En septiembre de 1976 comenzó la exploración paleontológica en Orce, enclave de la provincia de Granada que hace un millón y medio de años albergaba un gran lago salino rodeado de vegetación. Tras medio siglo de excavaciones continuadas, este territorio del Geoparque de Granada se ha afianzado como referencia esencial para comprender el primer poblamiento humano de Europa. Los yacimientos de la cuenca de Guadix-Baza acumulan más de 100.000 fósiles recuperados, custodiados mayoritariamente en el Museo Primeros Pobladores de Europa Josep Gibert. Este valioso tesoro científico constituye un archivo único sobre los ecosistemas del Pleistoceno Inferior.

El origen de los trabajos arqueológicos se remonta a la expedición de Josep Gibert, Jordi Agustí y Narciso Sánchez, del Instituto de Paleontología de Sabadell. Guiados por el pastor Tomás Serrano, quien observaba frecuentemente restos óseos entre las cárcavas, los científicos hallaron en Venta Micena una superficie repleta de fósiles al aire libre. La trascendencia de aquel primer hallazgo captó de inmediato la atención internacional. Pese a las controversias científicas en torno al famoso fragmento craneal atribuido al Hombre de Orce, Venta Micena inauguró una etapa histórica para la paleontología europea que continúa ofreciendo descubrimientos capitales cinco décadas después.

La zona arqueológica de Orce comprende tres yacimientos principales: Venta Micena, Barranco León y Fuente Nueva 3. Venta Micena funcionó como cubil de la hiena gigante Pachycrocuta brevirostris, preservando miles de huesos de más de veinticinco especies de grandes mamíferos. Entre la fauna exhumada destacan elefantes, hipopótamos, rinocerontes, caballos, bisontes, lobos y tigres dientes de sable. Este rico conjunto fosilífero atestigua un hábitat en mosaico compuesto por bosques húmedos, zonas arbustivas y praderas que bordeaban las masas de agua continentales, ofreciendo un entorno idóneo para carnívoros y herbívoros.

Aunque la fauna prehistórica fascinó desde el principio a los investigadores, la confirmación de la presencia humana llegó en la década de 1990 con la localización de la industria lítica. En Fuente Nueva 3 y Barranco León aparecieron cientos de herramientas de piedra trabajadas en sílex y caliza local. Estos utensilios de tecnología Olduvayense incluyen lascas afiladas, percutores y cantos tallados empleados en el despiece de animales y el procesamiento de vegetales. Las dataciones absolutas, situadas entre 1,46 y 1,19 millones de años, posicionan a estas comunidades entre las poblaciones humanas más antiguas conocidas en Europa occidental.

En Barranco León destaca el hallazgo de un diente molar deciduo infantil, considerado la evidencia fósil humana más antigua de Europa occidental. Junto a este resto antropológico se recuperó una colección de herramientas que revela una complejidad técnica inesperada para la época. Destacan los esferoides y subesferoides de piedra, cuya elaboración requería una secuencia de golpes preconcebida y una elevada coordinación psicomotriz. Esta notable capacidad de planificación ha llevado a más de un experto a definir los yacimientos de Orce como el Silicon Valley de la Prehistoria, término que refleja un desarrollo neurocognitivo muy superior al que se estimaba para aquellos homínidos.

Especialistas internacionales

Por su parte, el yacimiento de Fuente Nueva 3 alberga un hallazgo emblemático denominado la mamut Amparito. Los restos de esta hembra de mamut prehistórico presentan marcas combinadas de mordeduras de tigres dientes de sable y cortes realizados con herramientas de piedra por seres humanos. El análisis de estas huellas mediante inteligencia artificial confirma que homínidos y grandes carnívoros compitieron directamente por el aprovechamiento de la carroña en las orillas del lago. Asimismo, los análisis funcionales de los esferoides sugieren que eran utilizados para machacar materia vegetal, revelando que la dieta de aquellos pobladores era variada.

Actualmente, el Proyecto Orce está coordinado por la Universidad de Granada bajo la dirección de Juan Manuel Jiménez Arenas y financiado por la Junta de Andalucía. Cada verano, más de cincuenta especialistas internacionales trabajan en las excavaciones aplicando metodologías avanzadas como la ecometría, el microdesgaste dental y el estudio de herpetofauna. Cincuenta años después de las primeras prospecciones de 1976, las tierras de Orce continúan funcionando como un gran laboratorio vivo de relevancia internacional. El archivo fósil acumulado garantiza que estos barrancos sigan desvelando durante décadas los secretos sobre los orígenes humanos.

