Los vecinos de Urda se han emocionado este sábado al escuchar, al final de la misa funeral por los fallecidos en el accidente ferroviario, la carta que el papa León XIV había enviado a las víctimas. La iglesia parroquial de San Juan Bautista se ha quedado pequeña y quienes no han podido entrar han seguido la ceremonia desde fuera. El arzobispo de Toledo, Francisco Cerro Chaves, ha destacado el consuelo que han encontrado en las palabras del pontífice: “Nos ha llenado el corazón de esperanza”. La misa funeral de este sábado ha sido organizada por la Archidiócesis de Toledo, con la participación de las parroquias de Urda y Los Yébenes, y presidida por el arzobispo Francisco Cerro Chaves. Más adelante se celebrará un funeral oficial en la catedral de Toledo.

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Urda ha acogido este sábado una misa funeral para despedir a las víctimas del accidente de trenes del miércoles, en el que murieron al menos 69 personas. La parroquia del pueblo se ha quedado pequeña para acoger a los asistentes: además de las autoridades, decenas de vecinos se han acercado y quienes no han podido entrar han seguido la ceremonia desde fuera, visiblemente emocionados. Al menos dos personas se han desmayado. El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha pedido que “todos los españoles se unan en torno al dolor” por las víctimas, y ha destacado la respuesta solidaria a la hora de donar sangre o colaborar. La cifra de heridos que continúan ingresados en hospitales de Castilla-La Mancha por el accidente ha bajado hasta 34, cinco menos que ayer, según fuentes del Gobierno regional. En el plano político, el Partido Popular ha criticado que el ministro de Transportes, Óscar Puente, busque un “cabeza de turco” a quien responsabilizar del accidente; mientras, el Frente Amplio pide la dimisión del ministro como “primer paso imprescindible”.

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Las primeras hipótesis sobre las causas del accidente ferroviario del miércoles, en el que murieron al menos 69 personas, apuntan a un error humano de operadores de Adif tras una caída de los sistemas de señalización de las vías. A la espera de que las investigaciones determinen la cadena de responsabilidades, el siniestro salpica a la empresa encargada del mantenimiento del LZB, Hitachi Rail GTS.

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Son las diez de la mañana de este viernes en la casa de ejercicios El Buen Pastor, en Toledo, cuando la Guardia Civil entra y reúne a los familiares en el jardín. Han pasado 72 horas desde el accidente ferroviario y los agentes les transmiten un mensaje: tienen que prepararse para el peor de los escenarios. Un grito de dolor rompe el silencio que sigue a esas palabras. Una mujer cae de rodillas al suelo mientras quienes la acompañan tratan de sujetarla. El hilo de esperanza al que todavía se aferraban las familias empieza a deshacerse. Después de esa visita, nada vuelve a ser igual en la casa. Entre las más de cien personas congregadas allí se abre entonces un debate doloroso, si empezar a comunicar las malas noticias al resto de la familia o esperar un poco más. “A veces es mejor la hostia directamente que sostenida en el tiempo”, le dice una mujer a su madre.

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Todo el dolor del mundo cabe en el jardín arbolado que se extiende ante la casa sacerdotal Buen Pastor de Toledo, el lugar habilitado en la capital castellanomanchega para acoger a decenas de familiares de las víctimas desaparecidas. Aquí comen, algunos duermen y esperan noticias desde hace dos días. La gente charla en corrillos diseminados, en un ambiente en el que se mezclan la tristeza, la frustración, la rabia y la incertidumbre; las personas se abrazan de esa forma larga en la que a uno le da tiempo a acariciar la espalda del otro, se oyen durísimas conversaciones en voz baja —“Ella es pequeña, pero madura…”; “es bueno que pueda llevar una flor a una lápida”— y de vez en cuando se eleva un llanto desconsolado que provoca un nudo en el estómago.

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―¿Tú eres Antonio García Condado, el farmacéutico de Urda?

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Los que amamos las plantas por su color, su fuerza y el cariño de quien nos las regaló sufrimos cuando languidecen. A veces logramos que rebroten después de una buena poda y dosis extra de abono, pero otras decaen irremediablemente y solo queda asumirlo. Sustituirlas. Eso cuesta, nos han dado muchas alegrías.

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En el museo Metropolitano de Nueva York me fijé por primera vez en la cabeza de leona de la diosa Sekmet. Era una exposición sobre los saberes de la medicina en el Antiguo Egipto. En un vestíbulo en penumbra, que tenía una atmósfera inevitable de templo, relucía la superficie muy pulida del basalto, la diosa sentada en su trono, esculpida a una escala mayor que la humana, con una majestad definitiva, una serenidad amenazante. Sekmet es la diosa de la guerra y la peste, de la desgracia súbita y de la curación. Su aliento de fuego asolaba la vegetación y expandía el desierto. Cuando Ra, asustado por la iniquidad de los seres humanos, decidió exterminarlos, Sekmet avanzaba sobre la tierra extendiendo la mortandad universal como una gran mancha de sangre. El Jehová del Génesis tuvo un arrepentimiento parecido.

