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Emergency stockpiles are a luxury that not everyone can afford | Letters

29 October 2026 at 17:55

Keira Callaghan says being prepared should be a public health measure, not a privilege, and Chris Rotheram is experiencing prescription anxiety. Plus five more letters in response to the Be Ready campaign

The Be Ready campaign may offer sensible advice in principle (Every Briton should stockpile water and food supplies, government advises, 22 October), but as a midwife working in Tower Hamlets, one of the poorest boroughs in London, I can see first-hand that its practical recommendations risk excluding precisely those families who are already most vulnerable.

For families living in a single room in a shared house, storing nine litres of water per person alongside three days’ worth of essential supplies may simply be unrealistic. When families are already struggling with the cost of food, heating and everyday necessities, buying additional emergency provisions may also be financially impossible.

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© Photograph: pundapanda/Getty Images

© Photograph: pundapanda/Getty Images

© Photograph: pundapanda/Getty Images

Game season brings wild autumn flavours to Vila Vita Biergarten

29 October 2026 at 17:12
Game season brings wild autumn flavours to Vila Vita Biergarten

Autumn has arrived at Vila Vita Biergarten in Porches, where a new Game Season menu is serving up venison, wild boar, partridge and plenty of hearty Central European comfort food.

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What DoorDash says its $17 billion deal for Instacart means for delivery workers

29 October 2026 at 17:45
Delivery cyclists with red insulated bags wait with bicycles at a city crosswalk on a sunny street.
DoorDash plans to keep Instacart's brand after the $17 billion acquisition wins federal approval.

Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images

  • DoorDash says its planned acquisition of Instacart will create new opportunities for delivery workers.
  • The $17 billion deal would preserve both apps, DoorDash said.
  • DoorDash also plans to start listing restaurants on the Instacart app.

Gig workers could see changes to how they make deliveries if DoorDash's $17 billion deal for Instacart goes through.

The companies announced the acquisition on Thursday after several years of considering a deal. It would give DoorDash, long one of the dominant names in restaurant delivery, a much stronger position in grocery delivery.

The acquisition would also bring together millions of gig workers who make deliveries for both companies.

Here's what we know so far about how the deal would affect delivery workers:

DoorDash plans to keep the Instacart app

If the deal wins federal approval, DoorDash doesn't plan to fold Instacart's brand into its own.

That means that the apps will continue to function on a stand-alone basis, DoorDash executives said on a call on Thursday to discuss the deal.

"I think Instacart has built a great brand, and it is a very unique brand where their audience is very loyal to that brand," DoorDash CEO Tony Xu said on the call.

Gig workers will be able to take both restaurant and grocery orders

DoorDash plans to cross-list merchants on the two different apps, CFO Ravi Inukonda said.

Restaurants represent one obvious opportunity, he said. "We are going to be able to list our restaurant platform on Instacart, which is going to drive top-line growth," Inukonda said.

Access to more kinds of orders means that gig workers will have "more choice over when and how they earn, whether that's grocery orders on a quiet day, restaurant orders at peak times, or both," the company said in its deal announcement.

DoorDash says the deal could mean 'greater earning opportunities'

Many of Instacart's grocery partners are looking to compete with bigger companies, Xu said on the call. Amazon and Walmart are both expanding their delivery networks, especially for same-day delivery and fresh food, and many smaller chains will turn to the combined company to offer delivery.

That could mean "faster delivery times, more affordable prices for everyone, greater earning opportunities for shoppers," Xu said, referring to gig workers who shop and deliver orders.

Whether those opportunities result in more pay for workers remains to be seen.

Instacart workers make about $13 an hour, while those working for DoorDash average about $11 an hour, according to gig worker pay data from analytics company Gridwise published in March. Both rates were lower than rival delivery services, such as Amazon Flex and Uber Eats.

Do you have a story idea about DoorDash and/or Instacart? Contact this reporter at abitter@businessinsider.com or via encrypted messaging app Signal at 808-854-4501. Use a personal email address, a nonwork WiFi network, and a nonwork device; here's our guide to sharing information securely.

