La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) reunió fotografías de astronautas que celebraron Halloween en la Estación Espacial Internacional, una tradición que lleva disfraces, decoraciones y referencias de la cultura popular a más de 400 kilómetros sobre la Tierra.

Sin puertas a las que llamar ni niños que lleguen a pedir golosinas, las tripulaciones del laboratorio orbital han encontrado su propia forma de sumarse a la fecha. Los atuendos, elaborados en ocasiones con materiales disponibles a bordo, van desde personajes de fantasía hasta propuestas inspiradas en películas, videojuegos y dibujos animados.

Los disfraces convierten los módulos de la estación en escenarios de Halloween

La galería difundida por la NASA recorre celebraciones de distintos años y muestra a astronautas de varias nacionalidades con vestuarios individuales y grupales. En 2007, durante la Expedición 16, el astronauta Clayton C. Anderson usó una capa negra para representar, según la agencia, “su vampiro interior”.

También aparecen imágenes correspondientes a 2009, cuando la tripulación de la Expedición 21 presentó sus disfraces. Entre ellas figura la ingeniera de vuelo de la NASA Nicole P. Stott, con una vestimenta que recreaba una falda naranja de gran tamaño.

Años después, durante la Expedición 57, el ingeniero de vuelo de Roscosmos Sergei Prokopyev se caracterizó como Elvis Presley. En la misma fotografía, tomada dentro del módulo presurizado Kibo —el Módulo Experimental Japonés—, el comandante de la Agencia Espacial Europea (ESA) Alexander Gerst aparece vestido como Darth Vader y la ingeniera de vuelo de la NASA Serena Auñón-Chancellor lleva un traje de científica.

La serie incluye además a integrantes de la Expedición 61. La astronauta de la NASA Christina H. Koch, el astronauta de la ESA Luca S. Parmitano, el astronauta de la NASA Andrew R. “Drew” Morgan y la astronauta de la NASA Jessica U. Meir posaron caracterizados como personajes de fantasía.

Videojuegos, películas y animación aparecen en la órbita terrestre

Las imágenes de la agencia muestran referencias a Mario Bros., Spiderman y la saga de Star Wars. Los disfraces se prepararon con recursos presentes en la estación, una práctica que permite a las tripulaciones adaptar la celebración a las condiciones de la microgravedad. “El terror continúa”, señaló la NASA al presentar el recorrido fotográfico.

En 2022, los integrantes de la Expedición 68 llevaron esa costumbre a personajes de videojuegos y dibujos animados. El astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Koichi Wakata, junto con los astronautas de la NASA Francisco “Frank” Rubio, Nicole Mann y Josh Cassada, utilizaron contenedores de almacenamiento como parte de sus atuendos y llevaron bolsas improvisadas para pedir dulces.

La publicación expone cómo los cosmonautas y astronautas diseñaron sus vestimentas a lo largo de los años dentro de la estación. Aunque algunos trajes evocan el terror y otros apuntan a la fantasía, todos forman parte de una celebración construida en un entorno donde cada objeto debe adaptarse al espacio disponible y a la ausencia de gravedad.

Las tripulaciones celebran fechas especiales mientras orbitan la Tierra

Halloween es una de las muchas celebraciones que han tenido lugar durante el cuarto de siglo en que personas de distintos países han vivido y trabajado de forma continua en la Estación Espacial Internacional. Astronautas y visitantes han conmemorado Acción de Gracias, Navidad, Hanukkah, Año Nuevo, cumpleaños y fiestas nacionales mientras viajan a unos 28.000 kilómetros por hora y completan una órbita alrededor del planeta cada 90 minutos.

Las festividades conservan tradiciones conocidas en la Tierra, aunque ajustadas a la microgravedad. Para las fechas navideñas, los astronautas de la NASA comparten comidas preparadas por el Laboratorio de Sistemas Alimentarios Espaciales del Centro Espacial Johnson, en Houston. Antes del lanzamiento, las tripulaciones seleccionan los menús con la asistencia de nutricionistas y científicos especializados en alimentos.

Las misiones de carga que llegan antes de una ocasión especial suelen llevar bolsas con provisiones para las celebraciones. Entre los alimentos mencionados por la NASA se encuentran almejas, ostras, pavo, judías verdes y salmón ahumado. A ello se suman productos no perecederos, como caramelos, glaseado, mantequilla de almendras y hummus.

Dentro de los módulos, los miembros de la tripulación intercambian obsequios pequeños que flotan, colocan adornos festivos y realizan videollamadas con sus seres queridos. También envían saludos a la Tierra, mientras la estación mantiene su actividad científica y sirve como plataforma para sostener la presencia humana y futuras incursiones en territorios aún no explorados del universo.

La NASA presenta estas imágenes, historias e investigaciones como parte de sus más de 25 años de presencia humana continua en la estación espacial.