Navantia está trabajando en una nueva fragata F110 con cuatro veces más celdas de lanzamiento de misiles que la versión actual. Se llama F110 Flight II y, además de ser más grande que las cinco unidades que ya se están construyendo en Ferrol, podría utilizar misiles Patriot desde el mar e incorporar armas láser y sistemas para combatir drones.

Según recoge InfoDefensa, la compañía española ha presentado los detalles del proyecto durante un encuentro con periodistas celebrado tras la botadura de la Roger de Lauria, la segunda F110 de la Armada. La intención es construir dos fragatas adicionales con mayor capacidad de defensa aérea y antimisiles, aunque todavía falta que el Ministerio de Defensa autorice su desarrollo.

Cuatro veces más celdas para misiles y armas láser

Las F110 que Navantia está construyendo actualmente tienen 16 celdas de lanzamiento vertical, desde las que pueden dispararse misiles sin necesidad de utilizar lanzadores exteriores. La nueva versión pasaría a tener 64, con lo que cuadruplicaría su capacidad de lanzamiento vertical. Eso no significa necesariamente que transportase 64 misiles, ya que el número dependería del tipo de armamento instalado.

Además de los misiles ESSM y de la familia Standard, Navantia contempla la posibilidad de utilizar variantes navales de los Patriot PAC-3, diseñados para interceptar amenazas aéreas y misiles balísticos. La F110 Flight II también emplearía el sistema de combate Aegis, que ya utilizan otras fragatas españolas, acompañado de un nuevo radar SPY-7 (V)2.

A todo esto se añadirían armas de energía dirigida y sistemas de defensa contra drones. Entre las primeras están los láseres, que permiten atacar determinados objetivos mediante energía concentrada en lugar de proyectiles convencionales. También se contempla incorporar defensas para amenazas cercanas y munición merodeadora, es decir, drones armados capaces de permanecer en vuelo mientras localizan un objetivo.

El Ministerio de Defensa ya incluye el desarrollo de armas de energía dirigida entre sus líneas de investigación militar, por lo que la propuesta de Navantia encajaría con esos planes. Eso sí, todavía no se ha especificado qué arma láser llevaría la nueva fragata, ni su potencia o los tipos de amenazas contra los que podría utilizarse.

Una fragata más grande que todavía necesita la aprobación de Defensa

Para instalar todo este equipamiento, Navantia también tendría que modificar el casco. La nueva F110 mediría 149,8 metros de eslora, casi cinco más que las actuales, y tendría un desplazamiento de unas 7.000 toneladas frente a las 6.200 de la primera serie. Mantendría el cañón de 127 milímetros, los misiles antibuque NSM y buena parte de sus capacidades de guerra antisubmarina.

La fragata también podría transportar dos helicópteros y tendría una bahía preparada para operar drones aéreos, de superficie y submarinos. Estos vehículos se integrarían mediante Naiad, un sistema desarrollado por Navantia para gestionar las operaciones de vehículos no tripulados desde el barco, tanto en misiones de vigilancia como de reconocimiento.

Eduardo Dobarro, director del astillero de Navantia Ferrol, asegura que "ninguna fragata ofrece estas características hoy por hoy en el mercado". No obstante, la F110 Flight II todavía no tiene un contrato de construcción, y tampoco se conoce cuánto costarían las dos unidades previstas. Las condiciones económicas se negociarían durante la siguiente fase del proyecto.

Navantia espera firmar la fase de diseño final entre diciembre de 2026 y enero de 2027, un proceso que duraría aproximadamente nueve meses. Si se cumplen los plazos, la orden de construcción podría llegar a finales de 2027, aunque desde el astillero reconocen que "todo depende del escenario político".

Con ese calendario, Navantia calcula que necesitaría unos cinco años desde la formalización del pedido para entregar el primer buque. Por tanto, la primera F110 Flight II podría entrar en servicio entre 2032 y 2033, siempre que el Ministerio de Defensa termine aprobando la construcción de las dos unidades previstas.