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Agricoltori in piazza, la crisi che va oltre il caro-gasolio. Serve l’umiltà di ascoltare e cambiare strada – La trave nel piatto

29 October 2026 at 14:30

Gli agricoltori difficilmente si allontanano dalle aziende e dai campi. Se lo fanno è solo per ragioni molto serie. Pertanto, quando i contadini vanno in piazza, rovesciano in strada il frutto del loro duro lavoro, portano i trattori in tangenziale, stanno disperatamente chiedendo di essere visti e ascoltati. Quando la gente piange, angosciata perché non sa come fare a pagare i conti del mese, come sostenere la propria famiglia, pagare le rate del trattore, offrire un futuro ai figli, significa che il vaso è colmo. Trabocca. La trave nel piatto è che non si tratta solo del caro gasolio, non solo del blocco dello stretto di Hormuz, non solo della crisi climatica e ambientale, non solo della siccità, non solo della perdita di fertilità del suolo, si tratta di una crisi strutturale a cui finora nessuno ha saputo dare risposte.

I camion e i trattori bloccano gli snodi stradali spesso senza essere organizzati dalle sigle sindacali, ma spontaneamente: le storie che ne emergono sono autentiche e toccanti. Una tra tutte, quella di chi si presenta con l’asino invece che col trattore perché non ce la fa più a mantenere nemmeno quello: il fieno per nutrirlo costa ormai 45 euro a balla. Ma, più diffusamente, Cia – Agricoltori Italiani- certifica che mentre a settembre scorso, col salire dell’inflazione, i prezzi degli alimentari freschi per i cittadini sono cresciuti del 5,5% rispetto allo stesso periodo 2025, i prezzi riconosciuti agli agricoltori sono drammaticamente crollati: -50% per l’olio extravergine d’oliva, -30% per le susine, -25% per albicocche e uva da tavola, -24% per il latte crudo sfuso. E il delta tra i prezzi di vendita sul campo e al dettaglio è violento: le carote pagate 0,28 euro al chilo sul campo vanno a 1,46 euro al chilo sulla tavola (+421%); l’uva da tavola da 0,58 euro al chilo a 2,99 euro (+416%); le melanzane da 0,62 a 2,75 euro (+344%); le pesche da 0,74 a 2,88 euro (+290%). Allora quando ci si scandalizza di fronte ai sussidi pubblici destinati all’agricoltura – che comunque per la prossima PAC sono previsti in diminuzione del 15-20% perché si preferisce investire nella guerra – si deve anche aver chiaro che quei soldi continuano a fluire verso poche grandi aziende: l’80% dei finanziamenti va al 20% dell’agricoltura. Viene premiata l’agricoltura industriale fortemente meccanizzata, quella ipertecnologica che ha sempre meno bisogno di esseri umani, quella intensiva che non può permettersi la biodiversità perché la sua religione è “l’efficienza” della monocoltura, quella che genera paesaggi agrari semplificati, quella più diffusa in Pianura Padana dove secondo il “Bird Farmland Index” la popolazione di uccelli degli ambienti agricoli, al 2025, è diminuita del 50% rispetto al 2000, mentre la media nazionale si attesta al -33%.

Se ne avvantaggiano le grandi multinazionali e i grandi gruppi della distribuzione e dei trasporti che controllano semi, fertilizzanti e pesticidi di sintesi, meccanizzazione e logistica, lasciando le briciole, quel residuale 20%, all’80% dell’agricoltura italiana, fatta di aziende di piccola e media scala. Cioè a quell’agricoltura che realmente presidia i territori, che contrasta il dissesto geologico, quella più adatta alle terre collinari e montane che sono il 70% del territorio nazionale, quella in cui i contadini abitano sui terreni che coltivano e hanno tutto l’interesse che quei luoghi siano salubri e tutelati. Scrivono gli attivisti Slow Food dalla Campania: “Negli scaffali dei supermercati vuoti non c’è carne, pasta, verdure fresche, uova. Però, mentre assistiamo a tutto questo, nei mercati rionali si trova frutta e verdura prodotta localmente e una prima riflessione da farsi è sulla fragilità di un sistema logistico che può paralizzare un paese intero perché ‘totalitario‘, mentre la produzione e commercializzazione dei prodotti locali continua nonostante tutto”.

