Após ser atingido por um galho durante uma viagem de verão, uma minúscula planta começou a crescer dentro do olho do russo Maxim Sleptov, de 42 anos, que mora na Sibéria. A raiz, de 3 milímetros, penetrou em sua conjuntiva – tecido que cobre a parte branca do olho.
Em entrevista ao jornal The Sun na última quarta-feira (28), ele contou que sofreu por meses com inflamações, visão dupla e fortes dores de cabeça.
“Meu olho coçava e doía, como se eu tivesse machucado ou coçado. Estava regando e vermelho.”, contou.
Depois de enxaguar o olho, ele removeu um pequeno pedaço da casca e achou que havia parado por aí. No entanto, a dor permaneceu e se tornou insuportável, até ele ter dificuldades para enxergar pelos dois olhos.
Assim que retornou à capital regional, Iakutsk, correu para o Centro de Optometria de Emergência. A semente já estava germinada dentro de seu olho. A descoberta surpreendeu os médicos.
“O mais surpreendente é que havia brotado, e sua raiz realmente penetrou o tecido conjuntival”, disse o médico-chefe Ivan Lutskan.
A oftalmologista Elizaveta Karpota removeu a estrutura usando uma agulha de injeção sob anestesia local.
“Eu nunca tinha enfrentado um caso assim na minha prática antes”, disse ela.
Após a “mini-cirurgia”, as dores de Sleptov desapareceram.
O Ministério do Ambiente e Energia adianta que a agência deverá identificar as áreas prioritárias para a apresentação de candidaturas ao Comité de Investimento do Fundo de Modernização em 2027.
Luanda, 29 oct (Prensa Latina) Angola y Rusia suscribieron hoy memorandos de entendimiento para la cooperación en los ámbitos del intercambio académico, la investigación científica y la formación universitaria, como parte de las acciones al margen de la tercera Cumbre Rusia-África, en Moscú.
“Sei que estou a mentir”, ouço em consulta. “Mas não consigo dizer-lhe que perdi o dinheiro das férias e as poupanças da nossa filha. Por isso jogo outra vez. Se ganhar, resolvo tudo. Se perder…”
Uma nova pesquisa revela que o encolhimento da camada de gelo no Ártico canadense conta uma história impressionante de como os humanos podem ter interrompido a próxima era glacial do planeta ao queimar combustíveis fósseis.
Há cerca de 20.000 anos, a outrora vasta Calota de Gelo Laurentide estendia-se do Círculo Polar Ártico até o sul de Illinois, chegando a ter até três quilômetros de espessura em alguns trechos. Tudo o que resta dela hoje é a Calota de Gelo Barnes, do tamanho do estado de Delaware, na Ilha de Baffin, no território canadense de Nunavut.
Há aproximadamente 2.000 anos, essa camada de gelo começou a se expandir lenta e constantemente. Seu crescimento marcou o início de um novo período de glaciação, comumente chamado de era glacial, de acordo com o novo estudo publicado na revista Science.
Mas por volta de 1960, à medida que as mudanças climáticas provocadas pelo homem elevaram as temperaturas de verão, a camada de gelo começou a encolher abruptamente.
“Estava apenas começando, tudo estava normal, a próxima glaciação estava prestes a acontecer e, no entanto, parou”, disse Nicolás Young, um dos autores do estudo e geoquímico do Observatório da Terra Lamont-Doherty, parte da Escola de Clima da Universidade Columbia. “É um exemplo muito forte de como desestabilizamos o sistema.”
Durante milhões de anos, o planeta passou por períodos de gelo e de transição para eras glaciais, impulsionado por mudanças na órbita da Terra, e a camada de gelo Laurentide frequentemente serve como ponto de partida.
Young e um grupo de cientistas queriam entender se a camada de gelo já havia sido menor do que é atualmente e depois se regenerado. É uma tarefa difícil, pois os vestígios geológicos são frequentemente apagados à medida que o gelo se regenera.
A Calota de Gelo Barnes, no entanto, está congelada em sua rocha matriz e não desliza, o que significa que preservou as plantas que sepultou durante seu crescimento. Os cientistas coletaram musgos mortos há muito tempo perto da borda da calota de gelo e os analisaram para descobrir quando estiveram vivos pela última vez. “Podemos, na verdade, rastrear a expansão da margem do gelo à medida que ela cobre progressivamente os musgos e os mata”, disse Young.
Eles também examinaram rochas próximas para descobrir há quanto tempo estavam livres de gelo, testando um isótopo radioativo raro que se acumula quando uma rocha é exposta ao ar.
Poças de água de degelo na superfície do lado sudoeste da Calota de Gelo Barnes em 12 de julho de 2026. • Observatório da Terra da NASA/Lauren DauphinCanais de água de degelo no lado nordeste da Calota de Gelo Barnes em 12 de julho de 2026. • Observatório da Terra da NASA/Lauren Dauphin
As técnicas os ajudaram a reconstruir um panorama do passado do gelo. Descobriram que a camada de gelo atingiu seu tamanho mínimo há cerca de 3.000 anos e, em seguida, começou a crescer novamente há aproximadamente 2.000 anos, em resposta a temperaturas mais frias.
Esse processo de regeneração glacial deveria ser considerado o início de uma nova era glacial, mas, segundo os autores do estudo, ele nunca ultrapassou a fase inicial antes de reverter seu curso na década de 1960. “Acreditamos que não seja coincidência que isso tenha ocorrido ao mesmo tempo em que lançamos uma quantidade extraordinária de gases de efeito estufa na atmosfera”, disse Young. A poluição climática “essencialmente sobrepujou” os outros mecanismos que “tentam resfriar essa região”, acrescentou.
Meredith Kelly, professora de ciências da Terra no Dartmouth College, que não participou do estudo, afirmou que a pesquisa aplica técnicas, incluindo “uma nova datação por radiocarbono de plantas”, para traçar um panorama preciso do avanço e recuo da calota polar.
Ela acrescentou que a conclusão de que o avanço da Calota de Gelo Barnes sugere o início de uma era glacial pode estar correta, mas uma comparação com geleiras em outras regiões que também estavam avançando em um período semelhante ajudaria a entender melhor os mecanismos envolvidos.
Andrey Ganopolski, físico do Instituto Potsdam para Pesquisa do Impacto Climático, afirmou que já foram realizadas muitas pesquisas sobre se a poluição por carbono pode atrasar significativamente o início da próxima era glacial.
Mas, acrescentou, outros estudos de modelagem, incluindo o seu próprio, concluem que a próxima era glacial não deverá ocorrer antes de cerca de 50.000 anos mesmo sem o aquecimento global. O crescimento da Calota de Gelo de Barnes “é insuficiente para sustentar a conclusão de que um novo ciclo glacial já tenha começado e sido posteriormente interrompido”, afirmou.
