Artigo de opinião de Dr. Miguel Carvalho, médico ortopedista no Lusíadas Saúde e membro da Campanha Olhe pelas Suas Costas. A coluna sustenta o corpo e protege a medula. Permite-nos andar, dobrar, levantar pesos e manter a postura. Quando a coluna adoece, as tarefas mais simples tornam-se difíceis. Vestir, cozinhar ou passear podem passar a […]
Partir um osso pode mudar uma vida inteira, e esta frase resume bem a realidade da osteoporose. Uma fratura de fragilidade é, muitas vezes, o primeiro sinal de uma doença que, até então, não dava qualquer sintoma. Dor, perda de autonomia, incapacidade e, em alguns casos, aumento significativo do risco de morte são consequências possíveis de uma fratura da anca, da coluna ou de outro local, com um impacto que não é apenas físico, mas também psicológico, familiar e social. Por isso, uma fratura por fragilidade deve ser encarada como uma oportunidade: a de diagnosticar e tratar a osteoporose e de prevenir novas fraturas.
Essa oportunidade, porém, continua a ser desaproveitada, e daí resulta um paradoxo: existem tratamentos eficazes, mas muitos doentes permanecem sem tratamento e, entre os que o iniciam, a adesão é insuficiente. Por isso, é fundamental explicar ao doente que o objetivo de tratar não é apenas aumentar a densidade óssea, mas sobretudo reduzir o risco de uma nova fratura.
A escolha do tratamento deve ser individualizada, tendo em conta as características, preferências e expectativas de cada pessoa, porque um tratamento que o doente compreende e aceita tem maior probabilidade de ser cumprido. É igualmente necessário melhorar o acompanhamento após o início da terapêutica, para identificar precocemente dificuldades de adesão ou efeitos adversos.
Aqui, a existência de circuitos estruturados de acompanhamento de doentes com fratura de fragilidade pode ter um papel muito importante, assim como a articulação entre o médico de família, reumatologista e outras especialidades.
Na realidade, o acompanhamento deve ser partilhado, com uma comunicação clara entre os diferentes profissionais envolvidos. O médico de família tem um papel fundamental na identificação de fatores de risco, prevenção, acompanhamento global e manutenção da terapêutica, enquanto ao reumatologista cabe identificar os doentes com maior risco de fratura, fazer a avaliação clínica e densitométrica, investigar causas secundárias de perda de massa óssea e definir, em conjunto com o doente, a estratégia mais adequada ao risco individual, que inclui medidas não farmacológicas e tratamento farmacológico.
Consoante cada doente, outras especialidades, como a ortopedia, a endocrinologia, a ginecologia ou a medicina interna, também podem ser importantes. O essencial é que o doente não se perca entre consultas e que exista um percurso assistencial integrado.
Tudo isto só tem pleno sentido se olharmos também para o que acontece antes da fratura. Tratar bem é essencial, mas prevenir é melhor, e a prevenção começa muito cedo. É possível reduzir significativamente o risco de osteoporose e de fraturas com hábitos saudáveis ao longo de toda a vida: uma alimentação equilibrada, com ingestão adequada de cálcio e vitamina D, exercício físico regular, em particular exercício com carga e treino de força, e a ausência de tabaco e de consumo excessivo de álcool são medidas fundamentais.
Manter um peso adequado e prevenir quedas, sobretudo nas pessoas mais velhas, é igualmente importante. No entanto, alguns fatores de risco não são modificáveis, pelo que a avaliação individual do risco de fratura continua a ser essencial.
Se há uma mensagem que gostaria que os portugueses retivessem, é que a osteoporose não é uma consequência inevitável do envelhecimento, e existem formas eficazes de reduzir o risco de fratura. Trata-se de uma doença muitas vezes silenciosa, pelo que a primeira manifestação pode ser precisamente uma fratura depois de um traumatismo mínimo.