El Vapor Turull es, por méritos más que acreditados, uno de los símbolos más emblemáticos de la Revolución Industrial y del sector textil lanero en la ciudad de Sabadell, en la provincia de Barcelona. Fundado en 1849 por el destacado industrial y político Pere Turull i Sallent —conocido como el Rico Catalán— junto con otros seis fabricantes bajo la firma Vapor Sabadellense, el complejo nació para transformar la producción local. Ubicado en la céntrica calle de la Creueta y diseñado por el arquitecto Rafael Estany, el edificio introdujo pesadas máquinas de vapor. La instalación impulsó de inmediato el desarrollo urbano e industrial de la ciudad vallesana.

A diferencia de las fábricas tradicionales de la época, la instalación destacó por su innovador modelo de negocio basado en el alquiler de potencia motriz y espacio. Pere Turull y sus socios construyeron una amplia estructura industrial equipada con tecnología de vapor para arrendar fuerza mecánica y naves a pequeños y medianos fabricantes. Esta fórmula pionera permitió que multitud de talleres textiles sin capital suficiente para adquirir un vapor propio pudieran modernizar sus procesos productivos. De este modo, la iniciativa democratizó el acceso a la energía e impulsó el crecimiento del empresariado local.

La introducción del vapor en el centro urbano produjo un cambio radical en la economía local, consolidando a Sabadell como una de las principales ciudades-fábrica de la lana en España. Conocida popularmente como “la Manchester catalana”, la localidad se convirtió en un epicentro de producción y comercialización textil. La familia Turull afianzó su imperio abasteciendo de lana procedente de Castilla, Andalucía y Extremadura a las fábricas de la zona. Este impulso industrial transformó la villa en un dinámico motor económico cuya proyección alcanzó mercados nacionales e internacionales durante todo el siglo XIX.

El complejo fabril destacó por sus dimensiones y su avanzada maquinaria pesada, contando inicialmente con tres naves de hasta cuatro plantas. En 1877 se instaló un gran generador de vapor de 60 caballos de potencia junto con una máquina de tipo balancín fabricada por la célebre empresa Nueva Vulcano, de Barcelona. Además de estas potentes instalaciones mecánicas, la fábrica fue una de las pioneras en incorporar energía eléctrica para optimizar sus rendimientos. La continua innovación técnica convirtió al conjunto en un referente indiscutible de la arquitectura e ingeniería industrial.

En el plano social y laboral, la fábrica empleaba en 1874 a una plantilla compuesta por 38 hombres y 45 mujeres. La prosperidad generada por el edificio permitió a Pere Turull —quien ejerció como alcalde y diputado— consolidar un gran poder económico e impulsar instituciones clave para Sabadell. Entre ellas destacan la fundación de la Caixa d'Estalvis de Sabadell en 1859, el decidido apoyo al Gremi de Fabricants y la creación del Cercle Sabadellès. Esta sólida base crediticia e industrial sentó asimismo los cimientos financieros para la posterior creación del prestigioso Banco Sabadell en 1881.

Incendios y decadencia

Con el cambio de siglo, las severas crisis del sector textil y los problemas de endeudamiento provocaron la paulatina decadencia de la dinastía familiar. En plena coyuntura crítica, el 5 de febrero de 1911 un incendio destruyó gran parte de las instalaciones del vapor bajo sospechas vecinales de haber sido un suceso provocado para eludir deudas acumuladas. El siniestro marcó el fin de la hegemonía de los Turull en la ciudad vallesana. Décadas después, el 12 de marzo de 2009, un nuevo fuego afectó gravemente a las naves supervivientes situadas en la histórica calle de la Creueta.

En la actualidad, del antiguo complejo fabril se conservan únicamente las naves con fachada a la calle Creueta y zonas próximas a la calle Sant Josep. Aunque el Ayuntamiento de Sabadell sopesó proyectos para convertirlo en sede municipal o espacio museístico, la edificación permaneció en desuso. Asimismo, propuestas cívicas como la iniciativa Pol Est plantearon rehabilitar el edificio como centro cultural y gran plaza pública. A pesar de este prolongado abandono, el Vapor Turull se mantiene firmemente en pie como un testimonio fundamental del rico patrimonio industrial y del glorioso pasado lanero sabadellense.

El Estadio Municipal de Chapín de Jerez acoge esta noche el esperado regreso de un clásico del fútbol andaluz. Xerez Club Deportivo y Cádiz Club de Fútbol se miden en la primera eliminatoria de la Copa del Rey, reanudando una histórica rivalidad entre dos entidades separadas por apenas cuarenta kilómetros. Tras 18 largos años sin duelos oficiales desde el último enfrentamiento, en un ya lejano abril de 2008 en Segunda División, donde la escuadra azulina venció por dos a uno, la expectación en toda la provincia es máxima. La afición gaditana aguarda con enorme entusiasmo un choque copero repleto de emoción y tradición.