Young e seus coautores, no entanto, argumentam que o primeiro recrescimento da camada de gelo Laurentide já marca o início de uma era glacial e que não precisamos esperar pela formação de enormes camadas de gelo para declarar que uma era começou.
As descobertas também lançam nova luz sobre um período controverso da década de 1970, quando alguns cientistas sugeriram que o mundo poderia estar entrando em uma nova era glacial, disse Young. Essa ideia foi repercutida pela mídia, incluindo um artigo agora infame na Newsweek com a manchete “O Mundo em Resfriamento”, que alertava para uma crise alimentar à medida que o mundo esfriava.
É um período que os céticos e negacionistas das mudanças climáticas frequentemente usam para desacreditar os cientistas, acusando-os de alarmismo e informações incorretas. Mas Young acredita que a nova pesquisa sugere que eles estavam certos, que “uma nova glaciação de fato havia começado; estava apenas começando, e agora parou”.
Young alertou que o estudo não deve ser interpretado como uma sugestão de que o aquecimento global “salvou a humanidade de uma era glacial”.
Períodos de glaciação ocorrem em escalas de tempo muito longas. Levaria milhares de anos para que a camada de gelo atingisse um tamanho que afetasse o cotidiano das pessoas, disse ele.
Em vez disso, as descobertas revelam o quão profundamente os humanos desequilibraram os sistemas da Terra. Não apenas evitamos esta era glacial, disse Young, mas “provavelmente adiamos qualquer possibilidade de outra glaciação futura por um longo, longo tempo”.
Antes de Agatha Christie se tornar uma das autoras mais vendidas de todos os tempos, ela trabalhou em uma farmácia em sua cidade natal, Torquay, na Inglaterra, a serviço de alguém a quem ela se referiu em suas memórias apenas como Sr. P.
O Sr. P carregava um pedaço escuro de curare no bolso — um veneno que pode paralisar e matar rapidamente. Ele andava com ele porque o fazia “sentir-se poderoso”, escreveu ela em “Agatha Christie: Uma Autobiografia”. Christie não pôde deixar de notar que, apesar da “aparência angelical” do Sr. P, tais comportamentos poderiam torná-lo um “homem perigoso”.
Em outra ocasião, a mente perspicaz de Christie percebeu um erro que o Sr. P cometeu enquanto lhe mostrava como infundir medicamentos em supositórios, adicionando inadvertidamente 10 vezes a dosagem necessária.
Ao perceber que o Sr. P não daria ouvidos a uma “menininha” que lhe apontasse o erro, Christie teve a ideia genial de derramar o remédio no chão e “pisá-lo com força” para impedir que a droga perigosa fosse colocada nas prateleiras da loja, como ela relatou em suas memórias.
A faísca para os envolventes romances policiais de Christie surgiu nesse ambiente inesperadamente sinistro, enquanto a Primeira Guerra Mundial assolava o mundo. Ao longo de sua vida, ela desenvolveu um profundo conhecimento da ciência dos venenos, o que a ajudou a deixar um legado duradouro no mundo literário e além.
Após deixar a loja do Sr. P, Christie começou a se formar como farmacêutica no hospital de Torquay em 1916. Foi então que a semente de uma história começou a germinar em sua mente. Um livro didático chamado “The Pharmaceutical Pocket Book — for Practitioners & Students” (O Manual de Bolso Farmacêutico — para Profissionais e Estudantes), que ela leu em preparação para seus exames, inspirou a arma do crime em seu romance de estreia de 1920, “The Mysterious Affair at Styles” (O Misterioso Caso de Styles): estricnina, uma neurotoxina antes usada em doses mínimas como estimulante, combinada com outras drogas para matar a vítima.
Agora, os visitantes podem ver seu exemplar pessoal do livro de bolso — com manchas misteriosas e a inscrição “A. Christie” rabiscada no canto superior direito — em uma nova exposição intitulada “ Agatha Christie: Um Mundo de Mistério ”.
Exemplar do livro didático que Christie usou durante seu treinamento como auxiliar de farmácia na Primeira Guerra Mundial • The Christie Archive Trust
A exposição, que será inaugurada em 30 de outubro na Biblioteca Britânica em Londres, marca a primeira vez que o pequeno livro e muitos dos mais de 200 itens compartilhados por sua família e fundação serão exibidos ao público, afirmou a curadora principal da exposição, Lucy Rowland.
O livro didático foi um dos muitos artefatos que revelaram a quantidade de pesquisa que Christie realizou em seu trabalho — e uma prova tangível de que a autora tinha um profundo conhecimento de medicamentos e misturas químicas mortais, disse Rowland.
As descrições precisas de venenos feitas por Christie, que servem como arma do crime em 41 de seus 66 romances policiais, ainda são válidas hoje em dia.
“Era muito fácil ler Christie na adolescência sem perceber que estava aprendendo ciência”, disse a Dra. Kathryn Harkup, ex-química e autora de “A de Arsênico: Os Venenos de Agatha Christie”. “É a comunicação científica disfarçada em seu auge. A trama, a habilidade técnica necessária para transmitir ideias científicas complexas de uma forma imperceptível — meu Deus, isso é um talento.”
E suas histórias de mistério e assassinato, baseadas em princípios científicos, podem até ter ajudado a solucionar crimes reais: seus primeiros trabalhos com o Sr. P, em particular, inspiraram diretamente obras posteriores que poderiam ter evitado casos de envenenamento.
Christie aparece vestindo seu uniforme de enfermeira do Destacamento de Auxílio Voluntário durante a Primeira Guerra Mundial • The Christie Archive Trust
Christie por trás da fachada
Christie continua sendo a rainha indiscutível do crime 50 anos após sua morte — e uma espécie de enigma.
Publicamente, Christie manteve-se humilde, referindo-se a si mesma como uma “máquina de salsichas”, com a expectativa de produzir um sucesso atrás do outro para suas editoras.
“Tudo isso faz parte da construção dessa persona que não ameaça nem assusta o público”, disse a Dra. Jamie Bernthal-Hooker, especialista em Christie e professora visitante de inglês e escrita criativa na Universidade de Suffolk, no Reino Unido. “Mesmo hoje, as pessoas têm medo de mulheres inteligentes e poderosas. Eu gosto de dizer que sua maior criação ficcional foi Agatha Christie.”
Novas pesquisas, como a exposição da Biblioteca Britânica, estão proporcionando novas perspectivas sobre a mulher aventureira que acompanhou as mudanças radicais de sua época, de 1890 a 1976.
