© Brian Snyder/Reuters
Italy has accused Germany of contributing to the latest surge in European natural gas prices by delaying the replenishment of its underground storage facilities, reopening a debate about national energy policies and their consequences for the EU’s single market.
The dispute emerged on 29 October after the European benchmark gas price briefly exceeded €100 per megawatt hour the previous day, its highest level since December 2022.
Germany’s gas storage facilities were just 61.7 per cent full, compared with almost 91 per cent in Italy and an EU average of approximately 75 per cent.
The difference has become politically sensitive because European countries purchase gas in an interconnected market, meaning decisions taken by one major consumer can influence prices paid elsewhere.
Speaking at the Montel Italian Energy Day conference in Milan, Alessandro Noce, director general for energy markets and infrastructure at Italy’s Energy Ministry, criticised Germany’s approach to preparing for winter.
According to Reuters, Noce argued that Italy had spent €300 million securing additional gas reserves, only to face higher market prices as Germany attempted to replenish its comparatively depleted stocks.
He also questioned whether Germany had delayed purchases because of preparations to privatise energy companies involved in the storage process.
Germany’s Economy Ministry did not immediately respond to the criticism.
The German government’s approach has attracted particular attention because of its role in the operations of Uniper and Securing Energy for Europe (SEFE).
Both companies became important components of Germany’s energy-security arrangements following the disruption of Russian gas supplies in 2022.
Plans concerning their future ownership have coincided with renewed questions about how Berlin balances commercial considerations against the need to maintain strategic reserves.
At the Milan conference, an energy analyst suggested that preparations for privatisation had contributed to delays in storage purchases.
That assessment has not been established as the definitive explanation for Germany’s comparatively low reserves.
Nevertheless, the resulting political dispute demonstrates the difficulties of managing energy security through a system in which national governments retain considerable discretion while their purchasing decisions affect a common market.
Europe’s latest price increase has several causes extending beyond German storage policies.
Disruptions to liquefied natural gas shipments associated with the conflict involving Iran have constrained supplies from the Middle East.
At the same time, European countries entered the summer storage-refilling period with unusually low reserves following the previous winter.
The EU Agency for the Cooperation of Energy Regulators (ACER) reported that underground gas storage was only 28 per cent full at the end of winter 2025–26.
By 21 October, that figure had risen to 75 per cent, still below historical levels.
In its latest gas-market monitoring report, ACER estimated that disruption linked to the Middle East conflict had added between €18 billion and €33 billion to Europe’s gas-import bill.
The agency also found that American liquefied natural gas accounted for roughly 30 per cent of EU gas supplies, reflecting Europe’s growing reliance on transatlantic energy imports.
Although this diversification has reduced dependence on Russian pipeline gas, it has also increased Europe’s exposure to international competition for LNG cargoes.
European buyers must compete with customers in Asia, particularly when colder weather or geopolitical disruptions increase demand.
The disagreement has implications for the European Union’s gas-storage framework.
Following the 2022 energy crisis, the EU introduced mandatory storage requirements intended to reduce the risk of supply shortages during winter.
The arrangements were subsequently extended until the end of 2027.
Under the revised rules, member states retain a 90 per cent storage-filling target but have greater flexibility over when and how it is achieved.
Countries may reach the target between 1 October and 1 December, rather than being bound to the previous 1 November deadline.
Further flexibility is available in difficult market conditions.
These provisions were designed partly to prevent governments from creating artificial demand peaks by purchasing gas simultaneously to meet rigid deadlines.
However, the present dispute suggests that delayed purchases can create another problem if several major consumers need additional supplies as winter approaches.
Germany’s current storage level does not, by itself, establish a breach of EU requirements. The applicable deadlines and permitted exemptions must also be considered.
The Italian government has meanwhile been seeking permission from the European Commission to use public funds to reduce energy costs for households and businesses.
Rome’s concerns reflect the economic consequences of sustained high gas prices, particularly for industries dependent on energy-intensive manufacturing.
Italy faces a general election expected in 2027, adding a domestic political dimension to the debate over energy subsidies.
Noce warned that prices could rise to between €150 and €180 per megawatt hour if January brings particularly cold weather.
Such an outcome remains a scenario rather than a forecast.
Energy markets will also be influenced by developments in the Middle East, LNG deliveries, industrial demand and winter temperatures.
Europe has expanded its LNG import infrastructure and diversified energy sources substantially since 2022.
However, the latest price increases demonstrate that greater import capacity does not necessarily insulate consumers from global supply disruptions.
The German–Italian dispute also exposes the limits of national energy planning within an integrated European market.
Germany’s storage policies affect its neighbours, just as decisions taken elsewhere influence the price German consumers pay.
The central question for Brussels is whether existing coordination arrangements provide sufficient incentives for governments to safeguard their own winter supplies without transferring additional costs to other member states.
With the heating season approaching, that issue is becoming an immediate economic concern rather than a theoretical dispute about European energy solidarity.
Relations diplomatiques rompues depuis 2021, différend à propos de l'ex-Sahara espagnol et course aux armements : les rapports exécrables entre Alger et Rabat ont de quoi décourager les partisans d'une union du Maghreb jadis espérée par les mouvements anticoloniaux. Aux confins orientaux du royaume chérifien, la population, longtemps tributaire de la contrebande entre les deux pays, oscille entre colère et fatalisme.
La ligne de chemin de fer existe encore ! À moitié recouverte de terre, souvent masquée par des épineux. Aucun train ne l'emprunte depuis trente ans. Un sentier cabossé la longe : notre moto tout-terrain permet de s'y engager. La plaine est vide, nous avons dépassé la dernière ferme, plus aucun berger ne fait paître ses moutons. À une centaine de mètres, un épais grillage surmonté de barbelés barre l'horizon. C'est la frontière ! El-Djazaïr, l'Algérie, juste en face. De l'autre côté, une large tranchée renforce l'aspect menaçant du dispositif. Soudain, un homme en uniforme surgit de derrière un talus. « Que faites-vous ici ? C'est interdit ! » Avec notre combinaison de motard, nous jouons au touriste égaré, avant de faire demi-tour, laissant les rails poursuivre en direction de Maghnia — une ville algérienne, dix kilomètres plus loin —, puis vers Oran.
À peine sommes-nous sorti du sentier qu'une camionnette de la gendarmerie royale nous force à remettre pied à terre. Un capitaine en descend, moustache sévère, escorté de deux adjudants. Contrôle des papiers, appels téléphoniques à la direction générale de la sûreté nationale, les vérifications s'éternisent. Nous engageons la conversation avec le plus jeune adjudant : « Les Algériens, ce sont vos ennemis ? — Ah non, ce sont nos frères ! Mais eux, ils ne nous aiment pas… Lors de la finale de la CAN [Coupe d'Afrique des nations, qui s'est tenue en janvier 2026 à Rabat], au lieu d'être avec nous, ils ont soutenu le Sénégal. C'est pas correct… (1) » Puis l'officier nous rend nos papiers. « Bienvenue au Maroc ! », lance-t-il avant de regagner son véhicule. Dès lors, la police marocaine nous surveillera pendant toute la durée de ce reportage.
Cette scène s'est déroulée à quelques kilomètres au nord d'Oujda, capitale de la région de l'Oriental, dans le nord-est du Maroc. Mise en service à la fin du XIXe siècle pour préparer la pénétration française dans l'ancien sultanat — la France y prendra pied en 1912 sous la forme d'un protectorat —, la ligne de chemin de fer a permis, bien après les indépendances, une circulation facile entre les deux pays. D'autant que des familles ont toujours vécu de part et d'autre de la frontière. Une fluidité brusquement interrompue à l'été 1994, lorsque l'Algérie a décidé de fermer tous les points de passage terrestres avec son voisin occidental.
« Évidemment, on a alors arrêté de prendre le train », se rappelle Mme Fatima Baadid, une Algérienne de 103 ans que nous rencontrons à Berkane, près d'Oujda, entourée de sa descendance. Née en Algérie, elle a épousé un Marocain et s'est installée dans le pays de sa belle-famille. « Par la suite, mon mari nous conduisait avec les enfants au poste-frontière de Zouj Beghal, on donnait 200 dirhams au douanier [environ 18 euros], on traversait à pied, et de l'autre côté mon frère nous attendait avec sa voiture. » La combine a fonctionné une vingtaine d'années, avant que les tensions bilatérales ne s'accroissent encore.
En 2013, l'Algérie commence à creuser des tranchées de sept mètres de profondeur le long de la frontière entre Marsa Ben M'Hidi au nord (face à la ville marocaine de Saïdia) et Béni Ounif au sud (face à Figuig). Le Maroc réplique en dressant grillages et barbelés. « Le trafic de marchandises est devenu totalement impossible à partir de 2016 », affirme M. Abdellatif B. dans sa petite ferme située aux environs d'Oujda, au bout d'un chemin de terre qui mène à la frontière. Il sait de quoi il parle : lui-même est un ancien contrebandier. Aujourd'hui grand-père, il s'agit là du seul « métier » qu'il ait jamais exercé. Il nous reçoit avec beaucoup de gentillesse autour d'un tajine préparé par sa femme, mais ne nous parle qu'à la condition expresse de ne divulguer ni son nom ni la localisation de sa ferme. « Juste le fait de vous recevoir chez moi, ça me fait peur ! Au Maroc, il y a des informateurs partout, ils signalent tout à la police. » Il poursuit cependant : « Moi, c'était surtout l'essence. Un peu de semoule, un peu de farine, quelques médicaments, parce qu'en Algérie le gouvernement subventionne ces produits. Mais le gros de mon commerce, c'était bien l'essence. On travaillait toujours la nuit. Je m'approchais avec la voiture le plus près possible de l'Algérie, on chargeait les bidons vides sur une charrette, on marchait quatre cents mètres en traversant la frontière jusqu'à la ferme de mon cousin, qui est algérien. Là, on les échangeait contre des bidons pleins, puis chemin inverse et on rentrait chez nous, où nous attendaient les revendeurs au détail. Je payais à mon cousin 80 dirhams [7,30 euros] le bidon de trente litres, que je revendais 90 dirhams. En une nuit, avec trois voyages, je pouvais passer deux cents bidons. Vous pouvez calculer le bénéfice ! C'était la belle vie… »
Pendant plusieurs décennies, dans la région de l'Oriental, tout le monde roulait avec de l'essence algérienne. Au détail, le bidon coûtait 120 dirhams, soit 4 dirhams le litre, contre 9 dirhams à la pompe dans le reste du pays. Sur les routes entre Nador, Berkane, Saïdia, Oujda, El-Aïoun, Tendrara, Bouarfa et Figuig, les stations-service étaient quasi inexistantes — elles ont depuis poussé comme des champignons. « La population de cette région vivait de la contrebande, précise l'économiste marocain Najib Akesbi. Sur les souks d'Ahfir et de Béni Drar [petites villes situées entre Saïdia et Oujda], on ne vendait que des produits algériens. » Et de rappeler que « le trafic se faisait dans les deux sens, avec une exportation non déclarée de fruits et légumes marocains vendus en Algérie : oignons, pommes de terre, tomates, olives, mandarines… ».
