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The prescribing cascade: the error of treating side effects with more drugs

When an adverse effect is mistaken for a new disease, another drug is prescribed.

Marta Tello is a 23-year-old pharmacist who works in Algete, in the Madrid region of Spain. Six months ago, while completing her training with a primary care team in Seville, she encountered a clinical case that she says she will remember throughout the professional career she is just beginning: “This person was taking 18 different medications, something striking even for an 80-year-old with multiple underlying conditions. When we reviewed the case, we identified several prescribing cascades that needed to be reassessed,” she says.

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Marta Tello, at the González Pérez pharmacy where she works in Algete, Madrid.A family doctor reviews a patient’s medications with her at a health center in Barcelona.
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La cascada terapéutica: el error de tratar con más medicamentos los efectos secundarios de los que ya se toman

Cajas de medicamentos potencialmente relacionados con una cascada terapéutica.

Marta Tello es una farmacéutica de 23 años que trabaja en una oficina de Algete (Madrid). Hace seis meses, cuando completaba su formación en un equipo de atención primaria en Sevilla, se topó con un caso clínico que recordará durante toda la carrera profesional que ahora empieza: “Esta persona tomaba 18 medicamentos distintos, algo llamativo incluso para alguien de 80 años con varias patologías de base. Analizando el caso, detectamos algunas cascadas terapéuticas que convenía revisar”, afirma.

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Marta Tello, en la farmacia González Pérez en la que trabaja en Algete, Madrid.Una médico de familia revisa con una paciente la medicación que esta toma en un centro de salud de Barcelona.
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