The train crash on Wednesday near Urda (Toledo), in which two high-speed trains collided, has once again placed the spotlight on the situation of train drivers and other rail workers, who have been in conflict for years with the public companies that operate Spain’s rail network. The driver of the Renfe AVE and a trainee who was accompanying him are among those who have not been located after the accident, according to the latest reports. The tragedy comes just nine months after the death of one of the drivers involved in the Adamuz rail crash in Córdoba, in which 46 people died; and after the death of a trainee driver in the collision at Gelida (Barcelona), which also occurred in January. The string of disasters in such a short period of time has reignited the discontent of a professional association comprising nearly 6,000 members, who object to workers being blamed before the investigations are complete.

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La pensión de viudedad es la única de las grandes prestaciones del sistema que pierde beneficiarios. En el último año ha retrocedido un 0,2%, un porcentaje pequeño, pero que contrasta con la subida del 2,4% en la de jubilación y del 1,8% en la de incapacidad permanente. El Gobierno aprobó la semana pasada una reforma de la pensión de viudedad con potencial para aumentar el colectivo: ganan el derecho a ella las parejas con hijos que no formalizasen la relación, ya sea como pareja de hecho o casándose. El Ministerio de Seguridad Social no cuantifica a cuántas personas beneficiará esta medida, pero sí da cuenta del número actual de pensiones de viudedad. Y se aprecia un fenómeno consistente desde hace años y que va a la contra respecto al principal tipo de prestación, la de jubilación. Mientras que estas han avanzado en un millón en la última década, las de viudedad están estancadas e incluso retroceden. Los especialistas apuntan a varios factores, entre ellos el demográfico: la diferencia entre la esperanza de vida de hombres y mujeres se estrecha y, por tanto, el tiempo de percepción de la prestación de viudedad es menor.

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