Le Maroc moderne s'est toujours développé sur sa côte atlantique, et la région de l'Oriental — 2,3 millions d'habitants, soit environ 6 % de la population — donne aux quelques visiteurs une impression de triste abandon. « Après le verrouillage accru de la frontière, l'État nous a donné quelques subventions, une vache, des poulets, mais tous les projets ont capoté », se lamente M. Abdelmajid C., le gérant de l'unique snack d'un petit village perdu le long de la frontière, au sud d'Oujda. Comme la plupart de nos interlocuteurs, cet habitant de Touissite a retenu 2016 comme la date de fermeture réelle de la frontière — celle, officielle, de 1994 n'ayant pas changé grand-chose à son quotidien.
Bien plus au sud encore, la grosse ville de Bouarfa (trente mille habitants en 2024). M. Brahim D. y tient un minuscule salon de coiffure, à 20 dirhams la coupe. Combien de clients reçoit-il par jour ? « Entre deux et quatre… » Son ami Mohamed, le boucher du quartier, lui tient compagnie : « Ici, comme de l'autre côté de la frontière, nous avons une très belle race de moutons, les beni guil. Avant, on allait en chercher en Algérie, on les avait à 2 000 dirhams, on passait la frontière la nuit, et on les revendait ici le double ! Mais, depuis dix ans, c'est la misère… » La municipalité emploie quelques jeunes à balayer les rues, d'autres travaillent à la construction de maisons destinées aux « MRE », les « Marocains résidant à l'étranger », désignation qui englobe autant les immigrés qui ont quitté le pays que les jeunes générations de binationaux nées à l'étranger. En décembre, quelques princes émiratis prennent leurs quartiers d'hiver dans des ksour (villages fortifiés du désert) luxueusement aménagés afin d'y chasser l'outarde avec leurs faucons dressés à cet effet. Pour le personnel de maison, recruté à Bouarfa, le travail est saisonnier mais bien rémunéré : 150 dirhams la journée, contre 70 le reste de l'année. À part ça, que faire à Bouarfa ? « Rien, répond M. Saddik Kabbouri, enseignant d'arabe et de philosophie à la retraite. Lorsque la frontière était encore poreuse, les gens arrivaient à survivre grâce au trafic. Maintenant, ils ne vivent plus que de l'argent des MRE. »
Parmi les douze régions du Maroc, l'Oriental capte le quart de ces remises (2), loin devant toutes les autres. Damane Cash, Western Union, Cash Plus, MoneyGram, Chaabi Cash…, chaque village possède son lot d'agences — et on en compte vingt-trois juste à Bouarfa ! « En 2005, nous avons lancé un mouvement contre la vie chère, poursuit M. Kabbouri, avec un boycott des factures d'eau qui a duré pendant six ans. En 2011, nos manifestations pouvaient rassembler jusqu'à dix mille personnes, soit le tiers des habitants de Bouarfa. » Des tentatives — très symboliques — d'émigration collective vers l'Algérie ont même été organisées. Exaspéré, le pouvoir a frappé fort, emprisonnant la dizaine de leaders, dont M. Kabbouri. Le mouvement s'est alors essoufflé.
L'histoire de Bouarfa aurait pu suivre une trajectoire totalement différente. À l'époque coloniale, la ville connaît une expansion considérable avec l'exploitation de son sous-sol, riche en manganèse. Après le départ des Français en 1956, la région hérite d'une ligne de chemin de fer qui relie Bouarfa à Oujda (pour un accès du minerai à la mer Méditerranée), mais aussi à Colomb-Béchar (aujourd'hui Béchar), en Algérie. À vol d'oiseau, les deux villes ne sont distantes que de cent kilomètres.
En 1972, alors que les relations entre les deux voisins sont au beau fixe, Houari Boumediène et Hassan II lancent un projet d'exploitation commune de la mine de Gara Djebilet (à neuf cents kilomètres au sud-est de Béchar) (3), dont le gisement de fer serait l'un des plus importants du monde. Les habitants de Bouarfa, dont la mine de manganèse a peu à peu périclité, auraient pu y trouver de nouvelles activités. Las ! Trois ans plus tard, le conflit à propos du Sahara occidental enterre le projet. Ce dernier ressurgit au bout de cinquante ans : le 1er février 2026, comme un pied de nez à son voisin, le président algérien Abdelmadjid Tebboune inaugure une nouvelle ligne ferroviaire 100 % algérienne destinée à acheminer le minerai de fer de Gara Djebilet vers le port d'Oran.
Le rideau qui s'abat sur cette frontière étrangle un autre projet de coopération industrielle d'envergure : le gazoduc Maghreb-Europe (GME), destiné à transporter du gaz algérien vers l'Espagne, en passant par le Maroc et le détroit de Gibraltar. Lancé en 1993, soit un an avant la fermeture de la frontière, le projet se poursuit, et pendant vingt-cinq ans l'Algérie livre à l'Espagne du gaz extrait de Hassi R'Mel (le plus grand gisement de gaz naturel du continent africain, à 550 kilomètres au sud d'Alger), en franchissant la frontière marocaine au niveau d'Aïn Béni Mathar, à 90 kilomètres au sud d'Oujda. Pour ce droit de passage, le Maroc perçoit chaque année 60 millions de dollars, plus un milliard de mètres cubes de gaz permettant de produire 10 % de son électricité.
Après la rupture des relations diplomatiques en 2021, l'Algérie refuse de renouveler le contrat. Les tuyaux ne sont pas démantelés et sont en passe d'être utilisés dans un projet 100 % marocain : un gisement de gaz découvert à Tendrara (110 kilomètres au sud d'Aïn Béni Mathar) devrait bientôt être exploité par un consortium dominé par Mana Energy et l'Office national marocain des hydrocarbures et des mines (Onhym). Mais, pour les habitants de la région, les retombées économiques risquent d'être à peu près nulles. « Ce projet illustre le système de prédation qui mine l'économie marocaine », dénonce M. Abdelaziz Aftati, ancien député d'Oujda et membre du conseil national du Parti de la justice et du développement (PJD, islamiste, à la tête du gouvernement de 2011 à 2021). « Le chef du gouvernement, M. Aziz Akhannouch, possède des parts dans Sound Energy [qui détenait 20% du champ gazier]. Et Mana Energy est une holding royale. Vu l'état de pauvreté de la région, c'est un vrai scandale ! » Très proche de Mohammed VI, M. Akhannouch est par ailleurs propriétaire d'Afriquia, le premier réseau de distribution d'essence du Maroc, dont les stations-service couvrent maintenant toute la région.
Un rideau hermétique, vraiment ? Pour les petits contrebandiers comme notre hôte près d'Oujda, très certainement. Mais pas pour les gros. Malgré les grillages et les tranchées, deux trafics restent florissants : la drogue et les êtres humains. Ce sont aussi les plus difficiles à documenter. Dans les deux pays, aucun journaliste n'ose entreprendre la moindre enquête, et les médias se contentent de publier les communiqués de leurs gouvernements. Accuser le Maroc de propager le fléau de la drogue est une constante du pouvoir algérien. Le 28 février 2026, Tout sur l'Algérie (TSA), un média en ligne algérien, informe ses lecteurs que « deux narcotrafiquants marocains ont été abattus par l'Armée nationale populaire à Béni Ounif, à la frontière entre l'Algérie et le Maroc ». Le 15 mars, Algérie Presse Service (APS, l'agence de presse nationale) renchérissait : « Les réseaux de drogue provenant du Maroc menacent la sécurité et la stabilité régionales. » Aucune enquête ni aucun questionnement pour savoir comment un tel trafic est possible à travers une frontière aussi étanche. Et d'ailleurs, s'agit-il vraiment de narcotrafiquants ? Près de Bouarfa, nous avons retrouvé le frère d'un des deux hommes récemment tués par les gardes-frontières algériens. « Mon frère ne transportait aucune drogue ! », affirme M. Jiloul Azza, dont la famille appartient à la grande tribu Béni Guil, des semi-nomades installés de part et d'autre de la frontière depuis la nuit des temps. « Il rêvait juste de rejoindre l'Europe, en passant par Oran. Mais les Algériens haïssent les Marocains, et leurs soldats tirent sur nous dès qu'ils le peuvent ! »
Une chose est certaine : l'implication dans ces trafics de stupéfiants de hauts dirigeants des deux pays. Côté marocain, l'ancien président de la région de l'Oriental, M. Abdenbi Bioui, est accusé depuis 2023 d'avoir dirigé pendant vingt ans un vaste réseau ayant acheminé plus de deux cents tonnes de cannabis du Maroc vers l'Algérie. La première phase du procès a levé le voile sur la façon de procéder : à chaque point de transit, rapporte le portail marocain Médias24, le garde-frontière marocain s'organise pour détourner la caméra de surveillance, percevant 36 000 dirhams (environ 3 300 euros) par passage. Les transporteurs, souvent de simples agriculteurs, touchent 10 000 dirhams. Selon Omar Brouksy, auteur d'enquêtes courageuses sur la situation de son pays et sur les intérêts de la monarchie (4), M. Bioui, condamné à douze ans de prison en première instance et qui clame son innocence, « compte parmi les notables les plus influents du Parti authenticité et modernité », dont le fondateur n'est autre que M. Fouad Ali El Himma, un ami proche du roi et son conseiller le plus influent. Côté algérien, alors qu'aucune enquête n'a été menée officiellement, on peut soupçonner des complicités dans l'acheminement et la distribution de cette drogue. En 2018, la saisie de 701 kilos de cocaïne dans le port d'Oran a ainsi provoqué le limogeage du général-major Abdelghani Hamel, directeur général de la sûreté nationale, et d'une quinzaine d'autres généraux.