A distribuire i fondi pubblici in maniera così poco lungimirante sono le istituzioni politiche, costituite da persone che noi stessi scegliamo per rappresentarci. Alla politica chiediamo responsabilità: cioè capacità di risposta. Ma servono risposte lungimiranti, sagge, non solo emergenziali e non solo di reazione. Una politica che si accontenta del consenso ricavato dalle concessioni ottenute nell’immediato abdica al suo dovere di costruire le condizioni per una trasformazione diffusa della società tutta. Per noi è scoccata da molto l’ora di pianificare strategicamente un sistema alimentare che sia buono pulito e giusto per tutte e tutti. Per noi non esiste un momento migliore di questo per bandire la fame e lo spreco di cibo che, nel modello attuale, vanno a braccetto. Per noi era già ieri il giorno più giusto per iniziare a costruire, invece che inficiare, il futuro delle nuove generazioni!

Non serve far la voce grossa di fronte al disagio diffuso di tanta Italia: le rivendicazioni emergono da gruppi diversi – agricoltori, camionisti, studenti- ma è unica la domanda di cambiamento e come tale va letta. E come tale va trattata: trasformandola in un progetto collettivo. Quando una parte della popolazione percepisce la propria esistenza come una promessa tradita, quando si arriva a considerare il proprio futuro una sfida quotidiana di sopravvivenza, quando si sente di non aver niente da perdere, all’interno di una società che adotta diffusamente un linguaggio, un pensiero, un modello relazionale e una cultura violenta, l’espressione di quel disagio sarà a sua volta violenta.

Serve invece l’onestà di prendere atto, serve l’umiltà di ascoltare, serve la ferma volontà di capire e infine il coraggio di agire. Di cambiare finalmente strada, perché questa va verso il baratro, ormai è chiaro a tutti. Soltanto la biodiversità ci consentirà di adattarci agli effetti della crisi climatica: va sostenuta una produzione alimentare resiliente, in armonia con gli ecosistemi, non energivora, che tutela la salute degli esseri umani e del Pianeta. Senza una immediata transizione agroecologica e al contempo sociale, il nostro sistema alimentare sarà vulnerabile e sempre più in balia delle multinazionali e degli interessi del mercato. La nostra agricoltura perderà ma soprattutto noi perderemo definitivamente la nostra agricoltura. E la coesione sociale. I nostri contadini, e i nostri giovani, saranno sempre più disperati.

Ma la situazione attuale è il risultato di scelte e decisioni che possono e devono essere cambiate: tutte e tutti noi dobbiamo pretendere che ciò accada e che finalmente il bene comune a lungo termine, e non la legge del più forte che si impone nell’immediatezza, sia la stella polare che determina le decisioni che ci riguardano.

L'articolo Agricoltori in piazza, la crisi che va oltre il caro-gasolio. Serve l’umiltà di ascoltare e cambiare strada – La trave nel piatto proviene da Il Fatto Quotidiano.

Agricoltori in piazza, la crisi che va oltre il caro-gasolio. Serve l’umiltà di ascoltare e cambiare strada – La trave nel piatto

29 October 2026 at 14:30

Gli agricoltori difficilmente si allontanano dalle aziende e dai campi. Se lo fanno è solo per ragioni molto serie. Pertanto, quando i contadini vanno in piazza, rovesciano in strada il frutto del loro duro lavoro, portano i trattori in tangenziale, stanno disperatamente chiedendo di essere visti e ascoltati. Quando la gente piange, angosciata perché non sa come fare a pagare i conti del mese, come sostenere la propria famiglia, pagare le rate del trattore, offrire un futuro ai figli, significa che il vaso è colmo. Trabocca. La trave nel piatto è che non si tratta solo del caro gasolio, non solo del blocco dello stretto di Hormuz, non solo della crisi climatica e ambientale, non solo della siccità, non solo della perdita di fertilità del suolo, si tratta di una crisi strutturale a cui finora nessuno ha saputo dare risposte.

