La preparación para la maternidad suele centrarse en el parto, la lactancia y los cuidados del recién nacido, aunque hay otro aspecto que merece atención desde el embarazo: la salud mental. La depresión posparto afecta a un gran porcentaje de mujeres y puede repercutir tanto en su bienestar como en el vínculo con el bebé. ¿Y si parte de la prevención pudiera comenzar antes del nacimiento?

Esta es la pregunta que explora un ensayo clínico publicado en 2026 en European Neuropsychopharmacology. El equipo investigador estudió el programa PACT, un entrenamiento cognitivo-afectivo prenatal diseñado para ayudar a las futuras madres a interpretar las señales emocionales de los bebés y afrontar mejor determinadas situaciones relacionadas con la maternidad.

La intervención combina ejercicios informatizados y realidad virtual con sesiones individuales durante el embarazo. Su objetivo es entrenar habilidades emocionales y cognitivas que podrían resultar útiles en la adaptación a la llegada del bebé.

Un resultado prometedor, pero no definitivo

En el ensayo participaron 147 embarazadas con mayor riesgo de depresión posparto, distribuidas entre el grupo que recibió el entrenamiento y otro que siguió la atención habitual. Los resultados aportaron un matiz importante: en el conjunto de las participantes, el programa no redujo significativamente la incidencia de depresión posparto.

Sin embargo, al analizar los resultados según la experiencia previa de maternidad, los investigadores observaron una diferencia llamativa entre las mujeres que ya habían tenido hijos. En este grupo, la incidencia fue del 5 % entre quienes realizaron el entrenamiento, frente al 35 % en el grupo de atención habitual.

El estudio también observó mejoras en la interpretación de las emociones de los bebés, una habilidad que podría ser relevante para la relación entre madre e hijo.

La importancia de cuidar la salud mental desde el embarazo

La investigación se suma a una línea de trabajo que ya había sido explorada en un estudio piloto anterior, publicado en 2023. Estos primeros resultados contribuyen a investigar si el entrenamiento de determinadas habilidades emocionales durante la gestación puede ayudar a reducir la vulnerabilidad psicológica después del parto.

Por ahora no puede afirmarse que este método prevenga la depresión posparto ni que sustituya a las medidas de prevención y atención psicológica existentes, aunque sí plantea una posibilidad de incorporar la preparación emocional a los cuidados prenatales y estudiar qué mujeres podrían beneficiarse más de ella.

Prepararse para la maternidad también significa cuidar de quien va a cuidar, y prestar atención al bienestar psicológico durante el embarazo puede ser una parte esencial de ese acompañamiento.

La maternidad transforma el cuerpo, pero no siempre se habla de algunas de sus consecuencias más incómodas. Una de ellas es el llamado 'síndrome del asiento doloroso', una expresión que se utiliza para describir molestias en el periné -la zona comprendida entre la vagina y el ano- que pueden dificultar algo tan cotidiano como permanecer sentada. En algunas mujeres, este dolor se acompaña de hipersensibilidad vulvar y dispareunia, es decir, dolor durante las relaciones sexuales.

Cada día son más mujeres las que apuestan por el ciclismo urbano, las sesiones de spinning, además de poner el foco de los entrenamientos de fuerza en la salud del suelo pélvico. Con estos nuevos hábitos, los especialistas en ginecología y fisioterapia pélvica abordan molestias como el dolor al sentarse, la hipersensibilidad vulvar y la dispareunia, que también pueden aparecer tras la maternidad y afectar al bienestar íntimo.

Qué es la dispareunia y por qué aparece después del parto

Las dispareunia es el dolor genital que aparece antes, durante o después de las relaciones sexuales y que puede sentirse como ardor, escozor, tirantez o dolor profundo. Cuando ocurre tras el parto, puede estar relacionado con la sequedad vaginal, una cicatriz perineal, la tensión del suelo pélvico o una mayor sensibilidad de los tejidos.

Por su parte, la hipersensibilidad vulvar es una sensibilidad exagerada de la vulva, la zona genital externa, ante estímulos que normalmente no deberían causar dolor. Puede manifestarse como quemazón, escozor o dolor al tocarse, limpiarse, llevar ropa ajustada o entrar en contacto con la zona.

Ambas afecciones pueden aparecer después del parto, ya que los cambios hormonales asociados a la lactancia, las cicatrices de desgarros o episiotomías y las alteraciones del suelo pélvico pueden contribuir a estos síntomas.

Otra posible explicación es la hipersensibilidad de los nervios de la región pélvica. Cuando el dolor empeora al sentarse y mejora al ponerse de pie o tumbarse, puede ser necesario estudiar una posible afectación nerviosa, como la neuralgia del pudendo.

Cuáles son los síntomas

No todas las mujeres experimentan los mismos síntomas. Algunas describen una sensación de quemazón en la entrada vaginal, mientras que otras sienten pinchazos, presión en el periné o dolor al mantener relaciones sexuales. En algunos casos, incluso un roce suave puede resultar molesto.

Cuando existe un dolor vulvar persistente durante al menos tres meses sin una causa identificable que lo explique, el especialista puede valorar una posible vulvodinia o vestibulodinia. Aunque estos trastornos pueden coexistir con las molestias perineales posparto, no son sinónimos del síndrome del asiento doloroso.

Qué tratamientos existen

La respuesta depende del origen del dolor, pero existen opciones para mejorar los síntomas. La fisioterapia especializada en suelo pélvico puede ayudar cuando hay tensión muscular o problemas relacionados con las cicatrices.

En el caso de que predome la sequedad, pueden utilizarse lubricantes y, en determinadas circunstancias, valorar un tratamiento hormonal local con el ginecólogo.

Además, la ginecología regenerativa está investigando tratamientos no invasivos que utilizan luz, energía electromagnética, estimulación eléctrica y otras técnicas para aliviar el dolor y favorecer la recuperación de los tejidos vulvovaginales. Algunas opciones son prometedoras, especialmente para el dolor vulvar persistente, pero es fundamental distinguir entre las tecnologías con resultados clínicos iniciales y las que ya cuentan con una evidencia más consolidada.

También es importante descartar infecciones, enfermedades de la piel y alteraciones nerviosas. Por eso, ante un dolor persistente, conviene acudir a un profesional con experiencia en dolor vulvar y suelo pélvico.