Le trafic d'êtres humains est beaucoup plus visible. On voit ces exilés, originaires pour la plupart d'Afrique subsaharienne, marcher par grappes sur la route entre Figuig et Bouarfa (cent dix kilomètres), sans aucun bagage, pas même une bouteille d'eau. Ils viennent de Béchar, ont franchi la frontière de nuit en escaladant les montagnes, chaussés de sandales, la peur au ventre. « Au moment de grimper sur les rochers, nous étions trente », raconte d'une voix épuisée M. Ahmoud Lamine, 20 ans, originaire de Guinée-Conakry, que nous rencontrons en train d'errer autour de la gare routière de Bouarfa en attendant le car de nuit qui le mènera à Oujda — le chauffeur fermera les yeux grâce à une enveloppe remise par un intermédiaire marocain. « Maintenant, nous ne sommes plus que six. Lorsque les soldats marocains nous attrapent, ils nous frappent, nous prennent notre argent et notre téléphone portable, et nous renvoient en Algérie. C'est très dur. » Quelques jours plus tôt, à Oujda, nous avions discuté avec M. Assade K., un Nigérian de 22 ans, bloqué dans la ville en attendant le bon moment pour tenter sa chance vers l'Espagne. « Autour d'Oujda, il y a plusieurs points de passage. Les tranchées sont très dangereuses, car elles sont profondes et remplies de boue glacée. Beaucoup meurent de froid, bloqués au fond. Mais si tu paies un passeur, des paysans algériens viennent remplir la tranchée avec des bottes de paille, alors c'est plus facile. Et ensuite, pour franchir le grillage marocain, le guide a creusé un petit passage en dessous. » M. Assade K. est d'autant mieux renseigné qu'il lui arrive de faire le guide. « Je suis payé 3 000 dinars algériens par personne [20 euros], avoue-t-il en riant. C'est mieux que les 100 dirhams que je gagne en travaillant huit heures sur un chantier marocain, non ? »
Une fois le grillage franchi, les exilés suivent l'ancienne ligne de chemin de fer — celle-là même que nous avons empruntée dans l'autre sens à moto — afin de s'orienter dans la nuit sans se faire repérer à cause de la lumière de leur téléphone. Selon le Haut-Commissariat aux réfugiés (HCR), 3 600 personnes auraient ainsi franchi la frontière en 2025. « Mais il comptabilise uniquement ceux qui déposent une demande d'asile, rectifie M. Hassane Ammari, infatigable militant pour l'aide aux migrants, à la tête d'une association établie à Oujda. En réalité, ils sont beaucoup plus nombreux. »
À l'image des lignes de chemin de fer, les postes-frontières semblent aujourd'hui figés dans le temps. Un panneau rouge indique en arabe « Passage interdit - Zone militaire », avec le dessin d'un appareil photo barré d'un trait. Mais attention ! Malgré cette impression d'image sépia, la frontière reste sous tension. Une tension sourde, difficile à décrire. Aux quelques endroits que nous réussissons à approcher, on repère un réseau de nouveaux postes de surveillance, complété par des caméras, des radars et des drones. Doit-on y voir les prémices d'une possible guerre ? La course aux armements est manifeste : selon les données de la Banque mondiale, le gouvernement algérien a consacré 21,5 % de ses dépenses à sa défense en 2024 (7,7 % en 2008), et le Maroc 11 % (10,4 % en 2008) — contre une moyenne de 3,4 % pour les pays de l'Union européenne (5). À l'été 2023, deux vacanciers franco-marocains ont été tués par les gardes-côtes algériens. Venus passer leurs vacances dans la ville balnéaire de Saïdia, ils s'étaient éloignés du rivage sans se rendre compte qu'ils avaient pénétré dans les eaux algériennes. Encore récemment, des coups de feu ont été tirés autour des oasis de Figuig et d'Ich (lire « Coups de feu à la frontière »).
Bin Lajraf, à la sortie sud de Saïdia, constitue un poste d'observation intéressant. Sur ce tronçon de frontière, le seul aisément accessible en voiture depuis le Maroc et l'Algérie, des parkings ont été aménagés de part et d'autre de l'oued Aghbal, à une centaine de mètres de distance. Les familles séparées depuis trente ans viennent se saluer, tout en se parlant au téléphone via WhatsApp. Drapeaux algériens d'un côté, marocains de l'autre, les selfies pris à Bin Lajraf sont un classique des réseaux sociaux. « Ça nous fait plaisir de voir nos frères algériens, confie un touriste venu de Fez. La frontière est fermée depuis tellement longtemps… »
Tout cela paraît très bon enfant. Mais, lorsqu'on mentionne, de l'autre côté de l'oued, la présence de drapeaux palestiniens et de slogans critiquant le rapprochement entre Rabat et Tel-Aviv, le ton se crispe : « Nous, on soutient vraiment le peuple palestinien, on leur envoie de l'aide humanitaire. Alors que les Algériens, ils brandissent des drapeaux, mais ils ne font rien. Ils n'ont même pas le droit de manifester, ils vivent dans une dictature. Nous, on a la liberté ! » Depuis la normalisation des relations entre le Maroc et Israël fin 2020, la question palestinienne est devenue, avec celle plus ancienne du Sahara occidental, le point d'achoppement le plus sensible entre les deux pays.
En janvier 2026, une touriste de nationalité israélienne est venue à Bin Lajraf brandir le drapeau de son pays, provoquant un embrasement de la Toile. « Nous, on ne baisse pas notre froc face aux sionistes ! », écrivent certains internautes algériens. « Vous êtes un peuple d'assistés incapables de travailler. Sans le pétrole, vous êtes des sous-développés ! », répondent des facebookers marocains en postant des photographies de leur train à grande vitesse et de leurs autoroutes. « En Algérie, les attaques frontales contre le Maroc reçoivent le soutien direct des autorités, précise l'économiste Fouad Abdelmoumni, par ailleurs grande figure du militantisme pour les droits humains au Maroc — menacé de prison, il est actuellement réfugié en Suisse. Au Maroc, les tâches sont distribuées. Le roi insiste sur la fraternité et la main tendue, tandis qu'une presse de caniveau, financée par les services secrets, s'occupe d'alimenter l'hostilité antialgérienne. »
Finalement, qui empêche la réouverture de la frontière ? Officiellement, il semble que ce soit surtout Alger. « Si demain la frontière est ouverte, en plus de la reprise de la contrebande, des centaines de milliers de touristes algériens vont se précipiter au Maroc, affirme M. Akesbi. L'Algérie produisant très peu de biens de consommation, nos produits vont aussi se déverser sur leur marché. Économiquement, l'Algérie sera perdante. » Mais l'économie ne suffit pas à expliquer ce blocage contre nature entre deux voisins si proches sur les plans religieux, culturel et linguistique. « Chacun a besoin de l'autre pour construire une image d'unité nationale mise à mal par la réalité », explique la politiste franco-tunisienne Khadija Mohsen-Finan. Dans la situation de restriction des libertés démocratiques qui caractérise les deux pays, la frontière n'est pas près de rouvrir. Ni le train Oujda-Oran de redémarrer.
(1) Nous aurions aimé recueillir l'opinion des Algériens, mais les autorités de leur pays nous refusent tout visa.
(2) « Renforcer le lien intergénérationnel entre les Marocain(e)s du monde et le Maroc », avis du Conseil économique, social et environnemental, 9 novembre 2022. Au niveau national, ces envois de fonds représentent 8 % du produit intérieur brut (PIB).
(3) Lire Akram Belkaïd, « “Une paix permanente pour les siècles à venir” », dans Manière de voir, n° 181, « Le Maghreb en danger… », février-mars 2022.
(4) Omar Brouksy, Maroc, fin de règne, Nouveau Monde, Paris, 2026.
(5) Lire aussi Lakhdar Benchiba et Omar-Lotfi Lahlou, « Bras de fer entre le Maroc et l'Algérie », Le Monde diplomatique, janvier 2022.
Alors qu'ils étaient censés repousser de concert les rebelles houthistes du Yémen, Arabie saoudite et Émirats arabes unis se sont livrés pendant près de six ans à une bataille d'influence dans l'est du pays. À la fin de l'année 2025, ce conflit larvé a accouché d'une tentative de sécession soutenue par Abou Dhabi, provoquant la colère de Riyad. Profitant de ces divisions, les rebelles ont envahi, en septembre, la côte ouest qui borde le détroit de Bab Al-Mandeb, avant d'être partiellement repoussés. « Le Monde diplomatique » s'était rendu dans l'est du Yémen pour documenter les ingérences émiraties, qui avaient grandement perturbé l'unité du camp loyaliste.
Le cheikh Khalid Al-Aamri et son escorte sont arrivés au petit matin à l'hôtel Royal Plaza de Sayoun, dans l'Hadramaout, région orientale du Yémen. Un jeune garçon, kalachnikov dans le dos, attend à la réception, droit comme un piquet. Il nous accompagne jusqu'à un véhicule tout-terrain, dont les sièges sont recouverts de peaux de mouton laineuses. Le chef de tribu nous salue et fait signe à son groupe de démarrer. Lui et ses hommes ont pu exceptionnellement entrer dans la capitale nord de l'Hadramaout munis de leurs armes grâce à leur entente de circonstance avec la 1re division de l'armée nationale, responsable de la sécurité de tout le wadi (oued).
Passé Tarim et Al-Ghouraf, le cheikh signale une petite tente agrémentée d'un drapeau blanc. Deux jambiyas, le célèbre poignard recourbé, se croisent sous une poignée de main. « Bienvenue sur le territoire de l'Alliance tribale hadramie ! » L'ATH a été fondée en 2013 par Sa'd Ben Hamad Ben Habrich Al-Aliy (qui a été assassiné depuis), pour représenter au mieux les intérêts des tribus de l'Hadramaout face à un État central plus intéressé par les ressources pétrolières de la région que par son développement.
C'est son neveu Amr Ben Habrich qui a repris le flambeau. Durant l'année 2025, le taiseux et charismatique chef de la fameuse tribu Hamoum n'a cessé de faire pression sur l'État yéménite pour qu'il paie les fonctionnaires, construise des centrales électriques et règle les problèmes d'accès à l'eau potable. Vice-gouverneur de la région, M. Ben Habrich a également fustigé les velléités séparatistes du Conseil de transition du Sud (CTS), supplétif des Émirats arabes unis. Depuis 2019, ce groupe a envahi Aden, Abyan, Socotra, Shabwa, et menace de faire de même dans l'Hadramaout et à Mahra. L'entité a déjà pris le contrôle de la bande côtière, où ses forces sont soutenues par d'autres groupes militaires liés à Abou Dhabi, telles les Brigades de soutien à la sécurité (BSS) ou les Troupes d'élites hadramies. En intervenant au Yémen pour repousser les houthistes, les Émirats n'ont pas seulement voulu épauler leur allié saoudie ; il ont poursuivi leurs propres objectifs. Depuis 2015, ils ont, via les groupes qu'ils arment et financent, colonisé toute la côte donnant sur la mer d'Arabie et le détroit de Bab Al-Mandeb. Une stratégie impérialiste cohérente avec leurs actions en Érythrée, au Somaliland, en Somalie et au Soudan.
Pour faire face à cette menace, M. Ben Habrich et l'ATH ont constitué une force militaire composée de plusieurs centaines d'hommes. En ce mois d'octobre, une réunion de chefs tribaux est organisée dans leur fief, au cœur du district de Ghyal Ben Yamin, dans le centre de l'Hadramaout. À mesure que les véhicules approchent des hauts plateaux de la tribu Hamoum, la végétation s'appauvrit, jusqu'à disparaître. Brûlée par le soleil, la terre semble plus hostile encore.
