpulencia.

La federación internacional IGFA registra las marcas por peso, aunque no mantiene un listado oficial por tamaño. El diario Welt recuerda que en 2023 el italiano Alessandro Biancardi sacó del río Po un espécimen de 2,85 metros, la cifra más alta conocida hasta ese momento. Con el hallazgo polaco, la ciudad silesiana se consolidó en los círculos deportivos como el sitio donde se documentó la pieza más extensa de esta especie.

Tras el logro, Schäfer aseguró que su sueño de atrapar un ejemplar de tres metros sigue intacto: apenas le falta un palmo.

El pez del año 2026 se expande al ritmo del calentamiento global

El siluro europeo es el mayor pez dulceacuícola autóctono del continente, según la Oficina Federal para la Conservación de la Naturaleza de Alemania. Puede alcanzar los 3 metros y los 150 kilos. Su cuerpo carece de escamas, posee una cabeza ancha y seis barbillones con los que se orienta en corrientes turbias. Se alimenta principalmente de otras especies acuáticas, aunque los individuos de mayor porte devoran ocasionalmente pequeñas aves o mamíferos.

Para 2026, la asociación de pescadores alemana, la Oficina Federal y la Sociedad de Ictiología lo eligieron como pez del año, una distinción que coincide con el crecimiento sostenido de sus poblaciones. El biólogo Jürgen Geist explicó a la revista Focus que la distribución y la densidad de la especie aumentan de forma clara, favorecidas por el incremento térmico de los cursos fluviales. En contraste, variedades de agua fría como la trucha común figuran entre las perdedoras del cambio climático.

El caso de Rybnik ilustra bien esa dinámica. El reservorio funciona como depósito de refrigeración de una central térmica de carbón, y el líquido caliente retorna a la cuenca. A mayor temperatura, los organismos se alimentan con más intensidad, lo que permite que carpas, luciopercas y grandes depredadores de fondo prosperen a un ritmo superior, según explicó el propio Schäfer.

La especie, que originalmente habitaba las cuencas del Danubio y el Rin, se expandió a numerosos cuerpos hídricos europeos gracias a repoblaciones iniciadas en el siglo XIX y a infraestructuras como el canal Meno-Danubio.