A exposição inclui vislumbres surpreendentes da vida de Christie, incluindo sua paixão pelo surfe • The Christie Archive Trust
“Durante os primeiros 11 anos de sua vida, a Rainha Vitória estava no trono”, disse o Dr. Mark Aldridge, historiador de Agatha Christie e professor associado de história do cinema na Universidade de Southampton Solent, no Reino Unido. “Quando ela começou a escrever seus livros no final da década de 60, presenciou a chegada do homem à Lua. Sempre defendi que, se ela tivesse vivido mais alguns anos e assistido a ‘Guerra nas Estrelas’ em 1977, teria escrito ‘Assassinato no Espaço’, porque adorava novidades.”
Embora Christie não tivesse uma educação formal, sua curiosidade e natureza observadora guiavam sua visão de mundo. Ela também tinha uma imaginação vívida, provavelmente por vir de uma família de contadores de histórias que adoravam viajar, disse seu bisneto James Prichard, presidente e CEO da Agatha Christie Limited, empresa que administra os direitos de suas obras. Literatura, teatro e ópera alimentaram ainda mais seu interesse em criar suas próprias histórias.
Páginas do álbum de fotos de Christie registram sua viagem ao Cairo, Egito, como debutante, entre 1907 e 1908 • The Christie Archive Trust
Antes de se tornar uma autora publicada e trabalhar em farmácia, Christie começou como enfermeira voluntária aos 24 anos, tratando soldados feridos no Hospital da Cruz Vermelha de Torquay em 1914, durante a Primeira Guerra Mundial. Com o marido lutando na guerra, Christie sentiu-se motivada a ajudar da maneira que pudesse.
Ela teve que aprender na prática, passando rapidamente de enrolar ataduras a cuidar de soldados feridos. Christie admite em suas memórias que se sentiu “envergonhada” por ter desmaiado ao ver sangue e ferimentos na primeira vez que presenciou uma cirurgia, mas isso não se repetiria. Christie aprendeu a se fortalecer e desviava o olhar durante as incisões com bisturi.
Ela gostava tanto de enfermagem que Christie refletiu que, se não tivesse se casado, provavelmente teria se “formado como enfermeira de hospital de verdade” depois da guerra. Em 1916, ela mudou de rumo e passou a aprender a preparar medicamentos para ajudar a farmácia, que estava com falta de pessoal.
As percepções de Christie, fruto de suas ricas experiências de vida, são sutilmente, mas com maestria, entrelaçadas em seus romances e ajudaram a consolidar a autora como uma gênia à frente de seu tempo.
Especificamente, Christie aprimorou sua atenção aos detalhes durante seu extenso treinamento em farmácia para o Exame de Assistente da Sociedade de Boticários em 1917. Certa noite, após acordar em pânico, ela correu de volta para a farmácia do Hospital Torquay, preocupada por ter contaminado acidentalmente uma pomada durante os preparativos da tarde. Ela verificou cada pote de pomada para ter certeza, de acordo com suas memórias.
Anotações de estudo de Christie para seu exame de farmácia, realizado em 1917 • The Christie Archive Trust
Essa experiência em primeira mão se manifesta em seu romance de estreia, “The Mysterious Affair at Styles”, quando a personagem Cynthia Murdoch, uma voluntária da farmácia, diz: “Se vocês soubessem como é fatalmente fácil envenenar alguém por engano, não fariam piada com isso.”
Caneta envenenada
Christie percebeu que havia uma linha tênue entre a natureza benéfica e prejudicial dos medicamentos. Medir ou misturar um medicamento incorretamente poderia transformar uma cura que salva vidas em uma substância letal, como os visitantes da exposição podem constatar ao percorrerem uma simulação de farmácia.
Em exposição, um poema de 1925 escrito com tinta azul, intitulado “Na Farmácia”, também reflete seus pensamentos sobre esse equilíbrio perigoso: “Aqui há ameaça, assassinato e morte súbita — nestes frascos verdes e azuis”.
A exposição apresenta frascos de diferentes medicamentos que, na época de Christie, poderiam facilmente ser considerados venenos se usados de forma inadequada ou em altas doses • Grupo do Museu de Ciências
Como escritora de ficção, Christie não era obrigada a ser precisa, mas se esforçava muito para evitar erros em suas obras — e essa expertise transparecia em sua escrita sem floreios adicionais. Outras autoras contemporâneas de romances policiais, como Dorothy L. Sayers, frequentemente incluíam detalhes supérfluos para demonstrar que haviam feito a pesquisa necessária, mas Christie não, disse Harkup.
A crítica ao primeiro romance de Christie que mais a agradou foi publicada no “The Pharmaceutical Journal”, que celebrou seu conhecimento e uso da estricnina, em vez de substâncias fictícias e indetectáveis que eram frequentemente culpadas por crimes em outras histórias. “A senhorita Agatha Christie sabe o que faz”, escreveu o crítico.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Christie — que já era uma autora bastante conhecida — voltou a estudar para trabalhar na farmácia do University College London, onde o farmacêutico-chefe Harold Davis sugeriu o uso de tálio como veneno em um de seus romances.
Christie e seu segundo marido, o arqueólogo Max Mallowan, são vistos a bordo de um barco a vapor no Nilo em 1931 • The Christie Archive Trust
Christie associou a recomendação às suas observações anteriores sobre o Sr. P, que serviu de inspiração para o farmacêutico nefasto em seu romance de 1961, “O Cavalo Pálido”.
A trama gira em torno da ciência versus superstição, disse Aldridge, da Universidade de Southampton Solent, que analisou o livro com o também escritor e podcaster Gray Robert Brown em um podcast e no livro a ser lançado ” The Swinging Christies “. A vítima em “O Cavalo Pálido” parece ter sido amaldiçoada por bruxas, mas, atenção para o spoiler, na verdade é morta lentamente com um veneno incomum: o tálio.
Apelidada de “veneno do envenenador”, essa substância tóxica insípida e inodora age lentamente e imita o potássio no corpo, tornando-a difícil de detectar — até que seja tarde demais.
Christie auxiliou Mallowan em suas escavações na Síria e no Iraque, aprendendo fotografia para documentar artefatos • The Christie Archive Trust
No livro, duas mulheres brigam e chegam a puxar os cabelos uma da outra. Uma delas perde uma grande quantidade de cabelo pela raiz — e morre pouco depois. É uma pista sobre os acontecimentos sinistros do romance e o culpado: o envenenamento por tálio causa queda de cabelo.
O uso que Christie faz do tálio no romance é tão preciso que lhe é atribuído o mérito de ter salvado a vida de duas pessoas.
Ela recebeu, por exemplo, uma carta em 1975 de uma jovem da América do Sul, que disse que a leitura de “O Cavalo Pálido” a levou a perceber que um conhecido estava sendo envenenado lentamente pela esposa, disse Harkup.
“Mas disto tenho absoluta certeza: se eu não tivesse lido O Cavalo Pálido e, assim, aprendido sobre os efeitos do envenenamento por tálio, X não teria sobrevivido”, diz a carta, citada no livro de Harkup, “A de Arsênico”. “Foi apenas a medicação imediata que o salvou; e os médicos, mesmo que ele tivesse ido ao hospital, não teriam descoberto a tempo qual era o problema.”
