Marijuana is becoming the new alcohol — or worse. And children are paying the price.

Not only is cannabis use skyrocketing in this country, with close to 70 million users every year, but parents are increasingly subjecting their children to wafting, intoxicating smoke.

A new study from the University of California San Diego, a school based in a state with a big marijuana problem, shows that nationwide approximately 6 million children are living with a parent who uses cannabis most days.

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As I pointed out on "The Ingraham Angle" recently (both host Laura Ingraham and I are highly concerned about the impact of chronic marijuana use), children are twice as likely to use cannabis themselves if they live in a household where a parent is a regular user, according to the National Survey on Drug Use and Health.

Cannabis use has more than doubled in the adult population over the past two decades (it’s now over 8%), according to data from the National Center for Biotechnology Information.

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Cannabis is highly addictive, and the THC content has increased greatly in all its forms, making it more and more dangerous. Edibles now typically contain up to 10 mg THC per serving, and concentrates and vape cartridges contain 50% to 95% THC (the psychoactive chemical in cannabis). The buds and flowers used for joints, vapes, edibles and concentrates are now 15 to 25% THC — a few decades ago, the amount was just 1 to 2%.

Children are the victims here, and the impact starts as early as the womb. Fetal exposure leads to nearly twice the risk of premature birth and a two-and-a-half-times-greater risk of being born underweight or needing immediate medical intervention in the Neonatal ICU. Yet national data shows that over 5% of pregnant women have used marijuana products over the past month, and the number is climbing. 

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Plus, if a child is exposed to marijuana in the womb, research shows that there is a 2.5 times greater risk of THC product use during the child’s early teen years.

A landmark study from Harvard found that a mother’s cannabis use during a child’s first 12 years of life is linked to the child beginning to use marijuana by the age of 16. 

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Regular marijuana use is not just addictive and contagious; it also directly impacts parenting. Parents who are regular users are more prone to emotional outbursts, car accidents, poor parenting, and mental health disorders.

Regular cannabis use can also cause emotional dysregulation, mood swings, impaired judgment and unexpected outbursts of anger or irritability. Research shows that anxiety in parents leads directly to anxiety in children. 

Where do we go from here? Look to our long history with alcohol. Strategies developed and used over generations for dealing with another highly addictive substance, alcohol, can help parents develop the tools they need to help themselves and their children.

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In my new book, "The Angels Among Us," I share the story of how Alcoholics Anonymous co-founder Bill Wilson is inspired by God’s presence, which comes to him in a "blinding glare of white light." After previously living with debilitating alcoholism, Wilson discovers that sobriety becomes its own reward as he helps other alcoholics find a path to recovery. He finds that his method works best when he is sharing mutual experiences rather than preaching to other addicts. 

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Although 130 million Americans drink alcohol — twice the number who use cannabis — more Americans consume cannabis daily than drink alcohol daily. 

Bill Wilson’s humble strategies of connectivity and spiritual cures can be applied to both addictions.

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O ministro Alexandre de Moraes, do STF (Supremo Tribunal Federal), afirmou nesta terça-feira (27) que policiais estão descumprindo a decisão da Corte sobre porte de maconha para uso pessoal e prendendo usuários como se fossem traficantes.

A declaração foi feita durante o julgamento de um recurso na Primeira Turma. A associação autora do pedido queria autorização judicial para cultivar cannabis e distribuir derivados da planta a associados para fins medicinais. Segundo Moraes, ele levou o tema ao colegiado para alertar sobre situações que passaram a ocorrer depois que o STF fixou critérios para diferenciar usuário e traficante.

“A polícia vem ignorando a decisão do STF. Se o STF disse que não é crime, naquelas condições específicas, a pessoa não pode ser conduzida à delegacia, não pode ser presa em flagrante, para depois conseguir um habeas corpus”, disse o ministro.

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O que o STF decidiu

Em 2024, no julgamento do Tema 506 da repercussão geral, o Supremo decidiu que não comete infração penal quem adquire, guarda, transporta ou porta cannabis para consumo próprio. A conduta continua sendo ilícita, mas não gera consequências criminais.

A Corte também estabeleceu a presunção de uso pessoal para quem for flagrado com até 40 gramas de maconha ou seis plantas-fêmeas.

A presunção, no entanto, não é absoluta. A polícia pode prender por tráfico mesmo com quantidade menor, desde que haja elementos concretos de comercialização, como a forma de acondicionamento da droga, a apreensão de balança ou registros de vendas.

Durante a sessão, Moraes relembrou um levantamento apresentado por ele no julgamento do tema, que apontava diferenças no enquadramento conforme idade, raça e escolaridade.

“A pessoa até 22 anos, preta, só com ensino fundamental, ela com 10 gramas era traficante, enquanto a pessoa com mais de 35 anos, branca e com curso universitário, não era considerada traficante”, declarou.

Cultivo medicinal

O ministro também manifestou preocupação com prisões ligadas ao cultivo de cannabis para fins medicinais. Segundo ele, médicos e integrantes de associações têm sido enquadrados como traficantes e, em alguns casos, permanecem presos por dias até que a Justiça decida sobre o caso.

O recurso analisado pela Primeira Turma foi apresentado pelo Instituto de Articulação de Tecnologias Sociais e Ações Formativas, que pedia salvo-conduto para cultivar cannabis e fornecer derivados a associados em tratamentos de saúde. A autorização havia sido concedida em primeira instância, mas foi cassada pelo TJ-SP (Tribunal de Justiça de São Paulo).

Os ministros negaram o recurso por unanimidade. O relator, Flávio Dino, entendeu que o STF não poderia examinar o pedido, porque isso exigiria reanalisar fatos e provas e interpretar legislação infraconstitucional. Com isso, a Turma não julgou o mérito do cultivo e da distribuição de cannabis medicinal pela entidade. Moraes, apesar das ressalvas feitas durante a sessão, acompanhou o voto do relator.

Researchers found heart-related hospitalizations increased after marijuana legalization, raising new questions about cannabis and cardiovascular health.