I camion e i trattori bloccano gli snodi stradali spesso senza essere organizzati dalle sigle sindacali, ma spontaneamente: le storie che ne emergono sono autentiche e toccanti. Una tra tutte, quella di chi si presenta con l’asino invece che col trattore perché non ce la fa più a mantenere nemmeno quello: il fieno per nutrirlo costa ormai 45 euro a balla. Ma, più diffusamente, Cia – Agricoltori Italiani- certifica che mentre a settembre scorso, col salire dell’inflazione, i prezzi degli alimentari freschi per i cittadini sono cresciuti del 5,5% rispetto allo stesso periodo 2025, i prezzi riconosciuti agli agricoltori sono drammaticamente crollati: -50% per l’olio extravergine d’oliva, -30% per le susine, -25% per albicocche e uva da tavola, -24% per il latte crudo sfuso. E il delta tra i prezzi di vendita sul campo e al dettaglio è violento: le carote pagate 0,28 euro al chilo sul campo vanno a 1,46 euro al chilo sulla tavola (+421%); l’uva da tavola da 0,58 euro al chilo a 2,99 euro (+416%); le melanzane da 0,62 a 2,75 euro (+344%); le pesche da 0,74 a 2,88 euro (+290%). Allora quando ci si scandalizza di fronte ai sussidi pubblici destinati all’agricoltura – che comunque per la prossima PAC sono previsti in diminuzione del 15-20% perché si preferisce investire nella guerra – si deve anche aver chiaro che quei soldi continuano a fluire verso poche grandi aziende: l’80% dei finanziamenti va al 20% dell’agricoltura. Viene premiata l’agricoltura industriale fortemente meccanizzata, quella ipertecnologica che ha sempre meno bisogno di esseri umani, quella intensiva che non può permettersi la biodiversità perché la sua religione è “l’efficienza” della monocoltura, quella che genera paesaggi agrari semplificati, quella più diffusa in Pianura Padana dove secondo il “Bird Farmland Index” la popolazione di uccelli degli ambienti agricoli, al 2025, è diminuita del 50% rispetto al 2000, mentre la media nazionale si attesta al -33%.

Se ne avvantaggiano le grandi multinazionali e i grandi gruppi della distribuzione e dei trasporti che controllano semi, fertilizzanti e pesticidi di sintesi, meccanizzazione e logistica, lasciando le briciole, quel residuale 20%, all’80% dell’agricoltura italiana, fatta di aziende di piccola e media scala. Cioè a quell’agricoltura che realmente presidia i territori, che contrasta il dissesto geologico, quella più adatta alle terre collinari e montane che sono il 70% del territorio nazionale, quella in cui i contadini abitano sui terreni che coltivano e hanno tutto l’interesse che quei luoghi siano salubri e tutelati. Scrivono gli attivisti Slow Food dalla Campania: “Negli scaffali dei supermercati vuoti non c’è carne, pasta, verdure fresche, uova. Però, mentre assistiamo a tutto questo, nei mercati rionali si trova frutta e verdura prodotta localmente e una prima riflessione da farsi è sulla fragilità di un sistema logistico che può paralizzare un paese intero perché ‘totalitario‘, mentre la produzione e commercializzazione dei prodotti locali continua nonostante tutto”.