Le long de la route, dans un terrain vague, une vingtaine de camions-citernes d'hydrocarbures sont stationnés. Le cheikh Al-Aamri, bras droit du seigneur de guerre Ben Habrich, explique : « Nous avons stoppé ces camions de pétrole qui sortaient des champs pétroliers et allaient vers des destinations inconnues. Encore de l'argent du peuple hadrami qui était en passe d'être détourné ! Heureusement, nous sommes intervenus. »
L'affaire a fait grand bruit : l'ATH a privé Aden, capitale partagée par le gouvernement reconnu à l'étranger et le CTS, de livraisons de pétrole. Un coup de force qui a accru les tensions. À l'entrée de la ville d'Al-Alib, des hommes équipés d'armes lourdes quadrillent les routes sous un soleil de plomb. La présence militaire est encore plus visible à l'entrée du quartier général de l'ATH. De jeunes garçons tiennent à bout de bras des mitrailleuses, certains juchés sur des collines rougeâtres et caillouteuses.
Derrière le mur d'enceinte, en rangs d'oignon, une forêt de 4×4 surmontés de tourelles mitrailleuses. Devant l'entrée, les chefs de tribu invités ont laissé une marée de sandalettes pour rejoindre le majliss, s'asseyant en tailleur sur des coussins gris de style Louis XV. Châle crème sur la tête, chemise grise à poche, regard perçant, le cheikh Ben Habrich se tient au milieu de l'assemblée. « Tous ceux qui s'opposent à nous sont des ennemis de l'Hadramaout. Qui sont-ils ? Je dirais que, du Nord au Sud, nous sommes en conflit avec tout le monde. Le sud de l'Hadramaout est aux mains des relais des Émirats arabes unis. Au nord, il y a Al-Islah [le parti des Frères musulmans], Moutamar [le parti présidentiel] et les houthistes. » Les propos du chef de l'ATH sont traduits par Mohammed F., étudiant en ingénierie à… Nancy. Le jeune homme a bénéficié d'une bourse attribuée par un consortium de fortunes saoudiennes d'origine hadramie.
Le royaume entretient en effet des relations très étroites avec le plus grand gouvernorat yéménite. Au nord, l'Hadramaout présente une longue frontière avec l'Arabie saoudite, et plusieurs tribus vivent des deux côtés. Après la découverte de ses réserves pétrolières, dès le début du XXe siècle, des milliers de familles hadramies avaient par ailleurs migré vers le royaume pour y trouver du travail. Certaines y ont fait fortune, comme les Ben Laden ou les Bugshan. Ce sont elles qui exercent un intense lobbying auprès de Riyad et du prince héritier Mohammed Ben Salman (« MBS ») pour que le royaume n'abandonne pas l'Hadramaout au CTS, et donc à l'influence émiratie.
Ainsi, M. Ben Habrich a reçu un appui saoudien formel à compter de 2020. Une photo le montrant au bras de M. Khaled Ben Salman, le ministre saoudien de la défense, chargé du dossier yéménite, a fait couler beaucoup d'encre. « C'est un soutien moral, pas vraiment un soutien financier, tempère-t-il. Les armes que vous voyez ici, ce sont celles de nos tribus. »
Avant de tenter d'envahir tout l'Hadramaout début décembre, le CTS avait testé les défenses de M. Ben Habrich et de sa confédération tribale. Le 3 septembre, des forces alliées aux séparatistes s'étaient dirigées vers Al-Akdah, dans l'est du district de Ghayl Ben Yamin, « sûrement pour éprouver nos forces militaires, explique à l'assemblée un chef militaire de l'ATH. Les tribus locales sont intervenues pour faire barrage à cette avancée, constitutive d'une grave provocation à notre encontre ».
« Nos relations avec les Émirats sont bonnes, sauf quand ils soutiennent le CTS, martèle le chef de l'ATH. Nous rejetons toute ingérence extérieure. Leur projet d'intégrer l'Hadramaout à un Yémen du Sud indépendant n'est pas la volonté du peuple. C'est une tyrannie, tout comme la colonisation anglaise au XVIIIe siècle jusqu'en 1967, ou l'avènement du régime socialiste qui a forcé l'unification des territoires du Sud, ou encore la fusion entre Yémen du Nord et Yémen du Sud en 1990. »
Le cheikh Ben Habrich est issu d'une lignée irrédentiste, cherchant depuis le début du XXe siècle à se libérer d'une tutelle vue comme étrangère ou à obtenir l'indépendance de l'Hadramaout. En 1919, la tribu Hamoum, dirigée par son arrière-grand-père, Salem Ben Habrich, était assujettie au sultanat de Qu'aiti, lui-même sous influence britannique.
« C'est la même histoire qui se reproduit, ou presque, relève M. Ben Habrich. À la place des Anglais qui finançaient le sultanat de Qu'aiti, ce sont les Émirats qui soutiennent le CTS. » Après avoir chuchoté quelques mots à l'oreille d'un de ses hommes de confiance, il nous propose de « visiter le château de [son] grand-père Ali, bombardé par les Anglais dans les années 1920 ».
Pour atteindre le château des Ben Habrich, il faut près de sept heures de route. Nos 4×4 s'enfoncent dans le très étroit wadi de Khnt Ali, où de grosses pierres blanches sont balayées par les torrents lors des moussons. Hormis les grottes creusées dans les parois des deux canyons par des siècles de pluie, seuls quelques arbres trapus, aux feuillages touffus, apportent un peu d'ombre. C'est en dessous que les Surums, des Bédouins surnommés « Ceux qui vivent sous les arbres », s'abritent.
Rencontrés après plusieurs heures de route au milieu de cet environnement hostile, ces hommes et ces femmes n'ont que de petites cages cadenassées pour sécuriser leurs effets personnels. Ne possédant pas de tentes, ils progressent avec leurs troupeaux de chèvres et de dromadaires en fonction des pluies. « Nous vivions ainsi il y a deux générations », fait savoir un membre de l'ATH.
À la lisière d'une oasis, le convoi des hommes de M. Ben Habrich fait une halte. Des Surums ont égorgé deux chèvres en guise de karam (hospitalité). Pendant qu'ils dépècent les bêtes, certains apportent de vieux obus rouillés encore intacts, tandis que d'autres exhibent des éclats de bombes anglaises. « Le château d'Ali, grand-père d'Amr [Ben Habrich], se trouve plus haut. Il a été bombardé par les Anglais parce que nous n'acceptions pas la domination de leurs supplétifs, les Qu'aiti. Aujourd'hui, son petit-fils se bat contre le CTS, supplétif des Émiratis, qui ont remplacé les Anglais dans le sud du Yémen », lance un vieux Bédouin, reprenant en d'autres termes les propos de M. Ben Habrich.
Une fois la viande consommée avec un peu de riz mariné au concentré de tomates, l'escorte entreprend de remonter le canyon. À mesure que nous progressons, les pièces métalliques rouillées provenant de bombes anglaises s'amoncellent et tapissent le sol. Nous atteignons le point culminant, qui offre une vue imprenable sur la vallée. Quelques trous d'obus sont encore visibles. Des débris de terre cuite et de vieilles poutres sont entassés, ici et là. Les vestiges de la citadelle des Ben Habrich semblent dérisoires, mais ils sont la preuve matérielle d'un traumatisme historique qui tourmente encore les mémoires locales.
Une pluie fine précipite la fin de la visite. Les soldats, munis de leurs kalachnikovs, pressent le pas. Seul M. Mozahem Bajaber, vêtu d'une chemisette jaune, ne porte pas d'arme. Ce journaliste de 25 ans a rejoint l'équipe de communication de M. Ben Habrich après avoir constaté la mainmise des Émirats et du CTS sur le sud du gouvernorat. Dans le district de Ghayl Ben Yamin, il est protégé et peut écrire librement sur la dérive autoritaire des séparatistes et d'Abou Dhabi au Yémen. En août dernier, alors que sa femme accouchait à Moukalla, capitale côtière tenue par le CTS, il a pris le risque de lui rendre visite à l'hôpital et a été arrêté à la demande du gouverneur Mabkhout Ben Mahdi, acquis à la cause des séparatistes. Les Brigades de soutien à la sécurité, pilotées par Abou Dhabi, se sont chargées de son arrestation. « Mon enlèvement et ma détention n'étaient pas le fruit d'une procédure judiciaire régulière, mais d'un plan coordonné pour me réduire au silence et détruire ma carrière journalistique », accuse M. Bajaber, assis à l'arrière du véhicule. Dans les zones contrôlées par le CTS, les arrestations de journalistes et d'opposants sont devenues banales, tout comme l'usage de la torture.
Des torrents thé au lait se déversent dans les canyons, formant des cascades éphémères. Le wadi devient vite impraticable. Fastidieux est le retour au village de M. Ben Habrich, qui se fait en pleine nuit. Ses hommes et lui prennent place à l'extérieur, assis en tailleur, s'accoudant sur des coussins durs comme de la pierre. Sous une lune rouge sang, certains mâchent du qat, une plante euphorisante consommée dans tout le pays. « La guerre est proche, mais nous ne savons pas quelle forme elle prendra. Le CTS n'osera jamais nous attaquer avec ses propres forces », prédit le chef de l'ATH.
Le cheikh de la tribu Hamoum n'est pas le seul à s'opposer farouchement à la domination du CTS et des Émirats dans le Yémen du Sud. En mars 2025, Riyad Al-Nahdi, ancien cadre d'Al-Qaida dans la péninsule arabique, a créé son propre mouvement : Tayyar al-Taghyeer wal-Tahreer, le « Courant pour le changement et la libération ». Un parti sans milice — chose rare au Yémen —, centré sur le développement du service public, dépourvu d'idéologie extrémiste et militant pour un Yémen unifié fédéraliste. L'homme de 40 ans rêve d'une destinée à la Ahmed Al-Charaa, dont il dit connaître les conseillers, rencontrés en Irak lors de sa participation au « djihad contre les Américains en 2004 ».
M. Al-Nahdi est populaire dans les districts d'Al-Qatn et d'Al-Abr, situés dans l'extrême-nord de l'Hadramaout, non loin de l'Arabie saoudite. Les canyons y sont plus encaissés, et l'eau, moins abondante. Les belles aspérités rouges du wadi Hadramaout s'effacent à l'ouest, avalées par de gigantesques dunes et d'immenses plaines, ouvertes à tous les trafics et aux offensives de gangs multiples. Au bord de la route, de petits commerces miteux se mêlent à des garages où la graisse de vidange noircit le sol, jonché de pneus crevés et poussiéreux. Des enfants mendient aux vitres des automobilistes venus se restaurer. Personne ne sort sans arme. De jour comme de nuit, le qat se vend dans des fourgonnettes. Dans cette zone de non-droit, les rebelles houthistes disposent également de cellules dormantes, plusieurs fois ranimées pour éliminer des dignitaires militaires rejoignant Marib, dernière forteresse du gouvernement légitime.