Após a morte de Christie, uma enfermeira londrina chamada Marsha Maitland, que também leu o romance, conseguiu identificar os sintomas de envenenamento por tálio em uma criança doente de 19 meses em 1977.
Christie, vista aos 50 anos, acompanhou as mudanças do mundo ao seu redor • The Christie Archive Trust
A jovem que adoeceu misteriosamente foi levada para Londres, onde Maitland sugeriu que os estranhos sintomas coincidiam com os descritos em “O Cavalo Pálido”. A presença de tálio, um ingrediente de um inseticida usado para matar pragas na casa da criança, foi confirmada por meio de exame de urina — a bebê o havia ingerido acidentalmente. Com o tratamento, a criança se recuperou completamente em quatro meses.
Os médicos que acompanharam o bebê publicaram um artigo sobre o caso ainda naquele ano, que incluía um agradecimento que dizia: “Somos gratos à falecida Agatha Christie por suas excelentes e perspicazes descrições e à enfermeira Maitland por nos manter atualizados sobre a literatura.”
Um gênio discreto
A máquina de escrever Remington de Christie, de 1937, funcionava como um laptop, permitindo que ela escrevesse a partir de sítios arqueológicos • The Christie Archive Trust
Após a Segunda Guerra Mundial, Christie nunca mais trabalhou em uma farmácia, mas manteve-se atualizada com o mundo da medicina, que mudava rapidamente, por meio da leitura e da comunicação com um impressionante grupo de especialistas. Suas histórias na década de 1960 chegaram a mencionar drogas recreativas cada vez mais populares.
“Ela sabe o que está fazendo. Ela poderia ter se safado do assassinato se quisesse”, disse Aldridge.
Em vez de depender de pistas que são silenciosamente reunidas fora das páginas ou dentro da mente de um detetive como Sherlock Holmes, os leitores de Christie sempre têm à disposição todos os fatos necessários para solucionar o caso.
“Ela sempre joga limpo com seus leitores, só que em um nível diferente do nosso, meros mortais”, disse Harkup. “Você deveria ser capaz de decifrar. Mas provavelmente não vai.”
Seus crimes são higienizados — raramente se mencionam fluidos corporais em suas páginas. Mas o veneno, que tantas vezes serviu como arma letal em seus livros, forneceu a Christie um intrigante arsenal literário para assassinos.
“Sentar, pensar, planejar, adquirir e administrar um veneno, e depois esperar que ele faça efeito, é um nível extra de maldade que, acredito, nos fascina”, disse Harkup.
Na prosa aparentemente simples de Christie, escondem-se indícios de quão profundamente ela compreendia as melhores e piores nuances da natureza humana, explicou a Dra. Michelle Kazmer, reitora da Faculdade de Comunicação e Informação e professora da Escola de Informação da Universidade Estadual da Flórida.
“Agatha Christie tinha muito a dizer sobre os grandes conceitos do que significa ser humano e, de uma forma multifacetada, abordou questões de amor, justiça, bem e mal”, disse Kazmer, que também estudou a obra de Christie.
De acordo com o Guinness World Records, Christie é reconhecida como a autora mais traduzida de todos os tempos • The Christie Archive Trust
Ao lado de seus cenários de envenenamento cientificamente plausíveis, inúmeros médicos e farmacêuticos aparecem nos romances de Christie — às vezes como vítimas, outras vezes como assassinos — mostrando como seus primeiros contatos com o mundo da medicina nunca saíram de sua mente.
“Você não é bom nessas coisas a menos que tenha algum tipo de interesse”, disse Prichard, bisneto de Christie. “Não acho que ela tenha entrado no hospital no início da Primeira Guerra Mundial sabendo que se interessaria por isso, mas acho que esse interesse cresceu. E permaneceu com ela por toda a vida.”
Quito, 29 oct (Prensa Latina) Ecuador registró 43 mil 450 casos de dengue hasta el 24 de octubre de 2026 en medios de las lluvias intensas que persisten hoy fundamentalmente en zonas de la costa asociadas al impacto del fenómeno de El Niño.
Desde 20 de outubro, a ilha de São Miguel registou 75 sismos, quatro dos quais sentidos. A zona já viveu crises semelhantes em 1988 e 1997, recorda o IPMA.
Kelsey Young, que lidera a integração científica do programa Artemis, falou à Lusa na cimeira GLEX Ignition, em Coimbra, onde revelou surpresas da missão Artemis II.
Antes do regresso à lua, Artemis III é uma missão tripulada da NASA planeada para 2027, que funcionará como um ensaio de testes em órbita baixa da Terra
Un equipo de astrónomos del Observatorio Vera C. Rubin ha descubierto un nuevo candidato a planeta enano más allá de la órbita de Plutón. Bautizado provisionalmente como ED138, el objeto podría convertirse en el sexto planeta enano reconocido oficialmente del Sistema Solar, aunque los investigadores necesitan determinar con mayor precisión su tamaño antes de confirmar su clasificación.
El hallazgo ha sido posible gracias a las observaciones realizadas con la cámara digital más grande del mundo. El telescopio, que comenzó a operar en 2025, está diseñado para fotografiar el cielo completo cada tres días, una capacidad que permitirá identificar numerosos cuerpos celestes hasta ahora desconocidos.
Matthew Holman, astrofísico sénior del Instituto Smithsoniano y profesor de astronomía en la Universidad de Harvard, desarrolló un programa informático junto con otros investigadores para analizar los datos recopilados por el observatorio a principios de 2026. La herramienta examina miles de millones de detecciones de objetos en movimiento y fue durante ese proceso cuando apareció ED138.
El científico comprobó inmediatamente si el hallazgo podía deberse a un falso positivo o a un error del programa. Para verificarlo, contó con la colaboración de Mario Jurić, científico principal del Sistema Solar del observatorio y profesor de la Universidad de Washington, que localizó otras 20 observaciones del objeto registradas en marzo de 2026.
A partir de esos datos y de otras fuentes, los investigadores consiguieron reconstruir la trayectoria de ED138 hasta una década atrás, lo que permitió confirmar que se trataba de un objeto cuya órbita podía seguirse a lo largo del tiempo.
Reconocimiento oficial
No obstante, ED138 todavía no ha sido reconocido oficialmente como planeta enano. "Por el momento, sigue siendo un candidato. Necesitamos saber con exactitud su tamaño físico, y eso probablemente llevará algunos meses", advirtió Holman.