A distribuire i fondi pubblici in maniera così poco lungimirante sono le istituzioni politiche, costituite da persone che noi stessi scegliamo per rappresentarci. Alla politica chiediamo responsabilità: cioè capacità di risposta. Ma servono risposte lungimiranti, sagge, non solo emergenziali e non solo di reazione. Una politica che si accontenta del consenso ricavato dalle concessioni ottenute nell’immediato abdica al suo dovere di costruire le condizioni per una trasformazione diffusa della società tutta. Per noi è scoccata da molto l’ora di pianificare strategicamente un sistema alimentare che sia buono pulito e giusto per tutte e tutti. Per noi non esiste un momento migliore di questo per bandire la fame e lo spreco di cibo che, nel modello attuale, vanno a braccetto. Per noi era già ieri il giorno più giusto per iniziare a costruire, invece che inficiare, il futuro delle nuove generazioni!

Non serve far la voce grossa di fronte al disagio diffuso di tanta Italia: le rivendicazioni emergono da gruppi diversi – agricoltori, camionisti, studenti- ma è unica la domanda di cambiamento e come tale va letta. E come tale va trattata: trasformandola in un progetto collettivo. Quando una parte della popolazione percepisce la propria esistenza come una promessa tradita, quando si arriva a considerare il proprio futuro una sfida quotidiana di sopravvivenza, quando si sente di non aver niente da perdere, all’interno di una società che adotta diffusamente un linguaggio, un pensiero, un modello relazionale e una cultura violenta, l’espressione di quel disagio sarà a sua volta violenta.

Serve invece l’onestà di prendere atto, serve l’umiltà di ascoltare, serve la ferma volontà di capire e infine il coraggio di agire. Di cambiare finalmente strada, perché questa va verso il baratro, ormai è chiaro a tutti. Soltanto la biodiversità ci consentirà di adattarci agli effetti della crisi climatica: va sostenuta una produzione alimentare resiliente, in armonia con gli ecosistemi, non energivora, che tutela la salute degli esseri umani e del Pianeta. Senza una immediata transizione agroecologica e al contempo sociale, il nostro sistema alimentare sarà vulnerabile e sempre più in balia delle multinazionali e degli interessi del mercato. La nostra agricoltura perderà ma soprattutto noi perderemo definitivamente la nostra agricoltura. E la coesione sociale. I nostri contadini, e i nostri giovani, saranno sempre più disperati.

Ma la situazione attuale è il risultato di scelte e decisioni che possono e devono essere cambiate: tutte e tutti noi dobbiamo pretendere che ciò accada e che finalmente il bene comune a lungo termine, e non la legge del più forte che si impone nell’immediatezza, sia la stella polare che determina le decisioni che ci riguardano.

L'articolo Agricoltori in piazza, la crisi che va oltre il caro-gasolio. Serve l’umiltà di ascoltare e cambiare strada – La trave nel piatto proviene da Il Fatto Quotidiano.

I made Ina Garten's apple, pumpkin, and pecan pies. The best recipe of the day surprised me, and I'm saving it forever.

29 October 2026 at 13:20
a pumpkin pie, an apple pie, and a pecan pie on a kitchen cutting board
I made pumpkin, apple, and pecan pies with recipes from celebrity chef Ina Garten. I'll never use anyone else's crust recipe again.

Paige Bennett

  • I followed Ina Garten's recipes for pumpkin, apple, and pecan pie to see which I liked best. 
  • The pecan pie tasted like a cocktail, and the apple pie was shockingly simple to throw together.
  • I ended up with extra pumpkin-pie filling, but Garten's buttery crust was the real winner. 

I cook and bake a lot, but I'm not a huge fan of making pies. I sometimes struggle to create a buttery, flaky crust, and my fillings don't always have the right texture.

So, I decided to sharpen my skills using three approachable and delicious-sounding recipes from Ina Garten.

Here's how my day of baking went as I attempted to make Garten's pecan, pumpkin, and apple pies.

Before I could make each pie, I had to prep the crust.
ingredients for pie crust in a food processor

Paige Bennett

I've followed a few Garten pie recipes before, and I remember liking her easy-to-make crust. That memory held true.

