El cambio de neumáticos es uno de los mantenimientos más importantes del coche, ya que son el único punto de contacto con la carretera y de ellos dependen la adherencia, la dirección y la distancia de frenado. Con la llegada de los meses de frío, muchos conductores tienen que sustituir sus neumáticos de verano por unos de invierno y otros tienen que renovar los 'all-season' desgastados.

Sin embargo, dependiendo de la tracción del vehículo y del desgaste de cada eje, la renovación de las cuatro gomas no tiene por qué realizarse siempre al mismo tiempo. En su lugar, los expertos aconsejan cambiar los neumáticos de dos en dos en ciertas situaciones para ahorrar dinero.

¿Cómo identificar cuándo hay que cambiar las cuatro ruedas o tan solo dos?

La opción "más segura" es cambiar las cuatro ruedas al mismo tiempo. Sin embargo, los mecánicos consideran totalmente válida la alternativa de cambiarlas de dos en dos si el desgaste es desigual entre ejes.

Los coches no acostumbran a gastar las ruedas de forma uniforme por las exigencias del motor, la dirección y la frenada; son las delanteras las que más deterioro experimentan normalmente. Por ello, reemplazarlas por parejas es una forma de alargar la vida de al menos dos gomas que, muchas veces, sirven para continuar circulando sin problemas.

Pero ojo: las gomas nuevas deben ir al eje trasero en cualquier caso. Por ejemplo, si las ruedas a sustituir son las delanteras, las usadas pasan al eje delantero y las nuevas se instalan en el eje trasero, sin importar el tipo de tracción del vehículo.

¿Cada cuánto hay que cambiar los neumáticos del coche?

Como norma general, la vida útil de un juego de ruedas oscila entre los 40.000 y 50.000 kilómetros. Aunque en condiciones favorables, las ruedas traseras de un coche de tracción delantera pueden prolongar su uso algo más.

Por otro lado, el límite legal mínimo en España para la profundidad del dibujo de la banda de rodadura es de 1,6 milímetros, pese a que los expertos aconsejan cambiarlas al bajar de los 3 milímetros, ya que con ese desgaste la distancia de frenado sobre mojado ya puede aumentar hasta diez metros.

Asimismo, los neumáticos no tienen una fecha de caducidad fijada por ley, pero a partir de los cinco años desde que fueron montados, se recomienda que se inspeccionen por un profesional al menos una vez al año, ya que pueden cristalizarse y perder flexibilidad. Transcurridos 10 años desde su fecha de fabricación (marcada en el flanco con el código DOT de cuatro dígitos que indica semana y año, como '2126'), se aconseja su sustitución por precaución, aunque mantengan dibujo.

Varios mecánicos prefieren los vehículos antiguos a los actuales. A pesar de los sistemas avanzados de ayuda a la conducción (ADAS) de los vehículos nuevos, los cuales suponen una gran mejora en seguridad vial, el aumento en averías y la bajada de calidad de los componentes hacen que los expertos coincidan en que, en el conjunto global, los vehículos han empeorado.

Uno de ellos es Juan José Ebenezer, el mecánico de TikTok. En uno de sus virales videos, el experto reconoce que su Range Rover Evoque es un capricho estético de su mujer y tampoco se corta a la hora de calificarlo como "una mierda". Para el Mercedes-Benz CLA Coupé de un cliente, tiene el mismo calificativo, porque, como explica, con 15.000 kilómetros ha entrado con problemas al taller 13 veces.

Opinión del mecánico acerca de la evolución de los vehículos

Ebenezer sostiene que la fiabilidad de los automóviles actuales ha caído en picado respecto a los fabricados décadas atrás. "Los coches nuevos se averían todos y cada vez son peores las calidades, tanto de los motores como en sí del coche", asevera el especialista.

A su juicio, la calidad de un vehículo nuevo ha dejado de estar vinculada al prestigio de la marca o al precio de compra. "Antiguamente lo común era un coche que no te daba averías y lo raro era un coche que te salía malo. Hoy en día, lo que te vas a encontrar más extraño es que alguien te diga 'qué bueno me ha salido este coche', porque ya depende de la suerte; ni de la elección, ni de la marca, ni del motor".

El mecánico insiste en que "fiables y buenos hoy día hay muy pocos coches; coche nuevo no hay ya bueno". Respecto a su propio Range Rover Evoque, aclara que lo adquirió de segunda mano sabiendo que acumulaba fallos previos en la cadena de distribución, la válvula EGR y el sistema AdBlue. Sin embargo, lo compró por gusto estético familiar y no por considerarlo una compra racional o fiable. En ese sentido, llega a ironizar con que preferiría comprarse un motor 1.2 PureTech conociendo de antemano sus fallos que dejarse llevar por la falsa impresión de un modelo moderno.

Ebenezer sigue viajando con un BMW X3 del 2005

El mecánico dice seguir empleando un coche del 2005 con 400.000 kilómetros para sus desplazamientos de larga distancia. Lo considera más fiable: "Si me voy a recorrer Europa entera, me voy con mi coche. Me voy con un coche para reventarlo, para darle tralla, para que no se parta".

No obstante, explica que consigue mantener el Evoque sin averías graves en su taller únicamente gracias a que sustituye el aceite cada 10.000 kilómetros y aplica aditivos, pero sentencia: "Lo que me enfada es tener que hacer estas cosas para que el motor dure más, cuando antiguamente, sin mantenimiento, el coche te duraba muchísimos más kilómetros".