Antes que el selfi fue Pistoletto. Hace más de 60 años, con sus pinturas de espejo, en las que el espectador se refleja para formar parte de la propia obra, Michelangelo Pistoletto (Biella, Italia, 93 años) abrió una vía que hoy, en tiempos de redes sociales y obsesión especular, se demuestra más vigente que nunca. Gracias a ellas se ha convertido en uno de los artistas italianos vivos más reconocidos internacionalmente junto con Maurizio Cattelan. Pero su proyecto más singular consiste en haber extendido su concepción del arte hasta hacer de ella un movimiento de transformación social y en crear un lugar donde ponerla en práctica. Cittadellarte, ubicada en una antigua fábrica textil en Biella, la pequeña ciudad del Piamonte donde nació, a medio camino entre Milán y Turín, es al mismo tiempo centro de exposiciones, espacio de formación, residencia de artistas y laboratorio de experimentación social. Un gran centro creativo que acoge a artistas y estudiantes para generar y difundir conocimiento. Su fundador cree que el arte es una herramienta muy eficaz. “El arte conecta todos los sectores de la vida social, y por eso todos ellos se hacen vivos dentro de Cittadellarte”, dice para resumir el proyecto.

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Durante la tarde del sábado 5 de septiembre, por la tienda insignia de la firma Paul Smith, en el elegante barrio de Mayfair en Londres, pasaron el director de un museo nacional de Noruega, un arquitecto que tenía entre manos el diseño de un nuevo aeropuerto y varios visitantes más de Atenas, Toronto, Ciudad de México y lugares diversos de Estados Unidos. A todos los atendió un señor alto y espigado, de unos 80 años, elegante en su traje de chaqueta, con estilosas gafas y melena revuelta. Ninguno se enteró de que era el mismísimo Smith, el decano de la moda británica, que en la cumbre de su fama y éxito no se resiste a seguir despachando clientes, como un eterno Saturday boy (así se ha llamado siempre al estudiante de refuerzo que contratan los comercios para la tarde más atareada de la semana) que disfruta con el contacto humano.

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