Há cerca de 66 milhões de anos, um asteroide colidiu com a Terra e pôs fim à era dos dinossauros. A extinção em massa que se seguiu criou oportunidades para que inúmeros outros animais evoluíssem e se espalhassem. As formigas estavam entre os grupos que acabaram por se tornar notavelmente bem-sucedidos, e os cientistas identificaram um fator genético que pode ter ajudado a impulsionar a sua ascensão. Atualmente, as formigas constituem a maior família de insetos sociais, com mais de 15 mil espécies encontradas em todo o mundo. Um novo estudo, publicado o mês passado na Science Advances, sugere que

Uma assinatura metabólica no plasma sanguíneo, associada à adesão à dieta mediterrânica, foi relacionada com uma menor mortalidade a longo prazo A dieta mediterrânica privilegia vegetais, fruta, leguminosas, frutos secos, peixe e azeite, ao mesmo tempo que limita o consumo de carne vermelha e processada. Um novo estudo, publicado este mês no The American Journal of Clinical, analisou dados de 14.584 participantes de estudos realizados em Espanha e nos EUA. Os investigadores verificaram que os participantes com pontuações mais elevadas numa assinatura metabolómica associada à adesão à dieta mediterrânica apresentavam um risco de mortalidade por todas as causas cerca de

À medida que envelhecemos, os músculos perdem força e massa. No entanto, algumas das alterações que ocorrem no tecido muscular poderão representar não apenas sinais de deterioração, mas também respostas adaptativas destinadas a proteger as células contra danos. Uma nova investigação esclarece por que razão os músculos envelhecidos tendem a apresentar uma maior proporção de fibras musculares de contração lenta e identifica uma molécula que poderá abrir novas perspetivas para o tratamento da perda muscular. Um novo estudo, publicado o mês passado na Nature Aging, identificou a cardiolipina, uma molécula essencial ao funcionamento das mitocôndrias, como um possível elemento-chave na

As imagens do TAC não deixaram dúvidas:  tinha as estruturas do esqueleto de um feto, com crânio, coluna, costelas e ossos dos braços e das pernas. Em 400 anos, só há algumas centenas de casos documentados de “bebé de pedra”. Durante três anos, uma mulher de 42 anos da Somalilândia viveu com uma dor surda na parte baixa do abdómen. Nos últimos meses, juntou-se-lhe uma sensação de peso que foi crescendo. Quando foi ao hospital, os médicos chegaram a um diagnóstico que, em 400 anos, só foi documentado algumas centenas de vezes: um litopédio, ou “bebé de pedra”. O historial

Um registo chinês de um eclipse com 2700 anos está a ajudar os cientistas a reconstruir a rotação da Terra. A 17 de julho de 709 a.C., o Sol desapareceu sobre uma antiga capital chinesa. Alguém registou o acontecimento extraordinário e deixou um relato breve que havia de sobreviver mais de 2700 anos. Agora, essa observação antiga está a ajudar os cientistas a reconstruir a que velocidade a Terra rodava há milhares de anos, conta o ZME Science. Ao juntar textos históricos, arqueologia e cálculos astronómicos modernos, uma equipa de cientistas resolveu uma velha discrepância sobre o local do eclipse.

Um em cada seis cães pode ter um parasita que vive habitualmente na boca dos humanos. Há um mito muito espalhado de que a boca de um cão é mais limpa do que a de uma pessoa. Isso poderia dar-nos algum sossego quando levamos uma lambidela ou apanhamos com uma boa dose de baba. Infelizmente, a verdade é que a boca de um cão tem tantos micróbios como a nossa. Até partilhamos alguns. Um novo estudo, realizado por cientistas da Universidade de Ciências Ambientais de Wrocław, na Polónia, descobriu agora que um parasita que aparece habitualmente em humanos está também

O filme “Tiger Island”, da série Nature da PBS, capta imagens raras do comportamento dos tigres, incluindo uma mãe, um pai e as crias a passar tempo juntos, uma primeira vez para estes felinos normalmente solitários. Um tigre macho aproxima-se das crias e cumprimenta-as com um balancear de cabeça, enquanto a mãe descansa ali perto. A surpreendente interação foi captada no documentário “Tiger Island“, da série Nature da PBS, que acompanha duas famílias de grandes felinos no Nepal. É a primeira vez que uma “família” de tigres é documentada a passar tempo junta. As imagens podem pôr em causa algumas

