Cuando una empresa planea un polígono industrial, lo último que espera encontrar bajo el suelo es una necrópolis. Eso fue lo que ocurrió en 2024 en la St.-Florian-Straße, en Senden, una localidad de unos 23.700 habitantes del distrito de Neu-Ulm, en la región bávara de Suabia. Senden queda en el límite con Baden-Wurtemberg, pegada a […]

En un cajón del herbario de Kew Gardens, en el suroeste de Londres, se guarda desde 1974 una rama seca recogida en Ghana. Sus frutos son bolitas del tamaño de la cabeza de una cerilla y conservan un azul metálico tan intenso que parecen cuentas de cristal, con algunas motas verdes y rojizas repartidas entre […]

En 1977, unos arqueólogos aficionados excavaban el solar de un antiguo fuerte romano en Velsen, en la costa de Holanda Septentrional, y dieron con un pozo. En el fondo reposaba el esqueleto casi completo de un hombre que aún llevaba el cinturón militar. A su lado había una daga, un anillo, una fíbula (el broche […]

Muy cerca del aeropuerto de Larnaca, en la costa sureste de Chipre, hay hoy un lago salado. Hace unos 3.500 años era una bahía protegida del mar Mediterráneo, y en su orilla se levantaba una ciudad de hasta 50 hectáreas. Es medio kilómetro cuadrado, el equivalente a un cuadrado de unos 700 metros de lado […]

Si ponemos los genes de una persona junto a los de un chimpancé, lo llamativo es lo poco que difieren. Compartimos más del 96% de las secuencias que sirven para fabricar proteínas, que son las piezas con las que se construye un organismo. Y aun así nuestro cerebro es unas tres veces mayor que el […]

En noviembre del año 392, el emperador Teodosio I firmó una ley que prohibía todo rito pagano, incluidos los que se celebraban en privado. Con esa fecha en la cabeza resulta chocante lo que sostiene ahora el equipo del Museo Nacional de Historia de Bulgaria: que hasta mediados del siglo V se siguió venerando a […]

Desde el mirador de la ermita de San Marcos parece la obra de un ejército de canteros: dos filas paralelas de piedra caliza, casi verticales, que bajan por una loma y se meten en el agua verde del embalse de Canelles. Entre ellas asoma una ermita medio derruida. Nadie levantó esos muros. Son los Roques […]

Según la investigadora Saeedeh Sadeghi, muchos de los niños que dicen recordar una vida anterior describen una muerte traumática. Un nuevo análisis de la Universidad de Virginia ha medido algo más concreto: cuánto tiempo pasó entre la muerte de la persona «recordada» y el nacimiento del niño. El resultado es que ese intervalo tiende a […]

En el punto más estrecho del Karmsundet, el canal que separa la isla de Karmøy del continente en la costa occidental de Noruega, se alzan cinco piedras hincadas en vertical, algunas de más de cinco metros de altura. Se levantaron dentro de un túmulo de piedras con forma de estrella de tres brazos, y bajo […]

Habían cruzado media Persia, atravesado montañas nevadas y peleado con pueblos que les tiraban piedras desde los riscos, y lo que estuvo a punto de acabar con ellos a pocos días del mar fue un panal. Ni una emboscada ni un ejército enemigo. Un puñado de colmenas, unos soldados hambrientos y una planta de flores […]

En la zona de Misraħ Għar il-Kbir, al oeste de Malta, hay un tramo de roca desnuda de solo 80 por 100 metros donde decenas de surcos paralelos se cruzan, se solapan y se funden unos con otros. El lugar es tan enrevesado que se le conoce popularmente como Clapham Junction, por la gigantesca estación […]

Treinta y cinco mil espectadores. Esa es la capacidad que los autores de un nuevo estudio atribuyen al anfiteatro romano de Itálica, en Santiponce (Sevilla), y en aquellas gradas no había ni un altavoz. Lo que ocurría en la arena tenía que llegar al público sin ayuda de aparatos, y hasta ahora había pocos estudios […]

Cuando alguien quiere construirse una casa en la marina de Meria, en el extremo norte de Córcega, antes de poner el primer ladrillo hay que mirar qué hay debajo. Así lo exige el Servicio regional de Arqueología (la DRAC de Córcega), y gracias a esa norma los arqueólogos del Inrap, el instituto francés de arqueología […]

Camino del estadio de Olimpia, al pie de la colina de Cronos, los atletas de la Grecia antigua pasaban junto a una plataforma de piedra con escalones. Sobre ella se alineaba una fila de estatuas de bronce de Zeus, el dios al que estaban dedicados los Juegos. Ninguna celebraba una victoria. Cada una la había […]

Hace unos 13.800 años, los cazadores magdalenienses del norte de España todavía frecuentaban la cueva de Altamira, en Cantabria, cuya entrada se hundiría hacia 13.000 años atrás. Al otro lado del planeta, otro grupo de cazadores levantaba un campamento en una loma sobre el río Tanana, en el interior de Alaska, con un gran horno […]

Hasta ahora, los cuerpos fructíferos más grandes conocidos entre los ascomicetos, el grupo más numeroso de hongos, medían entre 20 y 30 centímetros de altura, lo que un folio DIN A4 puesto de pie. Investigadores del Instituto de Botánica de Kunming (Academia China de las Ciencias) han encontrado en Yunnan, al suroeste de China, uno […]

Cuando se piensa en la Galia de los siglos V al VII suelen venir a la cabeza los pueblos bárbaros, las ciudades en declive y unos reyes merovingios tan poco activos que la historiografía posterior los bautizó como «reyes holgazanes». Lo que está saliendo a la luz en lo alto de un monte de Borgoña […]

Cinco kilómetros de mar abierto, con corrientes fuertes y olas que no avisan. A esa distancia de la costa de Bømlo, en el oeste de Noruega, se levanta Hespriholmen, un islote que los arqueólogos consideran el yacimiento de la Edad de Piedra más emblemático de la región. Hasta allí se acercaban remando, hace milenios, grupos […]

Si se corta un colmillo de mamut a lo ancho, aparece un dibujo que la naturaleza ha trazado sin ayuda de nadie. Hay anillos concéntricos, parecidos a los de un tronco de árbol, que marcan el crecimiento del marfil y reciben el nombre de líneas de Owen. Y hay además una trama de líneas curvas […]

Hace unos 70 millones de años, en lo que hoy es Alberta (Canadá), un joven Albertosaurus —un pariente del T. rex— acabó siendo alimento de otro dinosaurio. La clave está en unas marcas de mordeduras conservadas en su mandíbula. El estudio, publicado en Journal of Paleontology, sugiere que el responsable fue probablemente un dromeosáurido, el […]