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Han pasado apenas 24 horas desde que una llamada partió en dos la vida de Sheila Chao Barba. Su madre, Toñi Barba, es una de las 69 víctimas mortales del accidente ferroviario ocurrido en Toledo. Viajaba en el vagón 7 del AVE rumbo a Sevilla junto a su marido, Antonio Chao. Sus hijas les habían regalado una escapada de un par de días a la capital andaluza. Una de ellas los había despedido esa misma mañana en la estación de Atocha. Poco después, empezó a recibir en el grupo familiar de WhatsApp las fotografías que sus padres enviaban desde el tren. Al llegar a casa, la noticia del accidente lo cambió todo.

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La propuesta lanzada por el ministro de Transportes para cortar del todo la circulación de trenes de alta velocidad entre Madrid y Barcelona mientras se hacen obras exhaustivas en la infraestructura pivota sobre razones de seguridad, pero la contundencia de la medida no despierta consensos. En Cataluña, el Colegio de Ingenieros de Caminos acepta que las obras convienen pero reclama que no bloqueen “completamente” un corredor ferroviario que cubre una demanda de más de 40.000 viajeros diarios. “Si cierras la línea, las harás (las obras) más rápido, pero con la trascendencia y la ocupación que ha tenido durante estos años, no sé si podemos permitirnos cerrarla completamente”, ha dicho en una atención a los medios el decano de la institución, Pere Calvet. La idea de restringir el paso de trenes de alta velocidad la ha verbalizado este viernes el propio ministro Óscar Puente, muy cuestionado tras el trágico accidente de trenes en Toledo.

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Los trágicos accidentes ferroviarios ocurridos en un periodo de diez meses en Adamuz (Córdoba) y ahora en Urda (Toledo), ambos en la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, pueden marcar un antes y un después en la obra pública española y también en el servicio que utilizaron 14,3 millones de ciudadanos en 2025. El ministro de Transportes, Óscar Puente, ha reconocido este viernes en rueda de prensa que su departamento, también el gestor de la infraestructura Adif, barajan suspender el uso de la línea Madrid-Barcelona para acometer la remodelación completa prevista y cuyo inicio está fijado en 2027. Es una seria opción sobre la mesa.

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Óscar Puente descarta dimitir, al menos de momento. Y lo hace respaldado por Pedro Sánchez, que según explicó el ministro, le ha pedido que siga pese a las enormes presiones de todo tipo de sectores para que dimita. El ministro opta así por seguir al frente de su departamento tras el segundo accidente mortal de la alta velocidad en nueve meses. Puente ofreció una larga comparecencia en la que las preguntas sobre su dimisión eran constantes, y a todas respondió de manera similar: él cree que su obligación ahora es quedarse e intentar averiguar bien qué ha pasado y poner en marcha medidas para que no pueda volver a pasar. Puente tiene además una comparecencia este miércoles en el Congreso, y todo indica que al menos hasta ese momento seguirá.

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El ministro de Transporte, Óscar Puente, ha descartado dimitir tras el accidente ferroviario de Urda (Toledo). Ha admitido que la presión es fuerte, pero subraya que su “forma de asumir la responsabilidad es dar la cara”. “Mi obligación es resolver el problema y ofrecer explicaciones”, ha dicho en una comparecencia en el Ministerio en la que ha revelado que el sistema de seguridad LZB, que se cayó dando origen al accidente, ha fallado este año 170 veces, “dentro de la normalidad europea”. Esta mañana, el PP ha pedido por primera vez su dimisión abiertamente. La portavoz del PP, Ester Muñoz, considera que si no dimite por el accidente, debería ser cesado. “No debería llegar al martes”, ha asegurado. Por la mañana, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha admitido que “la confianza en el sistema de alta velocidad está quebrada” y que ahora es labor del Gobierno no solo investigar las causas del siniestro sino “ofrecer soluciones para que una tragedia como esta no se repita”. Ha dicho que el Estado trabaja en ello. Junto a él, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha anunciado que se rebaja a 1 el nivel de emergencia, lo que significa la retirada de parte de los efectivos desplegados en el lugar del accidente, que han llegado a ser 1.300.

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En este episodio de Hoy en EL PAÍS, Ana Fuentes conversa con un maquinista de mercancías, un antiguo trabajador de Renfe vinculado durante años a la alta velocidad y un exdirector de calidad de Adif, para intentar entender qué ocurrió en el choque de trenes de Urda. Los tres repasan cómo funcionan las comunicaciones entre maquinistas y centros de control, el papel de los sistemas de seguridad y los cambios que ha vivido la red ferroviaria en las últimas décadas. ¿Qué ocurrió en los minutos previos al choque? ¿Por qué los profesionales del sector consideran tan excepcional este accidente? ¿Qué cambios creen necesarios para evitar que vuelva a repetirse?

