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Investigadora da UAlg eleita presidente do Comité Internacional de Turismo Cultural do ICOMOS
A arqueóloga Sofia Fonseca, investigadora e doutoranda do Centro Interdisciplinar em Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano (ICArEHB), da Universidade do Algarve, foi eleita presidente do International Cultural Tourism Committee (ICTC) do Conselho Internacional de Monumentos e Sítios (ICOMOS).
A eleição decorreu na reunião anual do Comité, em Kuching, na Malásia, no dia 20 de outubro. É a primeira vez que uma portuguesa preside ao Comité desde a sua criação, em 1969.
Sofia Fonseca assume a presidência com um “enorme sentido de responsabilidade e com o orgulho de ser a primeira portuguesa a liderar este Comité”.
“Acredito profundamente no potencial do turismo cultural como força positiva para a conservação do património, para o desenvolvimento sustentável e para o bem-estar das comunidades. Mas, para isso, é fundamental que as comunidades não sejam apenas beneficiárias, mas verdadeiras protagonistas das decisões sobre o seu património e o seu futuro”, afirma.
“Nos próximos anos, uma das minhas prioridades será contribuir para transformar os princípios da Carta Internacional de 2022 em ações concretas, reforçando a colaboração entre especialistas, instituições e comunidades à escala internacional”, acrescenta a eleita, citada pela UAlg.
A eleição de Sofia Fonseca como presidente deste comité internacional ocorre num “momento decisivo”, uma vez que, em janeiro de 2027, arranca o UAlgTec Heritage (UTH), um novo Centro de Excelência europeu dedicado às tecnologias do património (HeritageTech), cientificamente ancorado no ICArEHB.
Com um financiamento total de 31,5 milhões de euros, proveniente da Comissão Europeia, através do programa Horizonte Europa, do Governo português e da CCDR Algarve, o UTH reúne a Universidade do Algarve, a Universidade de Kiel, na Alemanha, a ERA Arqueologia e a Zartis. “O objetivo é desenvolver e aplicar inteligência artificial, tecnologias imersivas e ciência arqueológica à inovação no património, à criação de emprego e a novas formas de turismo”, frisa a instituição.
Uma das missões do UTH responde diretamente a um dos desafios que Sofia Fonseca vai ajudar a liderar internacionalmente: “aproximar o turismo arqueológico das necessidades e prioridades das comunidades que vivem junto dos sítios patrimoniais”.
Na opinião de João Cascalheira, diretor do ICArEHB, “a eleição da Sofia é o reconhecimento internacional de um percurso notável e uma excelente notícia para a UAlg. O Algarve vive do turismo e tem um património extraordinário, mas os dois nem sempre se encontram da melhor forma”.
O também coordenador do UTH defende que “queremos criar tecnologias e modelos que permitam valorizar esse património, melhorar a experiência de quem nos visita, reduzir a sazonalidade e garantir que uma parte maior dos benefícios fica no território”.
Nota biográfica
Sofia Fonseca, que integra o ICTC desde 2019 e fez parte da equipa responsável pela revisão da Carta de 2022, foi eleita para o Bureau do Comité em 2023 e, desde dezembro de 2024 até à eleição, exerceu funções de secretária-geral.
Licenciada em Arqueologia pela Universidade de Coimbra e mestre em Egiptologia pela Universitat Autònoma de Barcelona, tem mais de 25 anos de experiência em arqueologia internacional, património e turismo sustentável.
Dirigiu os trabalhos de campo da primeira missão arqueológica portuguesa no Egito e trabalhou em sítios classificados como Património Mundial pela UNESCO. É fundadora da consultora Teiduma e, no Algarve, lançou o projeto NO ALgarbage, dedicado à redução do desperdício no setor do Turismo.
Fátima santos 