I needed to make four crusts: a bottom and top for the apple pie, and one crust each for the pumpkin and pecan pies. It only took me between 10 and 15 minutes.

Garten uses a food processor for her "perfect pie crust," which makes prep easy. I divided the dough into two batches, and I could already tell from the look and feel that the crusts would be buttery and delicious.

With all of the dough resting in the fridge, I was ready to start tackling the individual pies.

I started with the easiest recipe: the maple-pecan pie.
ingredients for ina garten's maple pecan pie on a cutting board
The ingredients for the pecan pie seemed straightforward.

Paige Bennett

Garten's maple-pecan pie has just 10 ingredients, excluding the crust.

I was excited to taste the combination of maple syrup and bourbon with the pecans. And I liked that she included some fresh orange zest to cut through the richer ingredients, like corn syrup and honey.

The filling smelled incredible while it was baking.
pecans and pecan pie filling in a bow with a whisk
I whisked the pecan-pie filling together quickly.

Paige Bennett

To make the pie, all I had to do was whisk the filling ingredients — minus the pecans — together.

Then I simply added the nuts and gave it a final stir before pouring the filling into the prepared pie crust.

I put the pie in the oven for just under an hour.
unbaked pecan pie ready to go into the oven
The pecan pie took a while to bake, but it smelled delicious.

Paige Bennett

To ensure I got an evenly cooked crust, I turned the pie halfway through the bake.

The process was easy, and I loved the enticing smells coming from the oven as it baked.

I was pretty impressed with my first pie.
ina garten's maple pecan pie on a kitchen cutting board
Ina Garten's pecan pie tasted a little like an old-fashioned.

Paige Bennett

The flavors of the pecan pie reminded me of an old-fashioned cocktail, thanks to the bourbon and orange.

But the pecans ended up a little chewier than I would've liked. If I make this pie again, I'd probably toast the nuts first for a better texture.

It tasted good, but I should’ve let it firm up in the fridge before serving.
slice of pecan pie on a plate

Paige Bennett

Despite letting the pecan pie fully cool before slicing into it, the pieces fell apart on me.

Next time, I think I'd let it chill in the fridge before serving so the filling can firm up more.

Garten’s pumpkin-pie recipe included a homemade rum whipped cream.
ingredients for ina gartens pumpkin pie on a cutting board
I was excited to try the pie and the whipped cream from Ina Garten's recipe.

Paige Bennett

I moved on to making Garten's pumpkin pie.

I was intrigued by some of the ingredients in the filling, like orange zest and rum, but most were pretty standard, including pumpkin purée, brown sugar, cinnamon, ginger, and nutmeg.

I was most excited to make the accompanying rum whipped cream.

It sounded like a delicious, indulgent addition to the homemade pie, with ingredients such as crème fraîche or mascarpone and a dark rum.

For this pie, I needed to bake my crust twice.
blind-baked empty pie shell in a pie tin
I needed to blind-bake the crust of the pumpkin pie.

Paige Bennett

First, I rolled out one of my crusts and placed it in a pie tin.

Unlike the other two recipes, this one required me to blind-bake the crust before adding the filling. I found some dried lentils and rice to use as pie weights to keep it from puffing up too much.

This first bake helped prep the crust for the liquid-y filling, but it also meant the edges got a little darker by the end than I'd hoped.

I ended up with way more filling than I needed.
unbaked pumpkin pie sitting next to a bowl with extra pie filling
All the pumpkin filling didn't fit into my crust.

Paige Bennett

The pumpkin filling was easy to make as I just had to whisk all the ingredients together in a large bowl.

I made way more filling than I needed for the pie crust, so I set it aside in hopes I could find a way to use it later. (My partner had a fun idea to use the filling to make pumpkin-pie custards in ramekins.)

The crust may have been darker than I wanted, but the pie was still delicious.
baked pumpkin pie on a kitchen cutting board

Paige Bennett

Despite the slightly overdone crust, Garten's pumpkin pie turned out great in terms of both taste and texture.