Quem sofre uma fratura de fragilidade deve ser avaliado para osteoporose, mesmo que se sinta bem e nunca tenha feito uma densitometria. E, sobretudo, é importante saber que diagnosticar e tratar atempadamente pode evitar a próxima fratura e preservar a autonomia e a qualidade de vida.
* Reumatologista CUF Barreiro e ULS Arrábida
A coluna sustenta o corpo e protege a medula. Permite-nos andar, dobrar, levantar pesos e manter a postura. Quando a coluna adoece, as tarefas mais simples tornam-se difíceis. Vestir, cozinhar ou passear podem passar a causar dor e insegurança.
O osso é um tecido vivo e renova-se ao longo de toda a vida. Atingimos a massa óssea máxima por volta dos 30 anos. A partir daí, perdemos osso de forma lenta e progressiva. Nas mulheres, a perda acelera após a menopausa, com a descida dos estrogénios.
A osteoporose surge quando o osso perde densidade e qualidade. Torna-se poroso e frágil. A doença não dá sintomas até ao dia em que um osso parte. Por isso, chamam-na de “doença silenciosa”.
Em Portugal, cerca de 22% das mulheres e 7% dos homens com mais de 50 anos têm osteoporose. Todos os anos ocorrem cerca de 52 000 fraturas de fragilidade.
As vértebras são os ossos mais atingidos. Uma fratura vertebral pode acontecer após uma queda ligeira, um espirro forte ou o simples gesto de levantar um saco de compras. Estima-se que uma em cada três mulheres e um em cada cinco homens com mais de 50 anos venham a sofrer uma fratura por osteoporose. Cerca de dois terços das fraturas vertebrais passam despercebidas, porque a dor é atribuída à idade ou à artrose.
Uma vértebra fraturada perde altura e fica em forma de cunha. A dor nas costas pode surgir de repente ou instalar-se aos poucos. Com várias fraturas, a coluna curva-se para a frente. A pessoa perde altura e ganha a chamada “corcunda”.
A dor limita o movimento. A curvatura dificulta a respiração e a digestão. O medo de cair leva muitas pessoas a sair menos de casa. Perdem força, equilíbrio e confiança. A autonomia diminui e a dependência de terceiros aumenta.
A primeira fratura vertebral é também um sinal de alarme. Quem já fraturou uma vértebra tem um risco de sofrer outra cerca de cinco vezes maior.
A prevenção começa na infância e continua até ao fim da vida. Algumas medidas simples fazem diferença:
A densitometria óssea permite fazer o diagnóstico. Se a osteoporose for confirmada, existem medicamentos eficazes que fortalecem o osso e reduzem o risco de novas fraturas. O tratamento deve ser cumprido com regularidade e acompanhado pelo médico.
Uma dor nas costas que surge de repente depois dos 50 anos merece avaliação médica. Uma perda de altura também a merece. Cuidar dos ossos hoje protege a liberdade de amanhã.
Sobre a Campanha ‘Olhe pelas Suas Costas’
A campanha “Olhe pelas suas costas”, lançada em 2009, é uma iniciativa que visa sensibilizar a população para a problemática das dores nas costas, alertar para as suas consequências na vida pessoal e profissional dos portugueses e educar sobre as formas de prevenção e tratamento existentes. A iniciativa tem a chancela da Sociedade Portuguesa de Patologia da Coluna Vertebral, da Associação Para o Estudo da Dor, da Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar, da Sociedade Portuguesa de Neurocirurgia, da Sociedade Portuguesa de Medicina Física e de Reabilitação e da Sociedade Portuguesa de Ortopedia e Traumatologia e conta com o apoio da Medtronic. Para mais informações, consulte a Página de Facebook, Instagram, canal de Youtube e site da Campanha “Olhe pelas Suas Costas”.
* Médico ortopedista no Lusíadas Saúde e membro da Campanha Olhe pelas Suas Costas
Login