💾

Preso ao caule por dois parafusos, o Bud lê os sinais elétricos das plantas e usa inteligência artificial para dizer se têm sede ou stress. Por trás está um modelo treinado com 4 milhões de horas de sinais de 1.400 plantas — de tomateiros a sequoias. Se as plantas falassem, talvez nos ajudassem a perceber melhor as condições do ambiente. Foi para isso nasceu um novo sensor, que usa IA para ouvir a fala das plantas e traduzi-la em dados que os humanos entendem. Trata-se do Bud, da Electric Plant Co., um sensor portátil, leve e barato, que se prende

Arqueólogos turcos descobriram pegadas de cão com cerca de 4000 anos preservadas num tijolo de barro proveniente de um edíficio casa da Idade do Bronze destruído por um incêndio em Tavşanlı Höyük, no oeste da Turquia. O ministro da Cultura e Turismo da Turquia, Mehmet Nuri Ersoy, anunciou a descoberta numa publicação nas redes sociais. Segundo o governante, o tijolo preservou um pequeno vestígio da vida quotidiana de há quatro milénios. De acordo com a La Brújula Verde, a peça foi encontrada durante escavações em Tavşanlı Höyük, na província de Kütahya. Ersoy descreveu o sítio como um dos maiores centros

Uma nova investigação sugere que o consumo regular de amendoins pode ajudar o cérebro envelhecido a responder de forma mais eficaz à insulina, uma hormona que desempenha um papel importante na memória, na aprendizagem e na comunicação entre as células nervosas.  À medida que as pessoas envelhecem, o cérebro pode tornar-se menos sensível à insulina, uma alteração associada ao declínio cognitivo relacionado com a idade. Num novo estudo, publicado o mês passado na Food & Function, os investigadores do Centro Médico de Maastricht, na Holanda, descobriram que o consumo diário de amendoins sem sal, torrados com casca, durante 16 semanas

Para os recém-nascidos prematuros ou clinicamente instáveis internados numa unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN), as incubadoras desempenham um papel fundamental, ao proporcionar um ambiente controlado e facilitar a prestação de cuidados médicos. No entanto, estes equipamentos podem dificultar o contacto pele a pele entre os bebés e os pais. Esta prática está associada a vários benefícios para a saúde dos recém-nascidos, incluindo uma melhor regulação da temperatura corporal, uma redução do risco de infeções e o incentivo à amamentação. Pode também contribuir para o bem-estar emocional dos pais. A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que os recém-nascidos prematuros

Costumamos pensar que temos um cérebro só nosso, feito do nosso próprio ADN. Não é bem assim. Escondidas lá dentro há células de outras pessoas: da nossa mãe e, para quem já esteve grávida, dos nossos filhos. Durante a gravidez, células maternas atravessam a placenta e células fetais fazem o caminho inverso. Algumas ficam muito depois do parto. Chama-se a isto microquimerismo, e sabemos agora que algumas dessas células se fixam no cérebro. É uma herança celular que corre nos dois sentidos. A colunista Helen Thomson, que teve filhos a partir de óvulos doados, resume o seu próprio caso: os

Uma equipa de físicos usou as ondas sonoras que atravessam o Sol como quem faz uma ecografia, e conseguiu mapear as manchas solares que se escondem no lado que nunca vemos. Ao contrário da Lua, o Sol está sempre a rodar visto da Terra, mas, mesmo assim, só vemos metade dele de cada vez. Como demora 27 dias a dar uma volta completa, há tempo de sobra para acontecerem mudanças no lado que não vemos, mudanças que podem afetar diretamente a meteorologia espacial da Terra umas semanas depois. Agora, uma equipa de físicos liderada por Bibhuti Kumar Jha, do Southwest