El contexto deportivo de ambos contendientes refleja realidades distintas en el mapa futbolístico nacional. La escuadra xerecista milita en la Segunda Federación tras finalizar en cuarta posición la pasada campaña, mientras que la entidad cadista compite dos peldaños por encima, en Segunda División. Pese a esta diferencia de categoría, el formato a partido único y el factor campo nivelan la balanza. Ambos equipos llegan fortalecidos tras ganar en Liga el fin de semana: el Xerez superó por uno a cero al Marbella en el estreno de Abel Segovia, al tiempo que los amarillos vencieron por tres a uno al Ceuta en el debut del técnico Borja Jiménez.

Para el club jerezano, la cita copera representa una inyección económica fundamental tras años de dificultades institucionales en categorías humildes. Se prevé un ambiente de gala al rozarse el lleno en las gradas de Chapín, habiendo generado la taquilla una destacada recaudación para las arcas azulinas. La directiva visitante recibió cinco mil entradas, aunque finalmente serán cerca de 1.500 los seguidores cadistas que acudirán al estadio para respaldar a los suyos. Ubicados en el Fondo Norte a 25 euros la localidad, los aficionados amarillos aportarán gran colorido en un derbi que promete emociones intensas.

Dada la proximidad geográfica y la enconada rivalidad entre ambas hinchadas, la Comisión Estatal contra la Violencia ha declarado el partido oficialmente como de alto riesgo. La Subdelegación del Gobierno ha coordinado un amplio dispositivo de seguridad con efectivos de la Policía Nacional, UPR, UIP y Caballería, apoyados por la Policía Local. Además, la Guardia Civil realizará controles de alcohol y drogas en las entradas a Jerez. La normativa prohíbe la venta de entradas en taquilla el mismo día del partido, obligando a un riguroso control en los accesos y a la estricta separación física de ambas aficiones en todo momento.

El derbi reúne además importantes alicientes individuales, tanto en los banquillos como sobre el terreno de juego. Destaca la figura del defensa central Fali Giménez, actual capitán azulino, quien perteneció al Cádiz durante siete temporadas consecutivas antes de firmar por el Xerez en agosto. En lo puramente táctico, el preparador local Abel Segovia realizará rotaciones pensando en la vital cita liguera ante el Tamaraceite, dando la oportunidad a Marcos Alconchel en la portería. Por su parte, el entrenador cadista Borja Jiménez ha confirmado la titularidad del guardameta David Gil en Chapín, buscando gestionar los esfuerzos de su plantilla sin restar competitividad.

La memoria de ambas aficiones evoca inolvidables recuerdos ligados a este enfrentamiento provincial. Exjugadores y aficionados rememoran el histórico ascenso a Primera División logrado por el Cádiz en Chapín en 2005 ante casi seis mil cadistas. O la victoria xerecista por dos a uno en 2008, clave para la permanencia local y determinante en el posterior descenso amarillo. Tampoco se olvida la eliminatoria copera de 1985, en la que el Xerez eliminó a doble partido a un Cádiz que por entonces militaba en la máxima categoría.

Las estrategias

En una eliminatoria a partido único, la intensidad y el empuje emocional suelen equiparar de manera notable las fuerzas sobre el césped. El Xerez CD apostará por un firme orden defensivo, la máxima concentración en los duelos individuales y el aliento de su público para frenar el ritmo rival e intentar golpear a balón parado o al contragolpe. Por su parte, el Cádiz CF asumirá la iniciativa del juego mediante la posesión del esférico y la calidad técnica de sus hombres de ataque, con la estricta obligación de evitar cualquier exceso de confianza. El primer gol resultará determinante: un tanto local desataría la euforia en Chapín, mientras que un gol visitante obligaría al Xerez a asumir riesgos.

Más allá del pase a la siguiente ronda de la Copa del Rey, este encuentro simboliza una cierta recuperación deportiva e institucional del Xerez CD. Tras superar durísimos años en las categorías más humildes del balompié nacional, la entidad azulina vuelve a competir con dignidad en el mapa futbolístico. Para la provincia de Cádiz, recuperar este derbi tras casi dos décadas constituye una auténtica fiesta de incalculable valor identitario y emocional. Chapín vivirá una cita histórica que demuestra que el paso del tiempo y la diferencia de categoría no han conseguido apagar la llama de una rivalidad eterna.