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Lo único que rompe el silencio, de cuando en cuando, es un llanto desconsolado. “A veces parece que la espera es peor que la propia muerte”, dice una mujer de 21 años que busca a su padre. Desde la noche de este miércoles, en la Casa de Ejercicios El Buen Pastor, en Toledo, permanecen más de 70 familiares de desaparecidos del accidente ferroviario de Urda, que hasta este momento ha dejado 69 fallecidos. Sus vidas se paralizaron a las 9.30 de la mañana, cuando recibieron la noticia de que algo había ocurrido con el tren en el que viajaban sus padres, hermanos o hijos. Ninguno de ellos ha podido dormir. Solo unos pocos han aceptado un lorazepam para la angustia, y eso les ha permitido cerrar los ojos unas horas, aunque ninguno siente que haya descansado. El miércoles, en el colegio público de Urda, estos mismos rostros estaban en estado de shock. Hoy, con el paso de las horas y la falta de noticias, la desesperación empieza a apoderarse de ellos. “Estamos cada vez con más ansiedad, no podemos más de los nervios”, dice Maricarmen, asustada por no tener noticias de su marido, César Vicente. Se queja: “Las horas de espera nos están matando porque nadie dice nada”. Han ido y han llamado en las últimas 24 horas a todos los lugares en donde podría terminar una persona después de sufrir un accidente: primero, los pabellones habilitados para la emergencia en Urda, después, los hospitales en Toledo y Madrid, y por último, la morgue. Nada.

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El viaje a Sevilla era un regalo de sus hijas. Aquella mañana, Antonio Chao y Toñi Barba, ambos de 59 años, se despidieron de una de ellas antes de subir al AVE que los llevaría a pasar un par de días en la capital andaluza. Ella los había acercado en coche hasta la estación de Atocha. En el coche 7 tenían asignados los asientos 9B y 9A, uno junto al otro. Antonio recuerda con precisión los instantes previos al accidente. Lo que vino después se le aparece entre imágenes confusas que empiezan con un golpe seco, siguen con el vagón precipitándose por un terraplén y continúan cuando consigue abrir los ojos. Lo primero que hace entonces es buscar a su mujer.

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La presión es enorme y va a crecer mucho en cuanto acabe el duelo oficial por los muertos en el accidente de Urda. Todo indica que la petición de dimisión de Óscar Puente, ministro de Transportes, será uno de los ejes de la campaña de PP y Vox en las próximas semanas. Pero no solo ellos apuntan a uno de los hombres clave del sanchismo, decisivo en la campaña socialista. También algunos socios importantes del PSOE, como el PNV o el Frente Amplio, están apuntando a su responsabilidad y rechazando la idea de que el accidente pueda explicarse simplemente con el argumento del “fallo humano”.

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Algunos dirigentes de la cúpula del Partido Popular no podían contener las lágrimas tras la confirmación este jueves, 30 horas después del accidente, de que la exministra Fátima Báñez era una de las víctimas mortales de la tragedia ferroviaria de Urda. La familia de la exdirigente del PP tuvo que afrontar una espera agónica hasta que los bomberos consiguieron recuperar su cuerpo de los restos de los vagones siniestrados, lo que retrasó su identificación y añadió todavía más impacto emocional a la noticia de su muerte entre sus allegados en el PP, que eran muchos. Báñez era una figura muy querida en el partido y su pérdida ha provocado una conmoción en el PP que explica también el tono contenido ante la catástrofe, según transmiten en la cúpula, pese a la furia que recorre a las filas populares contra el Gobierno. Génova ya había decidido, en todo caso, respetar el luto oficial y Alberto Núñez Feijóo se mantuvo este jueves, un día después del accidente, en un perfil institucional sin pedir dimisiones, aunque sí reclamó que se asuman responsabilidades políticas antes de la investigación. En el PP los ánimos están muy caldeados y la reflexión interna es que, superado el luto, se apuntará a Sánchez. “Con la dimisión de Puente no basta”, advierte un dirigente.

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En su primera comparecencia tras el accidente, el miércoles desde el puesto de mando de Urda (Toledo), el cariacontecido presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, se mostró consciente de que, además del coste en muertes y heridos y familias desoladas, la tragedia dejaría un legado más, uno en forma de destrozo en el crédito popular del ferrocarril. El Gobierno reforzará la seguridad para “reconstruir la confianza en nuestro sistema ferroviario de alta velocidad”, se comprometió el jefe del Ejecutivo. Para conseguirlo, hay tarea por delante, que las urnas dirán el 29-N a quién le toca asumir. Porque la catástrofe de Urda golpea una imagen, la del servicio de trenes en España, que ya está seriamente dañada, según muestran los datos demoscópicos disponibles.

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