A startup Element3, sediada no Texas, está a desenvolver uma tecnologia para extrair lítio da água produzida durante a exploração de petróleo e gás, procurando transformar um subproduto da indústria petrolífera numa nova fonte de abastecimento deste mineral essencial ao fabrico de baterias. Fundada em 2021, a Element3 está a comercializar tecnologia que beneficia da investigação do Departamento de Energia dos EUA (DOE), nomeadamente do Laboratório Nacional de Oak Ridge, e procura formas de ampliar a produção na região da Bacia do Permiano, no Texas. Segundo a Fast Company, a água produzida durante a exploração de petróleo e gás na

Os romanos alteraram mais a genética da Península Ibérica do que as invasões que se seguiram, conclui novo estudo. Pelo caminho, investigadores descobriram dois irmãos sepultados a 725 quilómetros de distância. A análise do ADN de centenas de habitantes da Península Ibérica revelou que o domínio romano provocou alterações genéticas mais profundas do que as migrações dos povos germânicos que se seguiram. O novo estudo, publicado na revista Cell, concluiu que a presença romana na Península Ibérica teve um impacto genético muito superior ao das migrações que acompanharam a queda do Império Romano, vários séculos mais tarde. Os investigadores analisaram

Um modelo de inteligência artificial denominado REDMOD consegue identificar alterações no tecido pancreático que podem indicar a presença de cancro anos antes de a doença se tornar visível para os médicos ou para as tecnologias de imagiologia convencionais. De acordo com uma investigação publicada em abril na Gut, o sistema consegue detetar sinais precoces de adenocarcinoma ductal pancreático, o tipo mais comum de cancro do pâncreas. Segundo o ScienceDaily, os investigadores acreditam que esta tecnologia poderá ajudar a transformar a deteção do cancro do pâncreas, identificando a doença numa fase muito mais precoce, quando as probabilidades de sucesso do tratamento

Lá se vai a ideia de que os seres humanos são as criaturas mais inteligentes à face da Terra. Mas também, já não havia grandes ilusões. Investigadores da Universidade de Tübingen mostraram que os corvos, perante uma escolha visual, decidem duas vezes mais depressa do que humanos e macacos. Na experiência, duas gralha levaram em média apenas 235 milissegundos a identificar a direção em que se movia um padrão de pontos e a indicar a sua escolha, mantendo ao mesmo tempo um grau elevado de precisão. Philipp Schmidbauer e o professor Andreas Nieder, do Instituto de Neurobiologia da Universidade de

Passagem desta fronteira simbólica deverá acontecer a 18 de novembro. Recordemos a longa viagem da sonda que mudou a astronomia para sempre. A Voyager 1 está prestes a tornar-se o primeiro objeto construído pela Humanidade a atingir a distância de um dia-luz da Terra, quase 50 anos depois do lançamento. A velha sonda continua a enviar informações sobre uma região do Espaço que conhecemos muito pouco. No dia 18 de novembro deste ano, deverá atingir um marco histórico: estará tão longe da Terra que os seus sinais de rádio demorarão mais de 24 horas a chegar até nós. Segundo os

Se passa longos períodos sentado em frente ao computador, seja por motivos profissionais ou de lazer, é provável que já tenha sentido dores nas costas, tensão nos ombros, fadiga ocular ou sensação de rigidez. Existem, no entanto, várias formas de aliviar parte desse desconforto e de reduzir alguns dos riscos para a saúde associados a períodos prolongados de sedentarismo. Entre as estratégias mais simples estão fazer pausas para caminhar, ajustar o espaço de trabalho, variar de posição e realizar exercícios de mobilidade. Caminhe cinco minutos a cada meia hora Passar muitas horas sentado está associado a vários problemas de saúde,

Como os romanos inventaram a vida em apartamento. Foi brilhante, brutal e muitas vezes mortal. Numa lápide à saída de Roma, um antigo escravo, Ancarenus Nothus, deixou o que os estudiosos viriam a chamar “O Lamento do Inquilino”: morto, já não conhece a fome nem paga caução da renda, e goza de graça um alojamento eterno. O humor negro soa estranhamente familiar a quem atualmente vive numa cidade, diz o ZME Science. Para a maioria dos romanos, a capital do mundo antigo não eram vilas de mármore nem pátios com jardim. Isso ficava para 0,1%. Para os outros, viver era

💾