Las estimaciones iniciales sitúan su diámetro entre los 600 y los 1.500 kilómetros. De confirmarse esas dimensiones, sería mayor que Ceres, el más pequeño de los cinco planetas enanos reconocidos actualmente por la Unión Astronómica Internacional (IAU), junto con Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
ED138 se encuentra a unas 46 unidades astronómicas del Sol. Cada una de ellas equivale a la distancia media entre la Tierra y nuestra estrella, por lo que el objeto está más lejos que Plutón y pertenece a la categoría de los objetos transneptunianos, cuerpos que orbitan alrededor del Sol más allá de Neptuno.
Su ubicación también explica, en parte, por qué había permanecido oculto hasta ahora. Según Holman, el objeto se encuentra en el hemisferio sur, lo que dificulta su observación desde el norte y reduce el número de telescopios que pueden detectarlo. Además, su trayectoria aparente lo ha mantenido durante años en una región del cielo ocupada por la Vía Láctea.
"Durante los últimos 20 años, el objeto ha estado describiendo una especie de bucle a través de la Vía Láctea, desde nuestro punto de vista", explicó el astrofísico. La abundancia de estrellas en esa zona complica la búsqueda de cuerpos que se desplazan lentamente, ya que resulta difícil distinguirlos del fondo estelar.
Aunque no es visible a simple vista, ED138 podría estar al alcance de algunos astrónomos aficionados con equipos avanzados y conocimientos suficientes para localizarlo. Su detección, además, podría ser solo el principio: Holman considera que existen posiblemente "un puñado" de objetos de tamaño similar que todavía no han sido descubiertos y que el telescopio Rubin podría identificar en los próximos años.
"Nuevas profundidades"
"El Observatorio Rubin está haciendo muy bien su trabajo, inventariando el Sistema Solar a nuevas profundidades", señaló Megan Schwamb, profesora de astrofísica en la Universidad Queen's de Belfast y miembro del equipo de Operaciones del Sistema Solar del observatorio. La investigadora reconoció que le sorprendió que el telescopio detectara un objeto de estas características tan pronto en sus observaciones iniciales.
A su juicio, la combinación de velocidad, profundidad y cobertura del cielo permitirá transformar el conocimiento del Sistema Solar durante la próxima década, especialmente a medida que se acumulen nuevas observaciones.
La eventual incorporación de ED138 a la lista oficial dependerá de que los científicos puedan determinar sus características físicas y comprobar que cumple los requisitos establecidos para los planetas enanos.
En 2006, la Unión Astronómica Internacional aprobó una nueva definición de planeta que exige que el cuerpo orbite alrededor del Sol, tenga una forma aproximadamente redonda y haya despejado su órbita de otros objetos de tamaño comparable. Esta última condición provocó que Plutón perdiera su condición de planeta y pasara a formar parte de una categoría diferente, la de los planetas enanos.
Estos cuerpos tienen suficiente masa para adquirir una forma aproximadamente esférica, pero no han conseguido dominar gravitatoriamente su entorno orbital hasta el punto de eliminar otros objetos de tamaño similar. Por ahora, la clasificación oficial incluye cinco integrantes: Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
Si ED138 supera el proceso de confirmación, recibirá primero una designación numérica permanente y posteriormente un nombre. El procedimiento podría prolongarse y todavía no está claro quién tendrá la última palabra sobre su denominación. Holman reconoció que ya ha recibido propuestas, aunque algunas corresponden a nombres asignados previamente a otros cuerpos celestes.
Más allá de su posible clasificación, el objeto resulta de especial interés para los investigadores por su tamaño y su escaso brillo. Michele Bannister, profesora asociada de la Universidad de Canterbury (Nueva Zelanda) y experta en objetos transneptunianos que no ha participado en el descubrimiento, considera que ED138 se encuentra en un rango de dimensiones que permite empezar a estudiarlo como un mundo en sí mismo.
Uma ouvinte perdeu a mãe há dois meses e meio, de forma inesperada. As filhas, de 10 e 7 anos, vivem o luto de maneiras opostas, e ela guardou o seu numa caixa. Como ajudá-las, e a si própria?
Duas espécies de animais que não existem em mais nenhum lugar conhecido do planeta vivem numa gruta portuguesa, a cerca de 20 metros de profundidade. O espaço alberga mais de 25 espécies adaptadas à vida subterrânea e apresenta uma biodiversidade tão invulgar que é considerado um dos locais de maior importância mundial para o estudo dos ecossistemas cavernícolas.
Trata-se da Gruta de Vale Telheiro, situada na freguesia de São Sebastião, no concelho de Loulé, que recebeu em janeiro deste ano a classificação de Monumento Natural Local. De acordo com o portal da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, o reconhecimento resulta de quase duas décadas de investigação científica, durante as quais foram identificados animais raros e espécies que nunca tinham sido encontradas noutros locais.
Há duas espécies que só existem nesta gruta
Entre os animais identificados encontram-se dois milpés, conhecidos cientificamente como Boreviulisoma barrocalense e Acipes machadoi, cuja distribuição conhecida está limitada à Gruta de Vale Telheiro. Esta particularidade encontra-se expressamente referida no Regulamento n.º 74/2026, publicado em Diário da República, que reconhece a importância internacional do ecossistema subterrâneo.
Segundo a mesma fonte, a gruta alberga ainda outras espécies endémicas das cavidades subterrâneas do Algarve, incluindo o pseudoescorpião gigante Titanobochica magna e o peixinho-de-prata-gigante Squamatinia algharbica. Este último é considerado o maior inseto terrestre cavernícola da Europa, enquanto o pseudoescorpião gigante chegou a integrar uma seleção das 100 espécies mais extraordinárias do planeta.
Investigadora começou a explorar a gruta em 2008
A descoberta da riqueza biológica de Vale Telheiro está associada ao trabalho de Ana Sofia Reboleira, investigadora e professora da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. Quando começou a estudar a cavidade, em 2008, ainda não existia um conhecimento aprofundado sobre as espécies que habitavam naquele ambiente, embora as condições encontradas sugerissem a possibilidade de novas descobertas.
Em declarações à instituição universitária, a cientista destacou a singularidade do local, afirmando que “é impressionante a biodiversidade que se encontra nesta gruta”. A investigadora considera que o conhecimento acumulado ao longo dos últimos 18 anos foi determinante para justificar a proteção legal daquele espaço, cuja importância ultrapassa as fronteiras nacionais.
Gruta tem pouco oxigénio e não está aberta aos turistas
Apesar do interesse científico, a Gruta de Vale Telheiro não é um destino turístico que possa ser visitado livremente. A cavidade apresenta uma extensão superior a 240 metros e condições ambientais particularmente exigentes, nomeadamente concentrações reduzidas de oxigénio e níveis elevados de dióxido de carbono, que tornam necessária a utilização de equipamentos de respiração autónoma.
O acesso ao interior está praticamente reservado a investigadores devidamente autorizados. Além dos riscos associados à atmosfera subterrânea, a presença humana pode provocar alterações num ecossistema extremamente sensível, onde algumas espécies perderam os olhos ou a pigmentação corporal ao longo da evolução, adaptando-se à ausência permanente de luz.
