A sociedade de capital de risco BY Venture Partners, com sede no Dubai, escolheu Lisboa para instalar o seu primeiro escritório na Europa e anunciou hoje o fecho do terceiro fundo, no valor de 53,5 milhões de euros, dedicado a empresas nativas de inteligência artificial (IA).

Em comunicado, a gestora refere que o Fundo III é ancorado pelo Dubai Future District Fund e conta com a participação de investidores institucionais e de ‘family offices’, entre os quais a Multi Lane, a Transmed Capital e o Indriss Family Office, da Arábia Saudita. Com este fundo, os ativos sob gestão da BY Venture Partners passam para mais de 178,4 milhões de euros.

O veículo vai investir sobretudo até um milhão de dólares (cerca de 860 mil euros) por empresa, entre as fases ‘pre-seed’ e Série A, em ‘startups’ de IA que estejam a “reinventar os fluxos de trabalho das empresas” e que tenham ambição de crescer à escala global desde o início.

O Fundo III já realizou 15 investimentos, num portfólio previsto de 40 empresas, entre as quais a PQShield, a Cosyne, a Isometric, a Huspy e a Invisible.

Apesar das raízes no Médio Oriente, a BY Venture Partners investe em 16 mercados, com dois terços do capital aplicado fora da região do Médio Oriente e Norte de África (MENA), na América do Norte e na Europa.

O escritório de Lisboa arranca com duas contratações locais na área de investimento. A sociedade tinha já apoiado, em fases iniciais, empresas europeias como a Onfido, a PQShield e a Huspy.

“A Europa forma alguns dos melhores talentos tecnológicos do mundo, mas os fundadores europeus enfrentam muitas vezes uma barreira quando tentam chegar ao capital internacional e a uma escala comercial global”, afirmou o sócio Sohrab Jahanbani, citado no comunicado, para quem o reforço da aposta europeia com o ‘hub’ de Lisboa é “uma evolução natural”.

Já o sócio-fundador Ghaith Yafi destacou o interesse da gestora em cidades como Madrid, Londres, Paris e Berlim, que “avançam rapidamente no desenvolvimento de software nativo de IA”, e disse que o fundo está “bem encaminhado para ficar entre os 10% melhores” do seu segmento.

Por sua vez, o sócio-fundador Abdallah Yafi sustentou que Lisboa e o ecossistema ibérico “deixaram de ser polos regionais emergentes” e passaram a ser “verdadeiras rampas de lançamento” para a inovação em IA e ‘deep tech’.

A BY Venture Partners é liderada por quatro sócios – Ghaith Yafi, Abdallah Yafi, Rami Jisr e Sohrab Jahanbani –, todos com experiência como empreendedores. Segundo a gestora, os Fundos I e II ajudaram a “produzir” quatro unicórnios, e a sociedade tem um ‘Founder Net Promoter Score’ de 87.