Dans ce marasme, les coupures de courant sont quotidiennes. Éducation publique, justice, hôpitaux, routes, police, rien ne fonctionne. À Khashah, les écoles sont fermées depuis plus d'un an. Salem F., un autre ancien d'Al-Qaida, désormais actif au sein de Tayyar via son ONG Bina, doit garder son fils à la maison depuis deux années scolaires. En cause, le non-paiement des salaires des fonctionnaires, notamment des professeurs. « À un moment, dans le village, nous nous sommes cotisés pour payer nous-mêmes leurs salaires, mais on ne peut pas le faire indéfiniment, déplore-t-il. J'ai acheté à mon fils son premier cartable et des fournitures scolaires. Il était content, il pensait enfin faire sa rentrée. Il a déchanté. » Cela n'est pas sans conséquences. Selon plusieurs professeurs, 60 à 70 % des élèves arrivant au lycée ne savent ni lire ni écrire.
M. Al-Nahdi fait son possible pour contrer cette fatalité. Dans le district d'Hawrah, il a organisé une manifestation de soutien aux professeurs. Une petite foule s'est rassemblée devant une estrade montée à la hâte, surmontée d'une grande banderole pastichant en arabe le mot d'ordre trumpien : « Teacher First ! » (Les profs d'abord !). Une flopée d'enfants déscolarisés brandissent des tracts appelant l'État à rouvrir les écoles et à payer de nouveau les enseignants. Chemise rentrée dans le pantalon, blazer marron, le leader de Tayyar monte sur scène. Sa voix résonne dans la vallée : « Chers frères, toutes les forteresses de notre Yémen se sont effondrées. Il n'en reste qu'une, à laquelle nous tenons : la forteresse du savoir. Ne la laissons pas s'effondrer ! » Il est chaudement applaudi par son public, dont les cheikhs de la grande tribu Al-Nahdi, qui soutient son parti. « Cette manifestation est un droit légitime. Enseignants, ne sous-estimez pas votre rôle ni votre capacité à arracher vos droits. C'est pourquoi j'appelle tous les districts, sur la côte comme dans les terres intérieures, à se rassembler pour manifester. »
Depuis la création de Tayyar, « Abou Amr » comme on l'appelait autrefois quand il combattait en Irak, a reçu des menaces du CTS, qui le perçoit comme un rival et un opposant à sa volonté hégémonique dans le Sud. « Le CTS n'est qu'un instrument au service des Émirats, analyse calmement M. Al-Nahdi. Ils n'ont aucun projet politique, hormis prendre le pouvoir. Les séparatistes sont des outils que la puissance régionale émiratie peut activer en pressant un bouton. Il existe toutefois des courants nationaux qui portent de réels projets, tournés vers la population. Tayyar en fait partie. » Ce parti a déjà offert des panneaux solaires à un centre médical régional, proposé de prendre en charge les salaires de plusieurs médecins pour maintenir leur activité et offert des formations à des dizaines de jeunes chômeurs.
Le lendemain, le groupe est attendu à une médiation tribale pour éviter la condamnation à mort d'un homme accusé de meurtre. Des centaines de Yéménites sont venus des quatre coins du pays pour demander grâce à la famille de la victime. Une tradition tribale à laquelle participe M. Al-Nahdi. Jugée trop lente et corrompue, la justice gouvernementale est inopérante en la matière.
Les débats, qui se tiennent sous une grande tente, sont animés. « La mère de la victime est venue nous menacer, disant que si on ne l'exécutait pas, cet homme récidiverait. » Le cheikh Saad Al-Jabri, représentant la tribu du défunt, annonce et dit à plusieurs reprises qu'il n'a pas réussi à persuader la famille d'accorder la grâce au condamné. « Il y a des gens qui sont venus de très loin. Vous devriez nous concéder quelque chose, ô cheikh ! », lance un participant. « Vous savez bien que je n'ai pas le contrôle sur ça. Ils n'accorderont pas la grâce. Peut-être le report de l'exécution d'un jour, tout au plus ! » Le leader de Tayyar suit la conversation avec attention. Dans cette zone, comme partout au Yémen, « le code tribal prend le relais quand l'État est défaillant », explique-t-il.
Les conflits entre CTS et gouvernement légitime ne risquent pas d'arranger la situation humanitaire dramatique dans laquelle le pays est plongé. Deux mois après notre départ du Yémen, les séparatistes envahissent militairement les zones tenues par l'ATH de M. Ben Habrich, ainsi que les territoires de Tayyar.
Cette offensive-éclair pousse la première à se retrancher dans les concessions pétrolières des blocs 14 et 53, et le second à prendre le maquis avec ses hommes, menacés d'arrestation. La 1re division de l'armée nationale, également présente dans le nord de l'Hadramaout, est défaite par les séparatistes après quelques heures de combat. Des soldats et des opposants sont arrêtés. Dans un premier temps, l'Arabie saoudite tarde à réagir. Les trois premières semaines du mois de décembre 2025, elle se contente de communiqués exigeant le retrait du CTS de l'Hadramaout et de Mahra, la région frontalière avec Oman, elle aussi envahie. Les séparatistes refusent d'obéir et défient le gouvernement yéménite, en passe de vaciller. Des partisans des séparatistes déferlent dans les rues pour réclamer que le leader du groupe, M. Aïdarous Al-Zoubaïdi, annonce unilatéralement l'indépendance de ce qu'ils appellent l'« Arabie du Sud ».
Face à cette menace de sécession, Riyad bombarde une livraison émiratie d'armes et de véhicules militaires dans le port de Moukalla, le 30 décembre. Puis, dans la foulée, publie un communiqué au ton inhabituellement grave. Le ministère des affaires étrangères accuse les Émirats d'avoir « poussé » les séparatistes à mener des opérations militaires à la frontière sud du royaume. Des mesures « prises par un État frère » jugées « extrêmement dangereuses » et constituant « une menace pour la sécurité » de l'Arabie saoudite et de la région. Le royaume ajoute qu'il « n'hésitera pas à prendre toutes les mesures pour (…) neutraliser » ce danger.
Pour la première fois dans l'histoire récente de la péninsule, les relations entre Arabie saoudite et Émirats arabes unis sont dégradées. Mais le CTS refuse toujours de se retirer. Ses hommes arrêtent des membres de l'ATH dans le district de Ghayl Ben Yamin. En réponse, celle-ci leur tend plusieurs embuscades. Les Saoudiens apportent leur soutien aux hommes M. Ben Habrich et bombardent les forces du CTS, faisant une soixantaine de victimes.
Le président yéménite, M. Rachad Al-Amini, soutenu par Riyad, annonce qu'il met fin au pacte de défense unissant son pays aux Émirats arabes unis et exige le départ de leurs troupes régulières sous vingt-quatre heures. Une annonce forte mais symbolique, les Émirats ne disposant plus que d'une centaine de conseillers militaires ou de troupes d'élites dans le pays, répartis dans des endroits-clés (Socotra, îles en mer Rouge, Balhaf, où se trouvent les installations de Total, et Aden). Abou Dhabi s'exécute.
Au sol, les Boucliers de la nation, groupe armé formé par l'Arabie saoudite, loyal au gouvernement légitime, reprennent rapidement les zones envahies par le CTS. M. Al-Nahdi et ses partisans participent au combat contre les séparatistes, appuyant les supplétifs saoudiens. La débandade dans les rangs des alliés des Émiratis est telle que les régions qu'ils dominaient militairement depuis 2019 tombent une à une. Après l'Hadramaout et Mahra, c'est au tour de Shabwa et d'Abyan de repasser sous le contrôle gouvernemental. Début janvier, les « Boucliers » arrivent à Aden, où les troupes du CTS ont déserté les bases militaires et les points de contrôle. Partout, les drapeaux séparatistes sont remplacés par celui du Yémen unifié.
L'Arabie saoudite convoque le chef séparatiste Al-Zoubaïdi pour qu'il s'explique. Une délégation séparatiste s'envole pour Aden le 6 janvier. Au tout dernier moment, M. Al-Zoubaïdi refuse d'embarquer et prend la fuite, vraisemblablement en bateau, pour le Somaliland (région alliée des Émirats), puis vers Abou Dhabi en avion. Le journal saoudien Arab News publie en « une » son visage avec la mention « Wanted ». Sous pression, la délégation du CTS arrivée à Riyad annonce qu'elle dissout du mouvement.
L'Arabie saoudite envisage d'organiser une conférence pour régler la question du Sud, mais sa concrétisation tarde à venir. Malgré la débâcle du CTS, le désir d'une sécession est encore populaire, sans faire l'unanimité. Depuis le début de 2026, les manifestations de ses partisans se sont multipliées dans le Sud, causant plusieurs morts. La dissolution du CTS imposée par Riyad ne dissipera pas la problématique sudiste.
U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) has a liaison at the military's Special Operations Command (SOCOM) with access to advanced surveillance technology, leaked files show. The files also reveal ICE liaisons at Africa Command (AFRICOM) and Southern Command (SOUTHCOM) with access to the same tech, and an ICE contractor associated with U.S. Central Command (CENTCOM) in the Middle East.
On Wednesday, a hacker group calling itself the Department of Peace released a massive collection of U.S. Department of Homeland Security (DHS) personnel files, including ICE and other domestic security agencies. "They have our information, so it's only fair that we have theirs," the hackers wrote in a note attached to the database, which was posted online to Distributed Denial of Secrets, a platform for data leaks.
DHS told The Washington Post that it was "aware of a potential breach" and "working to address the situation swiftly and effectively." A website hosting a searchable version of the leak, ICEpick, was taken down after the DHS sent a letter demanding that the domain name host "stop serving the personal contact and location data of individuals who did not consent."
The files include an ICE Homeland Security Investigations (HSI) unit chief who appears to oversee the agency's military liaisons. His subordinates include a "Combatant Command Program Manager" at SOCOM headquarters in Tampa, Florida; an "HSI Liaison to USAFRICOM" in Stuttgart, Germany; and a "Senior Liaison to U.S. Southern Command" in Doral, Florida.
All of the officials named in the files are listed as users of "Penlink," "Falcon," and "RavenGo." The contractor PenLink offers officials the ability to track individual cell phone users or collect data on everyone in a certain location, according to documents obtained by 404media. FALCON, created by the contractor Palantir, allows officials to combine records from governmental and commercial databases, The Guardian reports. The DHS eventually phased out FALCON in favor of an in-house system, RAVEN.
The unit chief is additionally listed in a group called "LCR_Users." The acronym may refer to the Office of the Director of National Intelligence at Liberty Crossing, McLean, Virginia. Two employees are listed in the DHS files with "ODNI" in their title and "LCR - Liberty Crossing" as their location. The first Trump administration reportedly looked into merging ICE into the federal intelligence community, but never officially did so.
The files also include an HSI contractor listed as "CENTCOM analyst" at the National Targeting Center in Sterling, Virginia. Unlike the other liaisons, this contractor does not have access to ICE's own surveillance software. The National Targeting Center is a Customs and Border Protection (CBP) unit that surveils international travel and selects passengers for questioning. CENTCOM oversees all U.S. military forces in the Middle East.
