A inflação nos Estados Unidos acelerou em setembro, à medida que os consumidores pagaram mais pela gasolina e por outros bens, reforçando as expectativas dos economistas de um aumento da taxa de juros pelo Federal Reserve em dezembro.

O PCE (Índice de Preços de Despesas de Consumo Pessoal) subiu 0,5% no mês passado, após um aumento não revisado de 0,3% em agosto, informou nesta quinta-feira o Escritório de Análise Econômica do Departamento de Comércio dos EUA.

O aumento ficou em linha com as expectativas dos economistas. Nos 12 meses até setembro, a inflação do PCE avançou 3,6%, após um aumento não revisado de 3,4% em agosto.

Os dados foram incluídos no relatório preliminar do governo sobre o PIB (produto interno bruto) do terceiro trimestre, que mostrou que a economia americana cresceu a uma taxa anualizada de 3,4% durante esse período.

Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, o Índice de Preços do PCE subiu 0,3% no mês, após um aumento revisado para cima de 0,3% em agosto.

A chamada inflação do PCE de base havia sido estimada anteriormente em 0,2% em agosto.

A inflação do PCE de base aumentou 3,1% em relação ao mesmo mês do ano anterior em setembro, após um aumento não revisado de 3,0% em agosto.

O banco central dos EUA acompanha os indicadores de preços do PCE para sua meta de inflação de 2%.

Na quarta-feira, o Fed manteve sua taxa básica de juros na faixa atual de 3,75% a 4,00%, embora tenha reconhecido que a inflação “continua elevada”.

O chair do Fed, Kevin Warsh, disse aos repórteres que “os preços da energia e de itens relacionados voltaram a subir nas últimas semanas, e nossa função é garantir que as variações relativas de preços em alguns setores não se espalhem por toda a economia e que as expectativas de inflação permaneçam ancoradas”.

Os mercados financeiros precificam uma probabilidade de cerca de 84,6% de um aumento dos juros em dezembro, segundo a ferramenta FedWatch da CME.

Os preços mais altos inflaram os números dos gastos do consumidor em setembro.

Os gastos do consumidor, que representam mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, subiram 0,5% no mês passado, após um aumento não revisado de 0,9% em agosto.

Quando ajustados pela inflação, os gastos do consumidor permaneceram inalterados no mês passado, entrando no quarto trimestre em uma trajetória de crescimento mais fraca.

Os gastos aumentaram a uma taxa de 3,8% no trimestre de julho a setembro.

A economia dos Estados Unidos cresceu mais do que o esperado no terceiro trimestre, já que os gastos resilientes dos consumidores e os investimentos empresariais impulsionados pela inteligência artificial mais do que compensaram o impacto do aumento dos preços do petróleo decorrente do conflito no Oriente Médio.

O PIB (produto interno bruto) cresceu a uma taxa anualizada de 3,4% no último trimestre, informou o Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio em sua estimativa preliminar do PIB do terceiro trimestre, divulgada nesta quinta-feira (29).

Economistas consultados pela Reuters haviam previsto um crescimento do PIB de 3,2%. As estimativas variaram de uma taxa de crescimento de 1,0% a 4,2%.

A força do crescimento contrasta fortemente com a avaliação pessimista que as famílias fazem da economia, refletida nos índices de aprovação do presidente Donald Trump — que atingiram níveis recordes de baixa — e na acentuada deterioração da confiança do consumidor.

Os números do PIB foram publicados menos de uma semana antes das eleições legislativas de meio de mandato da próxima terça-feira (, que determinarão o controle do Congresso dos EUA.

A economia americana está se expandindo a um ritmo bem acima do que algumas autoridades do Federal Reserve consideram a taxa de crescimento não inflacionária, de cerca de 2%.

O banco central dos EUA manteve, na quarta-feira (28), sua taxa básica de juros na faixa de 3,75% a 4,00%, ao mesmo tempo em que reconheceu que a inflação “continua elevada”.

Economistas esperam que o Fed aumente os juros em dezembro.

O presidente do Fed, Kevin Warsh, disse aos repórteres que “a atividade econômica está se expandindo em um ritmo forte”, observando que “embora a incerteza persista, em parte devido a desenvolvimentos geopolíticos, os gastos domésticos têm se mostrado resilientes”.

Dado o crescente predomínio dos gastos relacionados à IA, alguns economistas afirmaram que o forte crescimento do PIB provavelmente não refletia a verdadeira situação da economia.

Os investidores estão cada vez mais atentos aos custos crescentes de projetos de IA de longo prazo, cujo retorno é incerto.

As empresas de tecnologia tomaram empréstimos vultosos ao longo do último ano para financiar gastos com IA, o que representa um risco potencial de queda nos gastos com equipamentos.

Os gastos do consumidor, que representam mais de dois terços da economia norte-americana, aumentaram a uma taxa de 3,8% no trimestre de julho a setembro, após crescerem a uma taxa de 3,8% no segundo trimestre.

Demissões em massa em níveis historicamente baixos e contratações moderadas estão ajudando a sustentar os gastos, embora os aumentos salariais tenham, por vezes, ficado atrás da inflação.

Mas as famílias também vêm economizando menos e recorrendo às suas reservas para financiar os gastos.

Com os preços médios da gasolina ainda acima de US$ 4 por galão, à medida que a guerra dos EUA e de Israel contra o Irã se arrasta, os economistas previam uma desaceleração nos gastos do consumidor.