T-Mobile US enterre l’idée d’un accord MVNO avec SpaceX
Le directeur général de T-Mobile US, Srini Gopalan, a fermé la porte à un accord réseau avec SpaceX lors d’une conférence sur les résultats du troisième trimestre, déclarant aux analystes qu’il ne voit aucune raison d’établir un accord de MVNO avec le groupe spatial.
Srini Gopalan indique que la philosophie de l’opérateur en matière de MVNO (Mobile Virtual Network Operator, ou opérateur de réseau mobile virtuel) n’a pas changé : ses critères incluent notamment le fait qu’un accord ouvre un nouveau marché adressable, de nouveaux canaux de distribution ou de nouvelles capacités.
T-Mobile soutient depuis longtemps que le satellite est un produit complémentaire, d’où l’absence de justification pour un accord de MVNO satellitaire.
Le dirigeant ne voit pas non plus en quoi un MVNO renforcerait les efforts d’IA physique et d’edge computing pour lesquels l’opérateur déploie sa 5G standalone (SA) et se prépare à la 6G.
« Si l’on parle de SpaceX comme client, ou de nous comme client de SpaceX, il s’agit d’un accord purement commercial, a-t-il affirmé. Et je ne vois aucune place pour un MVNO avec SpaceX. »
Ces questions sur un éventuel MVNO font suite à des informations selon lesquelles SpaceX cherche à accéder à au moins 80 000 sites cellulaires américains pour Starlink Mobile.
Srini Gopalan juge que le haut débit par satellite est généralement inférieur au service d’accès sans fil fixe (FWA) de T-Mobile, hors quelques zones isolées, avec des limites supplémentaires comme la taille des faisceaux.
Il voit peu d’intérêt à combiner satellite et FWA, notant que les deux tiers des clients FWA de T-Mobile se trouvent en zones urbaines denses, où l’opérateur estime disposer d’une marge de croissance importante grâce à la capacité réseau inutilisée.
« Donc, nous ne voyons pas vraiment d’opportunité synergique avec les fournisseurs de satellites, résume Srini Gopalan. Je suis tout à fait prêt à examiner un accord de revente (…) mais un MVNO est une tout autre chose. »
Le directeur général de Verizon, Dan Schulman, a lui aussi écarté récemment un accord de MVNO avec SpaceX, tandis que celui d’AT&T, John Stankey, a minimisé la menace que SpaceX pourrait représenter.
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