Although it has been mentioned in public, ICE's relationship with the military is shrouded in mystery. Of course, the best-documented relationship is with SOUTHCOM, responsible for U.S. forces in Latin America. Official press releases also mentioned HSI's participation in an AFRICOM maritime security training exercise in 2021. The connections to SOCOM and CENTCOM have not been publicly reported.
ICE did not respond to Reason's request for comment.
The DHS has an in-house intelligence office that is separate from HSI and publicly cooperates with the U.S. military, as well as the rest of the intelligence community. But HSI's "global footprint" and ability to straddle the line between law enforcement and foreign policy "make it uniquely capable of disrupting and dismantling the sophisticated groups and networks that we now face," HSI Executive Assistant Director Katrina W. Berger testified to Congress in 2024.
HSI is supposed to handle serious organized crimes involving the border rather than day-to-day deportations. However, the Trump administration has turned the directorate into an all-purpose domestic spying and enforcement arm. HSI is now running a massive surveillance operation against left-wing protesters, WIRED recently revealed.
Agents have reportedly been pulled away from investigating human trafficking and drug cartels to deal with immigration enforcement. HSI was involved in arresting former CNN journalist Don Lemon for showing up at an anti-ICE protest at a church, and led the raid against Rep. Ilhan Omar (D–Minn.) reportedly aimed at showing that her U.S. citizenship is invalid.
Last month, ICE announced upcoming contracts for a $100 million, fast-tracked expansion of its domestic surveillance capabilities, with contractors asked "to identify and assess relationships among individuals, organizations, locations, events, activities, data points, and other entities." Former military intelligence analyst Michael Wriston called the intensified ICE surveillance a case of "imperial boomerang" in an interview with The American Prospect. "These are the kinds of things that happened in Afghanistan, Iraq, Yemen, Syria, for years. Now that methodology is being brought into the ICE space."
The post Leaked Files Reveal ICE Liaisons to U.S. Military Commands With Access to Surveillance Tech appeared first on Reason Magazine.
Preindustrial marriage was not the fairy tale that many people imagine. Some assume that in the villages of yore, life was simpler, love and marriage came easily, and most of our ancestors lived happily ever after in contented, wedded bliss. In reality, limited partner choices, widely tolerated domestic abuse, and frequent early deaths meant marriage was fraught with challenges. In short, marriage wasn't always happily ever after.
People in the past faced few options when it came to marriage. The number of potential partners in one's tiny village was low—the few available choices might all be one's cousins, increasing the risk of birth defects in any resulting children.
Peasants typically married within their own villages, which were so insular that local dialects often proved unintelligible to people living just a few miles away. Travel was rarer, and communities were more secluded than a modern person can easily envision. As William Manchester evocatively put it in his book A World Lit Only by Fire, "Each hamlet was inbred, isolated, unaware of the world beyond the most familiar local landmark: a creek, or mill, or tall tree scarred by lightning." People typically gathered and socialized at a much smaller scale than the modern mind can fathom: The largest crowd recorded in 17th century England, the army that fought at Marston Moor, would easily fit five times over in a modern sports stadium. By the 18th century, little had changed, and the majority of villagers married people living within 10 miles of themselves.
The tiny pool of possible marriage partners often produced matches that might raise eyebrows today, such as blood relatives and couples with large age gaps. As Kirstin Olsen wrote in the book Daily Life in 18th-Century England, "A husband 10 or 15 years older than his bride would arouse little comment," for such relationships were common.
Given the highly limited pool of marriage partner choices, perhaps it is unsurprising that many people seemingly settled for spouses ill-suited to them. Olsen wrote that "much of the satirical literature of the 18th century…lampooned marriage as a hell or prison sentence for one or both partners. The most typical attitude toward marriage evinced in 18th century literature and visual art is a sly, collegial misery." The poem "Wedlock" by the Englishwoman Mehetabel Wesley Wright (1697–1750), herself pressured into a loveless marriage with a plumber, paints a typical picture:
Thou source of discord, pain and care,
Thou sure forerunner of despair,
Thou scorpion with a double face,
Thou lawful plague of human race,
Thou bane of freedom, ease and mirth,
Thou serpent which the angels fly,
Thou monster whom the beasts defy,
Whom wily Jesuits sneer at too;
And Satan (let him have his due)
Was never so confirmed a dunce
To risk damnation more than once.
That wretch, if such a wretch there be,
Who hopes for happiness from thee,
May search successfully as well
For truth in whores and ease in hell.
The Flemish poet and nun Anna Bijns (1493–1575) similarly advised other women to avoid marriage in her poem "Happy the Woman Without a Man." She wrote that a newlywed wife becomes "sorry and sad within a single year" as her husband gets drunk, beats her, cheats on her, and "consider[s] her a slave, that's all."
Men were also often unhappy in marriage. In 1682, an anonymous writer urged men to avoid the institution:
Husband! Thou Dull unpittied Miscreant
Wedded to Noise, to Misery, and Want;
…
Marry'd! O Hell and Furies! Name it not,
…
Begot in Hell to Prosecute Mankind.
'Tis the Destroyer of Our Peace and Health,
Mispender of our precious Time and Wealth;
The Enemy to Wit, Valour, Mirth, all
That we can Virtuous, Good, or Pleasant call.
By Day 'tis nothing but an endless Noise;
By Night the Eccho of Forgotten Joys:
Ye Gods! that Man by his own Slavish Law,
Should on himself such Inconvenience draw
…
And if thou'rt still Unmarry'd, thou art safe.
with whores thou can'st but venture, what is lost
May be Redeem'd again with Care and Cost;
But a Damn'd Wife, Inevitable Fate,
Destroys, Soul, Body, Credit, and Estates.
Disdain for one's wife was common, and many men were dissatisfied with their wives' appearance, lack of faithfulness, drinking habits, and temperaments. Emily Cockayne points out that "a curious little work of 1672 illustrated a misogynistic fantasy. It described a Dutch invention to help all unhappy husbands: a windmill to reform bad wives." The illustration depicts ugly, frowning women entering the mill, led by their husbands, and beautiful, smiling women exiting the contraption. An accompanying description claims that the mill can transform "all sorts of women, as the old, decreped, wrinkled, blear-ey'd, long-nosed, blind, lame, scolds, jealous, angry, poor, drunkerds, whores, sluts; or all others whatsoever. They shall come out of [the] mill, young, active, pleasant, handsome, wise, loving, vertuous and rich."
Widespread antipathy toward one's spouse also found expression in distasteful jokes, such as the following from The Spirit of English Wit:
To "a gentleman in the country, whose wife had the misfortune to hang herself on an apple-tree, a neighbour came in, and begged he would give him a cyon [scion] of that tree, that he might graft it upon one in his own orchard; 'for who knows,' said he, 'but it may bear the same fruit?'"
Those who imagine that the people of the past unfailingly adhered to stricter standards of sexual restraint and chastity might be alarmed at the frequency of shotgun marriages: A third of all brides were already pregnant at their weddings. Moreover, in England, one historian has suggested that in the 17th century, only about half of those regarded as married were actually married according to canon law (i.e., the ecclesiastical legal system). Many couples forwent a formal wedding and simply moved in together; they were treated as married under common law.
Although shotgun and informal marriages were frequent, marriages often ended in a less-than-ideal manner as well, typically with the untimely death of the husband or wife. Life in 17th century Europe was so fraught with disease, war, and accidents that most marriages ended with a spouse's early death, making remarriage and blended families far more common in the preindustrial past than today, despite what many might assume. Indeed, because life expectancy was low, couples who married in their mid- to late 20s typically had fewer than 20 years together before death ended their union. There often was no lengthy mourning period between a spouse's death and remarriage. In England, up to one-third of widows remarried, and half of them did so within a year of their husbands' passing.
The devastation wrought by the death of a spouse was worsened by sexist inheritance laws. Widows were often dependent on the sons who inherited their husbands' property for support.
Even during wedding celebrations, death was never far from our ancestors' minds. The rate of death in childbirth for medieval women was astronomical. Manchester writes: "On her wedding day, traditionally, [a bride's] mother gave her a piece of fine cloth which could be made into a frock. Six or seven years later it would become her shroud."
Still, people eked out what joy they could get from wedding celebrations. Among ordinary people, weddings were rude and raucous affairs. Olsen explains, "The guests kissed the bride, played practical jokes, sang obscene songs, and ate." When the couple withdrew to their dwelling after the ceremony, they were offered little privacy, as "outside the revelers sang dirty songs and shouted insinuations about what was going on in the bedroom." In Scotland, in a tradition called "the blackening," revelers pelted the bride and groom with rotting food, manure, and mud in preparation for the hardships of marriage.
Weddings were also occasions for alcohol abuse and physical altercations, as historian A. Lynn Martin notes in a research paper:
The anonymous author of In the Christen State of Matrimony (1543) complained that, "when they come to the preaching they are half drunk, some all together….When they come home from the church, then begins excess of eating and drinking and as much is wasted in one day as were sufficient for the two newly married folks half a year to live upon."…The amount of drink consumed was in truth gargantuan…so much wine was consumed by so many people at a wedding at Parma in 1247 that a relatively few banished men were able to seize control of the town.
The situation was no better in France. In the Auvergne region, weddings often ended with evening bouts of violence, after many hours of drunken rowdiness led to fistfights.
Physical fights were far from the only disturbing part of preindustrial weddings. The bride, and the groom for that matter, might both be children. As Manchester writes: "Females could marry…when they reached their twelfth birthday. The age for males was fourteen. Even before she had reached her teens, a girl knew that unless she married before she was twenty-one, society would consider her useless, fit only for the nunnery, or, in England, the spinning wheel (a 'spinster')." Even in the 18th century, in England, legally the groom might be as young as 14 and the bride merely 12 years old, though thankfully that was rare in practice. Early marriages did occur, however. In 1623, a London parish clerk wrote disapprovingly of the wedding of a 17-year-old boy working as a thread maker to the 14-year-old daughter of a porter, calling them a "couple of young Fooles."
People born in ordinary households at least usually had some say in whom they married and when, whereas children in elite families were frequently betrothed from preposterously young ages. Patricians typically arranged betrothals for their children soon after age 7, and in some cases as early as 3.
Following these prepubescent betrothals, marriages could take place soon after the bride reached the age of puberty. Eleanor of Aquitaine (1122–1204) married Louis VII of France when she was 15 and he was 17. Lucrezia Borgia (1480–1519), a prominent Italian noblewoman, was married off to her first husband when she was just 13. The groom was 27. As another example, England's King John (1166–1216), the monarch who issued the Magna Carta, married Isabella of Angoulême when she was 12 years old. He was 33. In 1533, Charles V negotiated a marriage contract for his 11-year-old niece, Christina of Denmark, and a man four times her age, granting the groom the right to consummate the union immediately.