Proteção da gruta estende-se a quase 80 hectares
A classificação como Monumento Natural Local foi formalizada em janeiro, através de um processo conduzido pela Câmara Municipal de Loulé. O regulamento publicado em Diário da República estabelece medidas de proteção para uma área de 78,52 hectares, que abrange não apenas a cavidade, mas também terrenos à superfície considerados importantes para preservar as condições do ambiente subterrâneo.
Segundo o município, o espaço integra a Rede Natura 2000 e o território do Geoparque Algarvensis. O regulamento define diferentes zonas de proteção e condiciona atividades suscetíveis de provocar alterações nos habitats. O objetivo é impedir que intervenções à superfície, incluindo determinadas atividades agrícolas ou alterações do solo, prejudiquem espécies que vivem vários metros abaixo da terra.
Cientistas vão continuar a acompanhar o que acontece no interior
A investigação científica não terminou com a atribuição do estatuto de proteção. A Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa desenvolveu uma Estação Ecológica de Longo Termo, equipada com sensores capazes de recolher informações ambientais e transmiti-las em tempo real, permitindo acompanhar as condições da gruta sem ser necessário entrar constantemente no seu interior.
O equipamento, financiado através do Prémio Fundação Belmiro de Azevedo, atribuído em parceria com a Fundação para a Ciência e a Tecnologia, permitirá disponibilizar dados a investigadores nacionais e internacionais. Ana Sofia Reboleira admite que ainda possam existir espécies por descobrir, uma vez que o conhecimento sobre os ecossistemas subterrâneos continua a desenvolver-se. A Gruta de Vale Telheiro mantém-se, assim, como um local de investigação científica, agora com proteção legal destinada a preservar a sua biodiversidade.
Brasilia, 29 oct (Prensa Latina) La Agencia Nacional de Telecomunicaciones de Brasil aprobó hoy la validación biométrica obligatoria para contratar y mantener líneas de telefonía móvil, con aplicación gradual desde 2027.
Os modelos coincidem: há duas grandes tempestades no Atlântico, uma atinge-nos para a semana com uma frente a outra vem na nossa direção e pode ser a primeira da época. Mas primeiro pode vir o frio.
São mais de 12 mil animais cuja vida foi tocada pelo projeto saco Pa-Tudo. Uma iniciativa que mostra que pequenos gestos podem ter grandes consequências.
Uma equipa internacional de investigadores, liderada por Jeffrey Rose, do Centro Interdisciplinar em Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano (ICArEHB) da Universidade do Algarve (UAlg), concluiu que a disponibilidade de pedra adequada ao fabrico de ferramentas foi determinante para a instalação dos primeiros humanos nos desertos da Península Arábica, contrariando a ideia de que a existência de água doce seria suficiente para determinar os locais de fixação das populações pré-históricas.
O estudo, publicado na revista científica Nature com o título “Stone and water governed early human settlement of the desert”, demonstra que a ocupação humana estava condicionada pela presença simultânea de água e de rochas que pudessem ser utilizadas na produção de instrumentos.
A investigação resulta de trabalhos arqueológicos e geológicos realizados na Península Arábica, incluindo uma expedição de cerca de 1.500 quilómetros pelo Rub’ al Khali, considerado o maior deserto de areia do mundo.
Expedição identificou 55 antigos lagos, mas nenhuma ferramenta de pedra
Durante vários períodos da pré-história, as chuvas de monção transformaram extensas áreas da Península Arábica em paisagens com lagos e pradarias, dando origem ao que os investigadores designam por “Arábia Verde”.
Até agora, os modelos científicos sobre a dispersão do Homo sapiens a partir de África atribuíam à disponibilidade de água o papel principal na escolha dos locais de ocupação humana.
No entanto, esta hipótese ainda não tinha sido testada diretamente no terreno.
Antigo leito de lago no Rub’ al Khali (em cima); superfície coberta de sílex com ferramentas de pedra, Dhofar, Omã (em baixo). Créditos: Rudolf W. Dellmour (em cima); Jeffrey I. Rose (em baixo)
No final de 2023, uma equipa de investigadores percorreu cerca de 1.500 quilómetros pelo deserto de Rub’ al Khali, no sul da Península Arábica, para procurar vestígios de antigos ambientes de água doce e sinais de presença humana.
O geólogo Rudolf Dellmour, da Universidade de Viena e primeiro autor do estudo, examinou 125 locais, tendo identificado vestígios de antigos lagos em 55 deles.
Estes ambientes aquáticos existiram há aproximadamente 122 mil a 67 mil anos, num período em que havia populações humanas instaladas nas margens do deserto.
Apesar da presença de água no passado, os investigadores não encontraram qualquer ferramenta de pedra no interior do território, nem rochas adequadas ao seu fabrico.
A explicação, segundo a equipa científica, está nas características geológicas da região. As rochas que podiam ser trabalhadas para produzir ferramentas encontravam-se à superfície apenas nas margens do deserto, permanecendo enterradas a grande profundidade sob areia e salinas nas restantes áreas.
Mesmo quando os lagos voltaram a formar-se após a última Idade do Gelo, o interior do deserto continuou sem apresentar vestígios de ocupação humana.
Rudolf Dellmour destacou a diversidade de vestígios naturais encontrados durante os trabalhos de campo, contrastando com a ausência de instrumentos produzidos pelos primeiros humanos.
“Onde existiram os antigos lagos, encontrámos conchas de caracóis e de amêijoas de água doce, fragmentos de casca de ovo de avestruz e as galerias de animais que viveram outrora na lama do lago. Se conseguíamos avistar uma concha de caracol do tamanho de uma unha, também teríamos avistado uma ferramenta de pedra. Mas não havia nenhuma”, explicou o investigador.
Modelo científico revela que a água não era suficiente para garantir ocupação humana
Perante os resultados da expedição, a equipa decidiu alargar a investigação a outras regiões da Península Arábica, desenvolvendo um modelo que cruza a disponibilidade de água com a existência de rochas adequadas à produção de ferramentas.
Para isso, os cientistas recorreram a mais de duas décadas de prospeções arqueológicas realizadas em Omã, que permitiram identificar os locais onde existiam matérias-primas utilizáveis.
Os resultados demonstraram que os sítios arqueológicos conhecidos se concentram nas zonas onde os dois recursos estavam disponíveis em simultâneo.
A investigação revelou ainda que mais de metade do território da Arábia com acesso a água se encontra sobre formações geológicas que não disponibilizam pedra adequada ao fabrico de ferramentas.
Os autores comparam a antiga “Arábia Verde” a um arquipélago, no qual as áreas com água e pedra funcionavam como ilhas capazes de atrair populações humanas, separadas por extensões de território onde a água estava presente, mas faltavam materiais para produzir instrumentos.