The filling was sweet but not too sweet, and the subtle hint of orange helped balance the custard's richness. The texture of it was smooth and creamy.

The pie had a perfect custardy texture and a sturdy, buttery crust
slice of ina garten's pumpkin pie with a bowl of homemade  whipped cream next to it

Paige Bennett

The crust was flaky and buttery, yet sturdy enough to hold the weight of the pumpkin filling. Each slice came out of the tin without crumbling.

The rum whipped cream was a unique companion to the pumpkin pie. I liked it much better than regular whipped cream.

Finally, I started on Garten's apple pie.
ingredients for ina garten's apple pie on a kitchen cutting board
I chopped up some green apples to prep for the pie filling.

Paige Bennett

I saved the most intimidating pie for last.

I've made apple pies many times before, but I was still worried about whether the top crust would turn out right and if the filling would soften enough by the time the crust was done baking.

Garten's recipe for deep-dish apple pie calls for Granny Smith apples, which tend to be more sour and tart than sweet. The filling also called for both lemon and orange juices and zest, plus plenty of spices.

With all of those ingredients and only a ½ cup of sugar in the filling, I was worried the pie might not be sweet enough.

All my worries went away pretty quickly.
chopped apples in a bowl with cinnamon, butter, and sugar
The apple pie was much simpler than I thought it would be.

Paige Bennett

The filling was easy to make after I finished peeling, coring, and chopping what felt like 100 apples. The recipe called for 4 pounds!

The dough for my crust was very easy to roll out and transfer to the tin, thanks to the butter and vegetable shortening. It made easy work of assembling the pie.

I couldn’t believe how beautiful it looked, both before and after baking.
unbaked apple pie ready to go into the oven

Paige Bennett

After adding my top crust, I cut slits for ventilation, brushed it with an egg wash, and sprinkled it with sugar, per Garten's instructions.

I let the pie bake for about an hour. Afterward, the top crust was golden and looked and smelled incredible.

The crust was definitely the tastiest part of this apple pie.
baked apple pie

Paige Bennett

Garten's apple pie was pretty tasty, but the crust was by far the best part.

The extra sugar sprinkling on top gave it a sweet flavor and crunchy texture. It was so delicious I could eat it on its own.

However, I wasn't the biggest fan of the filling's flavor.
slice of apple pie on a plate

Paige Bennett

The filling was decent, but it had a little bit too much citrus for me.

I was glad the apples softened well without becoming mushy, but I think I'd precook them a little bit more next time. That would hopefully help concentrate the apple flavor and keep the filling from shrinking so far away from the top crust.

I also might sub some of the tart apples for a sweeter variety, as the combination of the Granny Smiths and citrus made for a pretty tart pie.

All of the pies were good, but I was actually most impressed by Garten's crust.
slice of pecan pie on a plate, slice of apple pie on a plate, and slice of pumpkin pie on a plate

Paige Bennett

In the end, all of the pies I made using Garten's recipes turned out pretty good, and they were easy enough to make in one day without breaking a sweat.

I like that she adds citrus zest to each of these pies to really boost their flavors and give them a freshness. The rum whipped cream that went with the pumpkin pie was also delicious, and I think it would pair really well with the pecan pie, too.

However, my favorite part of all three recipes was the pie crust.

It was quick and easy to make, and it worked well with all the different fillings. I'll be using this crust for all my pies moving forward.

This story was originally published on November 19, 2023, and most recently updated on October 29, 2026.

Read the original article on Business Insider

I recently tried the famous $3.50 dessert on Amtrak. I instantly understood why it has a cult following.

29 October 2026 at 12:07
Split image of author and Amtrak butter cake dessert.
Amtrak's buttercake wowed me more than some fine-dining desserts and quickly became my favorite train perk.

Kristine Villarroel/Business Insider

  • Meal options aboard Amtrak trains can be hit-or-miss.
  • A dessert by a small Delaware bakery quickly became my favorite menu item while traveling.
  • Frank & Louie's buttercake has an online cult following among Amtrak travelers.