Our ancestors were not always faithful to their spouses, but the lower classes may have had a slightly cleaner record than the nobles in that regard. Among the nobility, adultery was nearly universal. In fact, Manchester claims: "Those wives in the noblesse d'épée who remained faithful to their husbands were mocked by the others. To abstain from…adultery was almost a breach of etiquette, like failing to curtsy before royalty."
Formal divorce was beyond the means of most ordinary people, so marriages typically dissolved when one spouse died or through abandonment. In 18th century England, only the wealthy could afford the means to secure private acts of Parliament to obtain a divorce, a process that was both complex and extremely costly, requiring both substantial money and influence. A rather shocking (to modern sensibilities) form of divorce known as wife selling sometimes occurred among those who could not afford a formal dissolution of marriage; the Ipswich Journal records such a sale occurring in 1789:
Oct. 29, Samuel Balls sold his wife to Abraham Rade in the parish of Blythburgh in his county for 1 [shilling]. A halter was put around her neck and she was resigned up to this Abraham Rade.
Charles V was a symbol of numerous problems with preindustrial marriage: His deformed jaw was the result of consanguineous marriages in his family, and he also once negotiated a marriage contract between his 11-year-old niece and a man four times her age, granting the right to consummate the union immediately. Portrait of Emperor Charles V, c. 1514.
Such bizarre episodes offer insight into the somewhat quizzical attitude that ordinary people held toward the official marriage code, with local customs and practices varying wildly. Despite the rarity of formal legal divorce among ordinary people, marriage did not usually last long given the high rate of premature death, and it was common for someone to marry several times after being repeatedly widowed.
Many unhappy marriages turned downright abusive. Olsen says, "Domestic violence was tolerated by the courts so long as it was limited to 'moderate physical correction,' and a man could even commit his wife to an insane asylum against her will." Domestic violence was celebrated in works of popular culture such as the upbeat wife beater's anthem, "The Cooper of Fife," a traditional Scottish folk song that inspired a country dance and similar English and American folk ballads. The contrast between the lyrics, which tell a tale of domestic violence, and the song's cheerful tune is jarring to a modern listener. An abused woman's best hope was often not legal recourse, but the possibility that a male relative, neighbor, or sympathetic passerby might notice her plight and take action on her behalf. Olsen wrote: "Neighbors [sometimes] intervened when men beat their wives, shaming the abusers with public processions and chants, or simply stopping a beating, as a saddler did in 1703, telling the abusive husband, 'you shall not beat your wife.'"
Oddly enough, roving nocturnal gangs of bored, drunken young men were perhaps an abused wife's most likely defenders. Some such "youth groups," A. Roger Ekirch relates, "contributed to social control, disciplining adulterers, abusive husbands, and cuckolds for violating common morality. Often occurring at night, charivaris in France, mattinata in Italy, and 'skimmington rides' in England subjected errant neighbors to 'rough music,' mockery, and on occasion, physical abuse."
Women, for their part, were also known to engage in criminal cruelty toward their husbands, such as by lethally poisoning them. Sometimes, these murders were committed in retaliation for domestic abuse. "Aqua Tofana," which one writer called the "bottled revenge of the 17th century wife," was a poison discovered in 17th century Sicily, notoriously sold through much of Italy by women to other women seeking to discreetly end their husbands' lives. Hundreds of victims (mainly men murdered by their wives) are estimated to have perished from the colorless, odorless poison, the precise ingredients of which are today unknown. Women were also occasionally known to attack their husbands at night while the latter slept, according to Ekirch:
An abused housewife in York warned her loutish spouse that she could kill him in bed at night if she wanted. In Germany, Margaretha Craft of Hallbach slew her second husband in bed with an axe "shortly after their union," later covering with manure his severed remains in the cellar. In 1737, a Connecticut husband—perchance while snoring—received from his wife a shovel of hot embers in his gaping mouth.
Interestingly, in England and Scotland, women who killed their husbands were charged not with murder but with petty treason, for defying the "government" of their husbands.
Not all abuse amounted to murder. A church court record from 1598 in Scotland describes a woman named Margaret Schort confessing to throwing a shovel at her husband, splashing ale in his face, cursing at him, and scratching him, for which her public punishment was recommended.
Although women certainly engaged in abuse of men as well, sexist laws frequently enabled men's abuse of women. Should a woman earn money, her husband could appear at any moment and claim her earnings, which the law recognized as his property. For example, in 18th century Britain, a wife could not enter into a contract, draft a will without her husband's consent, or determine her children's education or apprenticeships. In a separation, she lost custody automatically.
With so many difficulties accompanying marriage in the premodern age, it may seem a wonder that anyone married at all. Many people didn't. Contrary to popular belief, in much of Europe, marriage was less common in the past than in modern times. A large number of people never married. Married people were only about a third of the population, compared with about 50 percent in Western Europe today. In northwestern Europe, being married was not common for most adults until well into the 17th century.
But remaining single in the preindustrial world brought its own challenges, as Olsen notes: "The life of a spinster could be a difficult one, with extended family using unattached female relatives as temporary live-in housekeepers when a wife died." In other words, marriage was often the only way that women could avoid the fate of becoming unpaid live-in housekeepers to relatives. Economic necessity thus motivated many marriages. Marrying for love only began to emerge as an ideal in the 18th century and became more and more accepted during the 19th century.
This article is adapted from The Grim Old Days by permission of the Cato Institute.
The post Wives for Sale, Poisoned Husbands, and 12-Year-Old Brides: The Grim Reality of Preindustrial Marriage appeared first on Reason Magazine.
Jensen Huang reported to have had close relationship with tech company executive suspected of passing intel to China
US intelligence agencies believe the Nvidia chief executive, Jensen Huang, has been targeted by an alleged Chinese spy who had done business with him, according to a new report by the New York Times.
Alice Huang or Huang Le, of no relation to the Nvidia CEO, is an executive at a Singapore-based datacenter company called Megaspeed. She had previously been suspected of smuggling Nvidia chips to China, prompting American officials to surveil and monitor her. Those officials have determined that she was acting as a Chinese intelligence asset, passing commercial information to Beijing, the New York Times reported, citing unnamed sources.
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© Photograph: Sean Gallup/Getty Images
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Europe “can no longer take water for granted”, European Oceans Commissioner Costas Kadis said on Thursday, as he attended a conference on the “circular water economy” at the University of Cyprus.
He told the conference that dealing with water scarcity is “emerging as a key strategic priority”, and that “the protection of water resources is an environmental priority, an economic necessity, and a matter of strategic security”.
“The fires, droughts, and phenomena of water scarcity recorded during the summer highlighted the urgent need to strengthen Europe’s resilience, as water is essential for people, for agriculture, for energy, for industry, and for ecosystems,” he said.
He made reference to the new “European Water Initiative”, which was announced by European Commission President Ursula von der Leyen during her State of the European Union address last month, saying that it will “complement the European water resilience strategy”.
In his, he said, it will aim to “accelerate actions to address water scarcity and climate risks”.
“The effective implementation of European policies requires adequate skills, stronger institutional capacities, and a closer connection between research and practice,” he said, before making reference to the new European Water Academy, launched last month.
According to the commission, the water academy has created a “Europe‑wide portfolio of labelled training and skill‑development programmes for a water-resilient Europe”.
Kadis then referred to Cyprus specifically, saying that the island has “longstanding experience in dealing with water scarcity, water reuse, and desalination”, and that that experience “can be utilised in other coastal areas of the European Union which face similar pressures”.
However, he said, “desalination must operate in tandem with water saving and reuse, based on the principle of prioritising the efficient use of water resources and avoiding significant environmental damage”.
Von der Leyen had said last month that while “we know the risks of water scarcity for our farmers, energy, and supply chains”, “European pipes lose almost one in every four litres [of water], mostly through leakage”.
Details have yet to be added to her announcement of the “European Water Initiative”, but it will likely complement the EU’s existing water resilience strategy, through which the commission has pledged to “restore and protect the water cycle from source to sea” and “adopt water-smart practices and green infrastructure”.
This, it said, will “improve water retention on land, prevent water pollution and tackle pollutants in drinking water”, while it also hopes to “provide guidance on how to reduce water consumption and improve water efficiency in the EU by 10 per cent” by the end of the decade.
Alberto Núñez Feijóo eleva el tono y exige “responsabilidades políticas” por el accidente ferroviario de Urda, que deja de momento 69 fallecidos y alrededor de 200 personas que resultaron heridas, tan solo nueve meses después de la tragedia de Adamuz (46 víctimas mortales y 292 heridos). El líder de la oposición no ha pedido explícitamente la dimisión o cese de Óscar Puente como ministro de Transportes, pero ha recalcado que la asunción de responsabilidades no puede demorarse. “Yo sé lo que haría si fuera el presidente del Gobierno. Las responsabilidades políticas no son opcionales, son imprescindibles desde el punto de vista ético y moral”, ha aseverado en el municipio de Urda después de su visita al Puesto de Mando Avanzado levantado en la zona cero de la catástrofe, que se encuentra a unos 12 kilómetros de la localidad de 2.500 habitantes gobernada por el PP.
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El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, participó este jueves en la reunión de seguimiento tras el terrible accidente de tren en Urda, en el Centro de Coordinación Operativa Integrado (Cecopi), en Toledo. Y su mensaje a la ciudadanía fue básicamente el mismo que el de ayer, a las pocas horas de que se produjera la tragedia, que se trabaja "día y noche" para esclarecer "hasta el último detalle" de lo ocurrido y que se reforzará la seguridad del sistema ferroviario para que "no vuelva a suceder nunca más" una catástrofe como la sufrida ahora o como la que tuvo lugar en Adamuz (Córdoba) el pasado 18 de enero, hace nueve meses.
Sánchez compareció ante los medios acompañado del presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, quien actualizó la cifra de fallecidos —son ya 69, uno más respecto a ayer— y de heridos: de los 110 ingresos en los hospitales de la región, 60 están de alta y 50 permanecen en distinto estado de preocupación, aunque de los 15 en código rojo, los cuatro que se presumían más graves están evolucionando "positivamente". El presidente regional apuntó que este jueves seguirán los movimientos de grúa, especialmente "sobre el vagón que queda volcado", aunque no cree que haya muertos debajo de él. A la reunión del Cecopi también acudieron los ministros del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y Transportes, Óscar Puente.
Sánchez remarca que "todo el Estado" está volcado en la "respuesta" ante la emergencia, el esclarecimiento de lo sucedido y el "resarcimiento material" a los familiares de las víctimas
El presidente del Gobierno agradeció su labor a los trabajadores públicos que estuvieron "durante horas" en el lugar del accidente, a la Cruz Roja, al 112, a los servicios de asistencia psicológica que ayudan a los familiares de las víctimas. Y justo a continuación trasladó "a toda la ciudadanía" que todas las instituciones que forman parte del Estado, "desde el pequeño municipio al Gobierno de España", están "trabajando día y noche para no solo dar una respuesta a los familiares de las víctimas, sino, por supuesto, también para esclarecer hasta el último detalle de esta tragedia y, por supuesto, reforzar la seguridad para que esto no vuelva a suceder, nunca más".