Esta interpretação sugere que os modelos de ocupação humana baseados exclusivamente nas condições climáticas e na disponibilidade de água poderão sobrestimar as áreas efetivamente acessíveis às populações pré-históricas.
Os investigadores identificaram padrões semelhantes em regiões áridas de África, da Ásia e da América do Norte, admitindo que a dependência de matérias-primas para fabricar ferramentas poderá ter condicionado a expansão humana em diferentes continentes.
Investigador da Universidade do Algarve destaca importância das ferramentas de pedra
Jeffrey Rose, investigador do ICArEHB da Universidade do Algarve, dirige trabalhos de prospeção arqueológica em Omã desde 2002 e concebeu o estudo em colaboração com Rudolf Dellmour.
O investigador reconhece que os resultados obrigam a reconsiderar algumas das hipóteses anteriormente utilizadas para explicar a dispersão dos primeiros humanos pela Península Arábica.
“Todos os que trabalham sobre as primeiras dispersões humanas na Arábia, eu incluído, assumiram que, se encontrássemos a água, encontraríamos as pessoas. O que vinte e cinco anos em Omã acabaram por me ensinar é que as pessoas que dependem de ferramentas de pedra nunca se afastam muito de boa pedra”, esclareceu Jeffrey Rose.
A equipa científica reuniu especialistas de várias instituições internacionais, incluindo investigadores da Universidade do Algarve.
Emily Coco, do ICArEHB, foi responsável pela construção do modelo científico, enquanto Roman Garba, da Academia das Ciências da República Checa, contribuiu para alargar a sua aplicação aos desertos de diferentes regiões do mundo.
Metin Eren e Michelle Bebber, da Universidade Estadual de Kent, desenvolveram a explicação sobre os processos de povoamento de novos territórios pelas primeiras populações humanas.
Participaram também Osama Samawi, do ICArEHB; Mohammed Al Kindi, do Earth Sciences Consultancy Centre, em Mascate; Mathias Harzhauser, do Museu de História Natural de Viena; e Ali Al Mahrooqi, do Ministério do Património e do Turismo de Omã.
Trabalhos arqueológicos não envolveram escavações nem recolha de materiais
A investigação realizada no Rub’ al Khali baseou-se em métodos de observação não invasivos, sem recurso a escavações ou recolha de materiais arqueológicos.
Mapa da água e da pedra na Arábia, com o percurso da expedição (adaptado do artigo) – Adaptado de Dellmour et al., Nature (2026), CC BY 4.0
Os investigadores documentaram as observações através de fotografias e registos de GPS, não tendo recolhido artefactos, sedimentos ou espécimes.
Em Omã, os trabalhos de campo decorreram ao abrigo de licenças atribuídas pelo Ministério do Património e do Turismo.
O modelo desenvolvido pela equipa foi disponibilizado em código aberto, permitindo que outros investigadores o utilizem no estudo de regiões áridas em diferentes partes do mundo.
Investigação do Algarve contou com financiamento europeu
João Cascalheira, diretor do ICArEHB, destacou a importância da investigação para aprofundar o conhecimento sobre a evolução humana e demonstrar o contributo da colaboração entre diferentes áreas científicas.
“Este é o tipo de trabalho para o qual o ICArEHB existe, combinando trabalho de campo de longa duração, geologia e modelação computacional para responder às grandes questões da evolução humana. Dois projetos do Conselho Europeu de Investigação sediados no Centro apoiaram este estudo, e o modelo aberto que daqui resultou será útil a investigadores muito para além da Arábia”, afirmou.
O estudo foi financiado por dois projetos do Conselho Europeu de Investigação sediados no ICArEHB da Universidade do Algarve: o projeto DISPERSALS (101052761), coordenado por Nuno Bicho, através de uma Bolsa Avançada, e o FINISTERRA (101045506), coordenado por João Cascalheira, através de uma Bolsa Consolidator.
A publicação em acesso aberto contou com financiamento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), através do projeto UID/04211/2025 do ICArEHB.
A investigação beneficiou ainda de financiamento da Academia das Ciências da República Checa, através do programa Praemium Academiae, da Universidade Estadual de Kent e da Adventure Lab Association, de Viena, além de apoio logístico da Nokian Tyres.
Os resultados publicados na Nature introduzem, assim, uma nova perspetiva sobre a ocupação humana dos territórios desérticos, demonstrando que a disponibilidade de água, embora essencial, não era suficiente para determinar os locais onde as primeiras populações conseguiam estabelecer-se.
El nuevo centinela de los cielos ha descubierto un objeto “grande y brillante” más allá de la órbita de Plutón. Así lo han descrito desde el Observatorio Vera C. Rubin (en el norte de Chile), que comenzó el pasado mes de junio su ambicioso proyecto para escrutar el firmamento entero del hemisferio sur casi mil veces durante 10 años. Tras haber detectado ya más de 11.000 nuevos asteroides en nuestro sistema solar, este gigantesco telescopio ha encontrado su primer candidato a planeta enano.
Las primeras imágenes en las que se identificó el 2026 ED138, candidato a planeta enano, fueron captadas el 4 de marzo de 2026 por el Observatorio Vera C. Rubin, construido por la estadounidense NSF en el norte de Chile.
Cometas podem ter contribuído muito menos do que se imaginava para o surgimento da vida na Terra. De acordo com o estudo publicado na última quarta-feira (28) na revista científica Scientific Reports, os impactos desses corpos celestes dificilmente teriam fornecido quantidades suficientes de moléculas essenciais às reações químicas que antecederam a vida.
A pesquisa utilizou simulações computacionais para analisar a evolução dos cometas de curto período, a passagem desses objetos pela atmosfera terrestre e a sobrevivência de compostos orgânicos durante o impacto.
Os resultados indicam que a entrega bem-sucedida dessas substâncias seria extremamente rara.
Cometas poderiam transportar ingredientes da vida
Cometas apresentam uma variedade de moléculas orgânicas voláteis e, por isso, são considerados possíveis veículos de transporte de ingredientes químicos para a Terra primitiva.
A hipótese é que esses corpos celestes tenham levado substâncias necessárias às reações que antecederam o surgimento dos primeiros organismos.
No entanto, a presença desses compostos nos cometas não garante que eles chegariam intactos à superfície do planeta. Para contribuir com a química pré-biótica, as moléculas precisariam sobreviver à passagem pela atmosfera e ao impacto.
Cianeto de hidrogênio foi analisado
Uma das substâncias analisadas pelos pesquisadores foi o HCN (cianeto de hidrogênio), composto que pode participar de reações químicas capazes de produzir componentes fundamentais para a vida, como açúcares, lipídios e moléculas que integram o material genético.
A pesquisa investigou se os impactos de cometas poderiam fornecer esse composto em concentrações relevantes para as reações químicas associadas à origem da vida.