I've spent thousands of dollars and hundreds of hours traveling on Amtrak, and, like anyone who travels regularly enough by train, I can tell you that the food isn't always particularly showstopping.

But one menu item during a recent long-distance trip wowed me more than some fine-dining desserts.

In fact, it made my nearly $1,000 first-class ticket worth it — and I'm far from the only one obsessed with the unique regional dessert.

I've traveled long-distance on Amtrak many times, and the food isn't always my highlight

Author aboard Amtrak train
I've traveled nearly 10,000 miles aboard Amtrak trains, mostly in coach.

Kristine Villarroel/Business Insider

Most of the time, I travel by coach, so I eat little else than whatever snacks I pack and maybe Amtrak's $5 hot dog that I find weirdly enjoyable aboard the train — perhaps the only time I would find a microwaved bun at all appetizing.

On the coach café, microwaved burgers and hot dogs offer a sufficient warm meal if you don't care for anything other than survival and perhaps the novelty of train dining.

On the other hand, the first-class dining car offers much better alternatives, though not particularly worth the $1,000 travel upgrade. While some routes offering flex dining allow passengers to buy a breakfast, lunch, or dinner pass for $20, $25, or $45, respectively, the upcharge isn't always worth it depending on travel plans.

The buttercake dessert on a recent trip changed my opinion on the train dining options

Amtrak butter cake dessert
Outside of Delaware, Amtrak trains are one of the few places you can find Frank & Louie's buttercakes.

Kristine Villarroel/Business Insider

During a June trip from Washington, DC, to Chicago, while traveling in a first-class roomette, I enjoyed the better dining options in the first-class dining car.

After my lunch, the server asked whether I'd like to have dessert. The two options were a brownie and a buttercake. Having tried the brownie on a prior trip, I went with the buttercake, although I wasn't too sure what the name exactly described.

What arrived at my table was a warm, rich, gooey, very sweet, and buttery custard-filled shortcake. I was beyond wowed by it.

After a couple of delicious bites, I looked online to see if other riders felt as passionately about the dessert as I had.

They certainly did.

The dessert is only regionally available on certain routes and has an online cult following

View from Amtrak private dining car
The Amtrak first-class dining train offers much better meal options compared to the coach café.

Kristine Villarroel/Business Insider

As soon as I looked it up, I encountered an online cult following for the dessert, which is only offered on certain train routes and has limited availability off the tracks.

Frank & Louie's, the manufacturer of the buttercake, is a small family-run Italian bakery and retailer in Rehoboth Beach, Delaware. Apart from the train routes and a couple of locations in Delaware, the business also sells the buttercakes online, although they can only be ordered by the case. The minimum order you can place is 60 frozen buttercakes, which comes to $299 after shipping and handling.

In May, Amtrak posted an exciting, all-caps message to all buttercake lovers announcing the dessert would now be available aboard the Northeast Regional route. Online users report that the cake is usually available on routes like the California Zephyr, the Crescent, and the Empire Builder.

THIS IS NOT A DRILL. WE ARE NOW SERVING FRANK AND LOUIE’S VANILLA BUTTERCAKE ON BOARD OUR NORTHEAST REGIONAL TRAINS ‼️‼️‼️

— Amtrak (@Amtrak) May 13, 2026

Aside from the many grams of sugar in the dessert, the buttercake competes in taste with some of the best fine-dining desserts I've tried.

Next time I travel on Amtrak, I might have to plan my route around finding this regional dessert again — or maybe just plan a trip to Delaware.

Read the original article on Business Insider

Porto tops Portugal’s plant-based food ranking, Algarve claims three top-six spots

29 October 2026 at 11:41
Porto tops Portugal’s plant-based food ranking, Algarve claims three top-six spots

Porto has been named Portugal’s best destination for plant-based food, narrowly beating Braga and Lisbon in a new national ranking – while the Algarve also performed strongly, with three destinations

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