Accidente de tren en Toledo | Pedro Sánchez: "Todo el Estado está volcado en un triple vertiente. En primer lugar, de respuesta a la emergencia [...] En segundo lugar, el conocimiento y esclarecimiento de las causas y, finalmente, el resarcimiento, al menos desde el punto de… pic.twitter.com/lyzmTsntjI
— RTVE Noticias (@rtvenoticias) October 29, 2026
Fue el mensaje de cariz más político de Sánchez este jueves, sin llegar al subrayado que ayer lanzó desde Urda, que "no es asumible" para un país como España sufrir dos accidentes de tren de esta envergadura en un mismo año. Hoy no hubo ese aviso. Se centró en la parte más operativa de la tragedia. Quiso resaltar que "todo el Estado" está volcado, primero, en la "respuesta ante la emergencia", para levantar los cadáveres y proceder a su identificación y también para filiar y asistir a los heridos. Dos, el "conocimiento y esclarecimiento de cuáles han sido las causas que han originado este terrible accidente ferroviario". Y tres, algo que llegará posteriormente, que es el "resarcimiento material", la indemnización, que el Estado abone a los familiares de las víctimas.
Sánchez enfatizó que "desde el primer momento" el Gobierno puso en marcha el Plan General Estatall de Emergencia de Protección Civil, movilizando efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), de la Policía, de la Guardia Civil y de Protección Civil que han estado trabajando "bajo el mando y la coordinación" de la Junta de Castilla-La Mancha "y todo el operativo que distintas administraciones han puesto en marcha para dar una respuesta rápida, urgente y eficaz a esta tragedia".
El presidente agradece la "coordinación" y "profesionalidad" de "todos los servidores públicos de las distintas administraciones que, sin duda alguna, están dando lo mejor de sí mismos"
El jefe del Ejecutivo agradeció la "coordinación" y "profesionalidad" de "todos los servidores públicos de las distintas administraciones que, sin duda alguna, están dando lo mejor de sí mismos". También recordó que Renfe ha puesto en marcha un plan de asistencia a las víctimas y sus familiares, habilitando un número de teléfono (900 10 10 20) y un centro de asistencia en distintas estaciones de la línea de alta velocidad Madrid-Andalucía, igual que han hecho lo propio Iryo —la compañía cuyo tren fue embestido por el AVE a las 8.53 de este miércoles— y Adif, el gestor ferroviario.
Akel will not support bills to bring nurses in from outside the EU unless private hospitals sign collective agreements with their staff, MP Marina Nikolaou told the House health committee on Thursday.
“Since you refuse to implement collective agreements, which could keep wages within certain safe limits, then from us it is ‘no’,” she said.
Nikolaou said her party would reject any government amendment that harmed nurses’ rights or pay.
Committee chairwoman and Disy MP Savia Orphanidou likewise told private hospitals the committee could not see “how we will be able to reconcile the opinions”.
“I do not see how it can proceed without collective agreements, for me this is the red line,” she said.
Disy MP George Pamboridis said hospitals would not find the staff they wanted unless they paid to bring back about 1,300 nurses who have left the profession.
“Collective agreements cannot be imposed by anyone, other than the market, which is shouting at you that you are not paying enough,” he said.
He supported the tougher language requirement and said he disliked “double standards” given what is asked of doctors.
Diko MP Andreas Apostolou said the law cannot force anyone to sign an agreement.
Two bills are before the committee; one raises the standard of Greek required of nurses and midwives, while the other removes a provision that conflicts with other legislation and has blocked nurses and midwives from third countries from applying to join the professional register.
The health ministry wants the Greek requirement raised by two levels, to B1, while the private hospitals’ association (Pasin) wants a rise of one level, to A2, with a review after four years rather than two, citing the difficulty of attaining fluency in Greek.
Its president, Marios Karaiskakis, said a provision for English could also be considered.
He opposed the rule limiting foreign nurses to 10 per cent of a hospital’s nursing staff, calling it a “free gift” given the scale of the shortages.
A representative of the employers’ federation (Oev) proposed that nurses start at A1 and sit A2 exams within two years.
He said private hospitals cannot work at full capacity without more nurses.
“If there were Cypriot nurses available, we would be the first to want them,” he said.
He put the average weighted salary of a nurse in Cyprus at €3,000 a month and rejected claims of poor conditions.
The government plan would permit hospitals to employ some 150 nurses from third countries on two-year licences, which the health ministry has called a “temporary solution”.
Nurses would normally require two years of prior experience and could not work as shift managers.
Caroline Voaden says Reform UK leader grabbed her by the arm and tried to push past her in incident in May
A female Liberal Democrat MP has accused Nigel Farage of shoving her aside at the state opening of parliament after which one of her male colleagues intervened.
Caroline Voaden gave her account of the incident in May this year after Farage revealed on Wednesday that there had been a “physical altercation” in parliament which meant he had decided to avoid the budget.
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© Composite: House of Commons; Stefan Rousseau/PA
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The Higher Regional Court in Düsseldorf has ordered two 19-year-old Germans held pending extradition to Bulgaria, which accuses them of setting fire to Starlink antennas at a satellite ground station near Sofia, the court and Düsseldorf prosecutors said on 29 October. The men, from Duisburg and Moers, were arrested on 23 October, German prosecutors told Reuters.
As Russia presses its war on Ukraine, Starlink keeps Ukraine’s drone units and front-line troops connected, and its ground sites in Europe have become targets. Within a month, fires and attempted fires hit Starlink sites in Poland, Bulgaria, and Lithuania, and Warsaw and Vilnius have linked them to Russia. The Bulgarian case now has its first arrests, and Sofia says the same pair struck another EU country, which would make it more than a one-off.
Bulgarian Interior Minister Ivan Demerdzhiev said he expected both suspects to be handed over to Bulgaria, and that the same two carried out a similar attack in another EU member state on 18 October, the state news agency BTA reported on 28 October. He did not name the country outright, but went on to cite Lithuania’s prime minister on an attempted arson there.
Overnight on 18 October, intruders tried to set fire to a Lithuanian company that stores Starlink equipment used by Ukraine, but tipped-off guards foiled the attempt. Lithuania’s prime minister called it part of Russia’s hybrid war.
Bulgarian Prime Minister Rumen Radev said the suspects had been detained in Germany several days earlier, and that disclosing their names sooner would have let them flee. The opposition wants to know whether a foreign security service warned Bulgaria at least a week before the attack, and how two 19-year-olds could enter the country and leave unnoticed. Parliament has failed three times to gather a quorum for a sitting to hear Radev and the security chiefs.
The two did not agree to a simplified extradition, and the court will rule later on whether handing them over is admissible, according to the court’s statement carried by the dts news agency. Any extradition is to be approved only on the condition that, after a final sentence, they are offered a transfer back to Germany to serve it. Their lawyers plan to contest the Bulgarian warrant, dpa reported.
Bulgarian prosecutors say the pair crossed from Serbia as tourists on 9 October, set fire to eight antennas at the Plana teleport south of Sofia, and drove back to Serbia the same night. They were charged in absentia, a Sofia court confirmed European arrest warrants for them, and they face three to 12 years in prison if convicted.
Sofia City prosecutors announced the arrests on 27 October and said German authorities are gathering evidence for the case under a European investigation order. The pre-trial investigation continues, they said.
‘Miracle’ cache of letters written by French scientist who died in ill-fated La Pérouse mission give personal account of 1785 voyage
As he prepared to climb the scaffolding to be publicly executed by guillotine on 21 January 1793, Louis XVI is reported to have asked: “Is there news of Monsieur de la Pérouse?”
He was referring to Jean-François de Galaup, the count of Pérouse, a naval officer and navigator whom the French king had dispatched in 1785 on a round-the-world scientific mission to rival discoveries made by the English explorer Captain James Cook.
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© Photograph: Pictorial Press Ltd/Alamy
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‘Miracle’ cache of letters written by French scientist who died in ill-fated La Pérouse mission give personal account of 1785 voyage
As he prepared to climb the scaffolding to be publicly executed by guillotine on 21 January 1793, Louis XVI is reported to have asked: “Is there news of Monsieur de la Pérouse?”
He was referring to Jean-François de Galaup, the count of Pérouse, a naval officer and navigator whom the French king had dispatched in 1785 on a round-the-world scientific mission to rival discoveries made by the English explorer Captain James Cook.
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J. Conrad Williams, Jr./Newsday RM via Getty Images
If you've ever read or seen "The Great Gatsby," you know 1920s New York was home to extravagant mansions with owners who hosted lavish parties — and if you've watched "The Gilded Age," you know those parties began decades earlier in the 1870s.
And if you're a really dedicated fan, you just missed your chance to own a piece of F. Scott Fitzgerald history yourself. Oheka Castle, a sprawling, century-old estate said to have inspired the parties in "The Great Gatsby," went up for auction on October 27, via Concierge Auctions and Adam Modlin of The Modlin Group.
Its original homeowner was financier Otto Hermann Kahn, who built Oheka Castle — named after its owner (Oh-He-Ka) — in 1919 on Long Island.
Kahn's wife used to call the home "Otto's zoo," and it seemed to be an accurate description. A-listers of the time used to party at the 109,000-square-foot home, with Kahn as a Gatsby-like figure entertaining all his guests.
But Oheka's journey didn't end there. After Kahn's death in 1934, the property changed hands numerous times until it was abandoned in the '80s. Fires, vandalism, and theft devastated it.
According to Oheka Castle, land developer Gary Melius then purchased the estate and spent $40 million restoring it to its former glory. He defaulted on a loan over a decade ago, Forbes reported, and declared bankruptcy in July 2025 to forestall what happened this week: Oheka on the auction block.
Per Concierge Auction, seven bidders were competing for Oheka, but the eventual winner, Gold Coast Property & Estate Management LLC, is set to pay $72 million for the property, pending approval. The sale also includes a pre-approved plan to build a four-story condo building.
"This sale marks an exciting next chapter for Oheka and an opportunity for its next owner to preserve that legacy while bringing a new vision to the estate," said Modlin.
Today, Oheka is the second-largest private home in the US, behind only the Biltmore House in North Carolina. It's a popular venue for weddings, a restaurant, and a hotel, and has been featured in movies, TV shows, and music videos. Taylor Swift even filmed the "Blank Space" video there.
You can also tour the grounds for $30. I took the tour in April 2024 and was astonished by the beauty of Oheka Castle. Here's what it was like to visit.
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Editor's Note: This story was originally published in September 2026 and most recently updated in October 2026.
© Manuel Orbegozo for The New York Times
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