Atmosfera e impacto dificultam preservação
Os pesquisadores identificaram dois obstáculos principais para a entrega dessas moléculas: a fragmentação dos cometas durante a passagem pela atmosfera e a destruição térmica provocada pela colisão em alta velocidade com a superfície terrestre.
Corpos menores e com trajetórias mais inclinadas seriam particularmente vulneráveis à destruição atmosférica.
Já durante o impacto, as altas temperaturas podem decompor compostos orgânicos que sobreviveram à passagem pela atmosfera.
Simulações indicam eventos raros
Para estimar a frequência desses eventos, os pesquisadores combinaram modelos da evolução dos cometas com simulações de sua entrada na atmosfera e da sobrevivência do cianeto de hidrogênio após a colisão.
Mesmo em cenários considerados favoráveis à preservação das moléculas, as simulações registraram, em média, zero impactos capazes de fornecer concentrações de HCN consideradas relevantes para a química pré-biótica.
Em 54% das simulações, nenhum impacto atingiu esse patamar.
O estudo também indica que eventuais entregas bem-sucedidas teriam ocorrido, com maior probabilidade, nos primeiros períodos da história da Terra, quando o bombardeio por cometas era mais intenso.
Além disso, as moléculas que eventualmente sobrevivessem poderiam ser rapidamente diluídas pela água no ambiente após o impacto, reduzindo ainda mais as chances de participação nas reações químicas necessárias.
Marte teria condições mais favoráveis
A pesquisa também compara os resultados com os de Marte e Vênus. De acordo com as simulações, Marte teria apresentado condições mais favoráveis para receber moléculas preservadas em impactos de cometas, principalmente por causa da menor velocidade das colisões e de sua atmosfera mais rarefeita.
Os pesquisadores ressaltam que essa comparação depende das condições ambientais consideradas nos modelos e não comprova que a vida tenha surgido em Marte.
Estudo não descarta contribuição dos cometas
Os resultados desafiam a hipótese de que os cometas tenham sido uma fonte importante de moléculas concentradas necessárias ao surgimento da vida na Terra. O trabalho, porém, não demonstra que nenhum cometa tenha contribuído para esse processo.
A origem da vida continua sendo uma questão em aberto. O estudo indica que, ao menos para a Terra, os impactos de cometas podem ter sido uma via muito menos eficiente de fornecimento de ingredientes químicos do que se supunha, sem excluir outras possibilidades para o surgimento das primeiras formas de vida.
El sistema solar sigue guardando sorpresas en sus límites más fríos. Un equipo vinculado al Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian ha identificado un objeto enorme y brillante más allá de la órbita de Plutón que podría convertirse en el sexto planeta enano reconocido oficialmente: 2026 ED138.
El hallazgo, anunciado el 27 de octubre de 2026, ha sido posible gracias a los primeros datos del Observatorio Vera C. Rubin, en Chile, y ya está generando un intenso debate sobre cuántos mundos importantes permanecen sin descubrir en el cinturón de Kuiper.
Un candidato a planeta enano
El objeto recibió la designación provisional de 2026 ED138 y fue detectado por Matthew Holman, astrofísico sénior del Smithsonian y profesor de astronomía en Harvard. Holman utilizó un programa de búsqueda desarrollado junto a Kevin Napier para analizar miles de millones de detecciones de objetos en movimiento captadas por el observatorio. El candidato destacó de inmediato por su brillo y su tamaño aparente.
Las primeras estimaciones sitúan su diámetro entre 600 y 1.500 kilómetros. Si la cifra superior se confirmara, sería comparable a Makemake o Haumea, dos de los planetas enanos reconocidos por la Unión Astronómica Internacional. Incluso en el extremo inferior, superaría a Ceres, el más pequeño de los cinco planetas enanos oficialmente aceptados.
Más lejos que Plutón
ED138 se encuentra actualmente a unas 46 unidades astronómicas del Sol, es decir, 46 veces la distancia media entre la Tierra y el Sol. Plutón orbita, de media, a unas 40 unidades astronómicas, por lo que el nuevo candidato está más lejos. Por esa razón se clasifica como un cuerpo que gira alrededor del Sol a una distancia mayor que Neptuno.
El objeto pertenece a la región conocida como cinturón de Kuiper, un vasto anillo exterior poblado por cuerpos helados, restos de la formación del sistema solar y mundos aún poco explorados. Los astrónomos consideran que ED138 podría estar entre los objetos más grandes y brillantes descubiertos en esa zona en décadas.
Por qué aún no es oficial
2026 ED138 todavía no es un planeta enano confirmado, sino un candidato. Para obtener esa clasificación, un cuerpo debe orbitar el Sol y tener suficiente masa para que su propia gravedad le dé una forma aproximadamente esférica. Los datos preliminares sugieren que ED138 cumple ese requisito, pero los científicos necesitan mediciones más precisas de su tamaño, masa y propiedades físicas.
Harvard ha subrayado que hará falta, probablemente, varios meses de observaciones adicionales para determinar con fiabilidad su dimensión real. En particular, las observaciones en infrarrojo serán clave para acotar su tamaño y confirmar si se trata de un mundo redondeado por su propia gravedad.
Un hito para el Observatorio Rubin
El descubrimiento también es una victoria para el Observatorio Vera C. Rubin, instalado en el Cerro Pachón, en el norte de Chile. Equipado con la mayor cámara digital del mundo, el telescopio está diseñado para cartografiar el cielo nocturno con una profundidad y frecuencia sin precedentes. ED138 es su primer candidato a planeta enano, hallado incluso durante la fase de puesta a punto del instrumento.
Los investigadores de Harvard localizaron en el Sistema Solar unas 30 observaciones archivadas del objeto que se remontaban al 4 de marzo, lo que permitió reconstruir mejor su trayectoria. Según el equipo, encontrar un cuerpo de aproximadamente 1.000 kilómetros de diámetro es un acontecimiento que puede ocurrir una vez por generación.
Qué significa para la ciencia
Si se confirma, ED138 se sumaría a Ceres, Plutón, Eris, Haumea y Makemake como sexto planeta enano reconocido por la UAI. Más allá de la etiqueta, el hallazgo reforzaría la idea de que el sistema solar exterior no es un vacío frío, sino una región dinámica con cuerpos grandes, brillantes y científicamente valiosos.
El caso también demuestra el potencial del Rubin para transformar la astronomía planetaria. Al rastrear el cielo de forma sistemática, el observatorio podría revelar más mundos ocultos, afinar los modelos sobre la formación del sistema solar y ayudar a explicar la arquitectura de las órbitas extremas más allá de Neptuno.
Ciudad de Guatemala, 29 oct (Prensa Latina) La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala detalló hoy la localización de mil 217 kilos de presunta marihuana ocultos en rollos de tela en el occidental departamento de Escuintla.
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