El veto del gobierno chino a la retransmisión de los partidos del Real Madrid por el caso Mbappé tiene un antecedente cercano de semejante magnitud. China censuró la emisión televisiva de los encuentros de la NBA durante dos años y medio entre 2019 y 2022 por otro comentario con fondo político. Si en esta ocasión el apagón llega al referirse el delantero francés a Mao Zedong como “dictador”, entonces fue una opinión del director general de los Houston Rockets, Daryl Morey, la que desató la tormenta. “Lucha por la libertad, apoya a Hong Kong”, escribió el directivo en relación a las manifestaciones en dicho territorio a favor de la democracia. China, como ahora sucede con Mbappé, lo consideró un ataque a la identidad nacional y no le tembló el pulso para vetar a un gigante del deporte mundial como la NBA. Tampoco ha dudado actualmente pese a las disculpas del Real Madrid.

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Seeing her seated is striking. When she stands, all you can do is look up. Zhang Ziyu is 19 and stands 2.23 meters tall (seven feet and three inches). She is the tallest professional women’s basketball player in history and the main attraction at the World Cup in Berlin, where she is competing with China’s national team, but as she herself points out, she’s still almost a child. “Everyone thinks I’m tough because I’m very tall, but I’m still a young girl, sometimes quite childish,” Zhang says in a FIBA documentary. It shows in her youthful face, in the jokes with her teammates and in the laughter as she runs through the mixed zone. And in her hobby of crocheting handicrafts that she gives to friends, like a stuffed elephant she spent two weeks sewing with yarn. When she recalls how she became a star, she says she misses her childhood bed full of rag dolls.

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